Благодаря пиар-таланту Али многие поединки с его участием в 70-е годы получили громкие названия. Первый матч Али — Фрейзер вошёл в историю под названием «Бой века», а третий — «Триллер в Маниле». Схватка между Мохаммедом Али и Джорджем Форманом получила название The Rumble in the Jungle, в русской литературе – «Грохот в джунглях». Поединок против Бербика Али окрестил как «Драма на Багамах».
Зрелищные бои — это нередко соло одного боксёра, чаще — нокаутёра. Бои нокаутёров всегда притягивают, но большую ценность имеют упорные схватки нокаутёров с сильнейшими оппонентами. Победу нокаутёра над «мешком» нельзя отнести к высокому искусству.
Про личную жизнь и спортивную карьеру Али снят одноимённый фильм с участием звезды Голливуда Уилла Смита в главной роли. Многим боям с участием Али посвящены документальные фильмы. Читатели, наверное, помнят, что когда в 2002 году закрыли канал ТВ-6, на его частоте выходили выпуски «Большого ринга». В том числе был показан бой Али — Форман. Показ предварял продолжительный видеорассказ о перипетиях этого матча в озвучке знаменитого российского комментатора В. Гендлина. Этот анонс повышал притягательность поединка, и все ждали его с огромным нетерпением, несмотря на глубокую ночь. Однако лично я был весьма разочарован, увидев этот бой. Болезненно выглядевший Форман на протяжении всего матча безумно наваливался на висящего на канатах Али, бессмысленно отбивая ему локти и плечи. В какой-то момент Мохаммед «проснулся» и быстро нокаутировал едва стоявшего на ногах оппонентах.
Красота, как говорится, любит счёт. Предлагаю вспомнить все самые яркие, красивые поединки тяжеловесов — такие, которые хочется пересматривать снова и снова. Речь идёт не просто о зрелищных боях, а именно о красивых сражениях. Зрелищные бои — это нередко соло одного боксёра, чаще — нокаутёра. Бои нокаутёров всегда притягивают, но большую ценность имеют упорные схватки нокаутёров с сильнейшими оппонентами. Победу нокаутёра над «мешком» нельзя отнести к высокому искусству.
Добавим критерии (необязательно выполнение всех):
— оба боксёра должны демонстрировать высочайшее мастерство и/или мужество;
— поединок должен быть достаточно плотным;
— одностороннее течение боя исключается.
Разобьём упорно-зрелищные сражения на 3 категории: «бой мечты», «мегафайт» и «суперфайт».
Итак, 1971 — 1978 (Золотая эра):
— «бой мечты»: Фрейзер — Али I, II, III = 3 боя;
— «мегафайт»: Фрейзер — Бонавена II, Фрейзер — Кварри II, Али — Нортон (три боя), Али — Форман, Форман — Лайл, Кварри — Лайл, Форман — Фрейзер II, Янг — Форман, Л. Спинкс I — Али, Холмс — Нортон = 12 боёв;
— «суперфайт»: Фрейзер — Багнер, Али — Лайл, Лайл — Шейверс, Лайл — Багнер = 4 боёв.
Итого 19 боёв за 8 лет (2,4 боя в год); из них 5-7 встреч двух ярко выраженных доминантов (бойцов, навязывающих жёсткую, бескомпромиссную битву).
Бои года по версии журнала «Ринг»: Али — Фрейзер I, II, III, Али — Форман, Форман — Лайл, Янг — Форман, Л. Спинкс I — Али = 7 боев.
Примечательная особенность Золотой эры — бои года проходили ежегодно на протяжении всей эры за исключением одного 1972 года, когда славу ненадолго отобрали два полутяжеловеса. В 1973-1978-м бой года присуждался только тяжеловесам.
Отмечу, что пятилетка (1966 — 1970), предшествовавшая Золотой эре, была одной из самых «скучных». Единственный бой года Фрейзер — Кварри I, а также красивые файты Фрейзер — Маттис, Фрейзер — Бонавена I и ещё несколько соло в исполнении Фрейзера и Али.
1979 — 1986 (Болотная эра):
— «бой мечты»: отсутствует;
— «мегафайт»: Холмс – Куни, Холмс — Уизерспун, Холмс — М. Спинкс (два боя), Уизерспун — Таббс, Уизерспун — Бруно = 6 боёв;
— «суперфайт»: Меркадо — Шейверс, Доукс — Уивер II, Холмс — Карл Уильямс, Томас — Уивер, Томас — Бербик = 5 боёв.
Итого 11 боёв за 8 лет (1,4 боя в год); из них 3-4 встречи двух ярко выраженных доминантов.
Бои года по версии журнала «Ринг» отсутствуют.
1987 — 1991 (Эра Тайсона):
— «бой мечты»: отсутствует;
— «мегафайт»: Тайсон — Таккер, Холифилд — Доукс, Холифилд — Стюарт, Даглас — Тайсон, Тайсон — Раддок (два боя) = 6 боёв;
— «суперфайт»: Тайсон — Томас, Таккер — Даглас, Тайсон — Бруно I, Боу — Томас, Боу — Таббс, Уизерспун — Карл Уильямс, Мерсер — Моррисон = 7 боёв.
Итого 13 боёв за 5 лет (2,6 боя в год); из них 6 встреч двух ярко выраженных доминантов.
Бои года по версии журнала «Ринг» отсутствуют.
1992 — 1998 (Эра четверых):
— «бой мечты»: Боу — Холифилд I, II (два боя), Холифилд — Тайсон I = 3 боя;
— «мегафайт»: Льюис — Бруно, Льюис — Таккер, Боу — Холифилд III, Мурер — Холифилд I, Холифилд — Мерсер, Боу — Голота (два боя), Льюис — Мерсер, Уизерспун — Мерсер, Айбеабуче — Туа = 10 боёв;
— «суперфайт»: Холифилд — Холмс, Таккер — Маккол, Моррисон — Хипп, Форман — Стюарт, Моррисон — Карл Уильямс, Бруно — Карл Уильямс, Форман — Мурер, Бруно — Маккол, Холифилд — Тайсон II, Холифилд — Мурер II, Туа — Айзон, Туа — Маскаев, Дональд — Уизерспун, Туа — Рахман I, Голота — Уизерспун = 15 боёв.
Итого 27 боёв за 7 лет (3,9 боя в год); из них 11-14 встреч двух ярко выраженных доминантов.
Бои года по версии журнала «Ринг»: Боу — Холифилд I, Холифилд — Тайсон I = 2 боя.
1999 — 2003 (Эра Льюиса):
— «бой мечты»: отсутствует;
— «мегафайт»: Льюис — Холифилд I, II, Льюис — Кличко = 3 боя;
— «суперфайт»: Маскаев — Рахман, Туа — Бёрд, Бриггс — Бота, Руиз — Холифилд (любой один из трёх), Рахман — Сандерс, Бёрд — Вит. Кличко = 6 боёв.
Итого 9 боёв за 5 лет (1,8 боя в год); из них 1-3 встречи двух ярко выраженных доминантов.
Бои года по версии журнала «Ринг» отсутствуют.
2004 — наши дни (Эра Кличко):
— «бой мечты»: отсутствует;
— «мегафайт»: отсутствует;
— «суперфайт»: Брюстер — Вл. Кличко, Вит. Кличко — Сандерс, Вл. Кличко — Питер I, Чагаев — Руиз, Ибрагимов — Остин, Брюстер — Ляхович, Питер — Тоуни I, Вл. Кличко — Томпсон, Чамберс — Брок, Поветкин — Чамберс, Арреола — Адамек = 11 боёв.
Итого 11 боёв за 8 лет (1,4 боя в год).
Встречи двух ярко выраженных доминантов отсутствуют.
Бои года по версии журнала «Ринг» отсутствуют.
Чаще встречались фамилии:
Холифилд — 14 раз;
Али и Фрейзер — по 10 раз (включая 1964-1970);
Тайсон — 9 раз;
Уизерспун, Боу и Льюис — по 7 раз;
Форман и Холмс — по 6 раз;
Лайл, Бруно и Туа — по 5 раз;
Нортон, Томас, Карл Уильямс, Таккер и Мерсер — по 4 раза.
Как следует из представленного списка, чаще упоминаются доминанты (от лат. dominans «повелительный, властный»), то есть бойцы, стремящиеся контролировать ринг и теснить соперника. Родовой признак доминанта — физическая мощь. Отмечу, что физическая мощь — понятие относительное. Так, Фрейзер, Бонавена и Кварри, выступая в наши дни, могли бы легко затеряться среди массы матёрых тяжеловесов. Другие признаки — лидерство, агрессия. Встречаясь с оппонентом, превосходящим в скорости, доминант всегда действует как слаггер (если он не свормер).
В 80-90-е годы доминантов было много как никогда, и они не боялись встречаться друг с другом. Отмечу, что к «доминантам отчасти» относятся братья Кличко. В некоторых матчах Льюис ведёт себя как доминант (пример: против Вит. Кличко). Но когда «доминант отчасти» встречается с другим, более выраженным доминантом, он становится «трусом» (например, Льюис против Туа, Голота против Уизерспуна). К ярко выраженным, или альфа-доминантам относятся: Форман, Тайсон, Боу, Мерсер и прочие, девиз которых «лучше попасть в нокаут, чем сделать шаг назад». Проверку на альфа-доминантность боец получает в противостоянии с другим доминантом.
По удельному количеству упорно-зрелищных боёв Болотная эра и эры Льюиса и Кличко находятся на одном уровне и существенно уступают Золотой эре и эре Тайсона. Безусловным лидером в этой номинации является эра «четверых» (эра Тайсона-Льюиса-Боу-Холифилда).
К конкурентным встречам двух альфа-доминантов высочайшего класса весом под 100 кг и тяжелее относятся: Форман — Лайл, Уизерспун — Бруно, Тайсон — Раддок, Боу — Холифилд, Холифилд — Мерсер, Уизерспун — Мерсер, Холифилд — Тайсон, Айбеабуче — Туа. Это шедевры хевивейта, которые можно (и нужно) пересматривать и пересматривать. Рекомендуются к просмотру также Холифилд — Доукс и Боу — Голота. Нетрудно заметить, что все эти поединки, за исключением первого, состоялись в 1986-1997 годы, а добрая половина из них — в 1995-1997 годы. Бедствием наших дней является как почти полное вымирание ярких агрессоров, так и нежелание встречаться каких бы то ни было доминантов друг с другом.
По удельному количеству упорно-зрелищных боёв Болотная эра и эры Льюиса и Кличко находятся на одном уровне и существенно уступают Золотой эре и эре Тайсона. Безусловным лидером в этой номинации является эра «четверых» (эра Тайсона-Льюиса-Боу-Холифилда). По сравнению с эрой Тайсона Золотая эра представлена тремя боями категории «бой мечты» и семью боями года. Если в Золотой эре почти две трети матчей приходится на категорию «мегафайт», то в Болотной эре и эре Тайсона — половина. Для сравнения: в эре Льюиса только треть поединков получила категория «мегафайт», а в эре Кличко — ни один. Следовательно, эра Кличко является наименее яркой среди всех эр.
Таким образом, Эра четверых (1992 — 1998) является сильнейшей и ярчайшей эрой хевивейта олтайм, периодом наивысшего расцвета супертяжелого веса. Затем наступил постепенный упадок, достигший своей глубины в наши дни. История показывает, что если сила эр непрерывно нарастала с 1950-х по 1990-е годы включительно, то яркость эр меняется по синусообразному закону: вслед за пиками блёклости (1968, 1982, 1989 и 1994) всегда наступали пики сверхяркости (1974-1976, 1985-1987, 1992-1993, 1995-1997). Однако со времён последнего пика блёклости (2000) мы уже более 10 лет не можем дождаться пика сверхяркости, что вынуждает нас констатировать упадок и агонию хевивейта. В последний раз лампочка хевивейта пугливо мигнула в 2003-2004 годы. Трагедия наших дней в том, что мы даже не можем придумать такие встречи, которые могли бы прибавить дивизиону яркости. Пожалуй, только поединок братьев Кличко друг с другом может попасть в категорию «мегафайт». «Боёв мечты» не предвидится, мечтать сегодня не о чем.