Если ещё около полутора месяцев назад предположения о том, что Фёдор Емельяненко проведёт свой следующий поединок в более лёгкой весовой категории воспринимались большинством любителей этого вида спорта в штыки, то сейчас, когда на горизонте забрезжило очертание возможного боя против чемпиона Strikeforce в полутяжёлом весе Дэна Хендерсона, самое время отбросить в сторону стереотипы и прикинуть, что из этого может получиться. Забегая вперёд, отметим, что контракт на бой ещё не подписан, но, как заверил нас менеджер Фёдора Вадим Финкельштейн, это всего лишь дело времени. В разговоре Финкельштейн добавил, что в данном поединке заинтересованы обе стороны, с ними солидарен телеканал Showtime, а это значит, что вряд ли этот бой не состоится.
Информация о заинтересованности сторон в организации встречи Емельяненко — Хендерсон появилась в прессе накануне. Во вторник её подтвердила российская сторона: «Мы заинтересованы в организации данного боя, Хендерсон, насколько мне известно, тоже дал предварительное согласие на бой. Контракт ещё не подписан, думаю, это вопрос времени».
Фёдор Емельяненко
Логично, что кандидатура Хендерсона ввиду временной недосягаемости Фабрисью Вердума и Алистайра Оверема вышла на первый план. Компанию M-1 смущает тот факт, что даты вторых четвертьфиналов Гран-при до сих пор не определены, а значит, дать гарантий, что проигравший боец (изначально планировалось, что соперником Фёдора станет проигравший в паре Вердум — Оверем) будет готов провести следующий бой в середине-конце лета, нет. «Мы искали доступного оппонента, поскольку остальные кандидаты на бой с Фёдором задействованы в Гран-при тяжеловесов, — рассказал Финкельштейн. — Дата проведения вторых четвертьфиналов Гран-при ещё неизвестна, поэтому мы не можем ждать и вынуждены искать альтернативные варианты. К тому же никто не гарантирует, что Оверем или Вердум не проиграют бой нокаутом, а если так и произойдёт, то бой вновь перенесётся на неопределённый срок. Мы не можем ждать, нам нужен бой, поэтому мы остановили свой выбор на Хендерсоне».
В своё время Хендо не раз проявлял желание провести бой с Фёдором, и теперь, когда компании M-1 понадобилась стабильность в вопросе по следующему сопернику, кандидатура Хендерсона выглядит идеальной. Идеальной даже в том плане, что после поражения от Антонью Силвы тренерский штаб Фёдора сетовал на большие габариты бразильца, как бы намекая на то, что Емельяненко следовало бы провести встречу против схожего по комплекции бойца. Хендерсон по параметрам подходит под условные требования как нельзя лучше. Единственное, что в данном случае наверняка сыграет против Дэна, так это его возраст (Хендерсону 40 лет — Прим. «Чемпионат.ру») и то, что бой пройдёт в промежуточной категории, где преимущество в весе будет на стороне российского бойца.
«Думаю, встреча пройдёт в промежуточной весовой категории — до 220 фунтов, — продолжает Финкельштейн. — Фёдор без труда уложится в данный лимит. Уже сейчас вес Фёдора составляет 100 кг, сбросить ещё пару кило в процессе подготовки для него не составит труда. Хендерсон, в свою очередь, будет весить около 210 фунтов. Если бой пройдёт в промежуточном весе, он будет носить рейтинговый характер». Немаловажным аспектом в данном случае является то, что бойцы будут иметь возможность встретиться в промежуточном весе. В таком случае Хендо, не рискуя чемпионским титулом, имеет возможность одержать победу над великим Фёдором Емельяненко, которая, несомненно, принесёт ему дополнительные висты, позволив заработать неплохие деньги. Фёдор также, выходя на бой, будет осознавать, что на него не давит груз ответственности, который довлел над ним в четвертьфинальном поединке Гран-при с Силвой.
Дэн Хендерсон
«Хендерсон — легендарный боец, он полон сил, — выразил уверенность Финкельштейн. — В своё время Дэн был чемпионом Прайда, UFC, в данный момент он является чемпионом Strikeforce. Согласитесь, показатели говорят о многом. Возраст Хендерсона совершенно не смущает. Посмотрите на его последние два боя и всё поймёте. Фёдор тоже уже немолодой, ему 35 лет, поэтому речь о возрасте тут неуместна.
Что касается Фёдора Емельяненко, то в настоящее время он уже приступил к подготовке к бою. Недавно он вернулся с тренировочного сбора в Голландии, куда отправился в начале апреля. По словам Финкельштейна, это не последний сбор, который Фёдор проведёт в этой стране. В мае запланирована ещё одна поездка в Страну тюльпанов: „В мае Фёдор, скорее всего, проведёт ещё один сбор в Голландии. Он отлично потренировался во время апрельского визита и изъявил желание посетить Голландию вновь, но уже вместе со своими тренерами Александром Мичковым и Владимиром Вороновым“.