Уже восьмого февраля дебютанты третьего сезона Всемирной серии бокса — «Украинские атаманы» — могут практически гарантировать себе выход в плей-офф турнира. Для этого украинским боксёрам в родных стенах кровь из носу необходимо одержать победу над победителем минувшего сезона — «Итальянскими громами». К тому же с действующим чемпионом у «Атаманов» свои счёты: разгромное гостевое поражение в Италии — 1:4, стало третьим кряду для украинцев, поставив будущее команды под угрозу.
К счастью, включившиеся в борьбу украинские олимпийцы, в том числе и чемпионы Игр в Лондоне – Василий Ломаченко и Александр Усик, улучшили турнирное положение «Атаманов». Сейчас украинцы занимают четвёртое место в группе «В», имея в активе 11 очков. Учитывая, что по регламенту WSB в следующий раунд выходят первые четыре клуба, победа над итальянцами значительно упрочит позиции украинской команды.
Подобное мнение разделяет и менеджер итальянцев Клаудио Беллор: «По моим подсчётам, встреча против Украины станет борьбой за второе место. Нам будет очень сложно, но мы приехали к вам исключительно за победой». Несложные арифметические подсчёты подтверждают слова итальянского специалиста. Победа украинцев сократит отставание от соперника до одного очка. Каждой из команд, помимо очной встречи, на групповом этапе осталось провести по два матча. И если «Атаманам» предстоят выезды к явным аутсайдерам турнира, уже битым украинцами, причём с одинаковым счётом (4:1) – «British Lionhearts» и «Американским нокаутам», то «Громов» ждёт испытание лидером группы – «Астана Арланс» и визит в США.
Главный тренер «Атаманов» Михаил Мельник
О серьёзности намерений украинцев свидетельствует и состав «Атаманов» на пятничную встречу. Двукратный олимпийский чемпион Василий Ломаченко, один из лидеров индивидуального рейтинга, одержавший все три победы в составе «Атаманов» Иван Голуб, бронзовый призёр Олимпиады в Лондоне Александр Гвоздик – именно с ними связаны надежды украинских болельщиков. Чуть меньше шансов у «тяжа» Ростислава Архипенко, которому предстоит бой с непобедимым Маттео Модугно, имеющего за плечами 12 поединков на профиринге, а также у сегодняшнего дебютанта WSB, серебряного призёра чемпионата Украины Николая Буценко. Ему предстоит выйти в ринг против Даниэле Лимоне, активе которого 11 боёв на профессиональном ринге. Лимоне, кстати, единственный не уложился в положенный лимит веса – 54 кг — на 350 г, за что итальянцы будут вынуждены заплатить штраф.
Готовится к матчу и броварской ТРЦ «Терминал», в котором специально по такому случаю, даже расширили до трёх тысяч вместимость зала. Директор «Атаманов» Дмитрий Гайструк рассчитывает, что на матче будет аншлаг. «Несмотря на то, что место боя будет находиться в некотором отдалении от Киева, надеемся на поддержку болельщиков, — подчеркнул он. — Постепенно, с каждым нашем поединком чувствуется увеличивающееся внимание к нашей команде. Кроме того, что будут выступать известные боксёры, соперник у нас титулованный, имеющий не менее звёздный состав».
Настроены на максимальный результат и сами украинские боксёры. Во всяком случае во время церемонии взвешивания не сходила с лица улыбка у Василия Ломаченко. «Не могу сказать, что у меня какой-то особенный настрой на этот бой, он ничем не отличается от моего первого поединка, — намекал наш чемпион на свою дебютную победу. – У меня на каждую встречу боевой настрой. Сложно делать какие-то прогнозы. Единственное, что могу гарантировать – это красивый бокс с нашей стороны». Прогнозирует победу украинцев и Иван Голуб. «У нас отличная атмосфера в команде, мы настроены исключительно на победу».