В уходящем году, так же как и в предшествующих, было немало неожиданных исходов поединков – схваток, в которых боец, считавшийся фаворитом, по мнению большинства любителей бокса, проигрывал так называемому андердогу. Впрочем, каждый сам для себя определял шансы того или иного боксёра на победу. Поэтому для некоторых неожиданные исходы боёв, по мнению большинства любителей бокса, таковыми не казались. Но мы будем учитывать именно мнения и ожидания подавляющей части болельщиков, и, следовательно, отталкиваться от букмекерских раскладов, которые наблюдались накануне боёв. Именно по этой причине в наш список не вошли ставшие неожиданными для немалого числа поклонников кулачного искусства, довольно-таки резонансные победы канадца Адониса Стивенсона над американцем Чэдом Доусоном, кубинца Гильермо Ригондо над филиппинцем Нонито Донэйром или американца Заба Джуды над аргентинцем Лукассом Матиссе. Да, проигравшие в этих схватках бойцы тоже считались накануне боёв фаворитами, однако не такими уж большими и явными.
1 февраля. Дюссельдорф, Германия. Феликс Штурм (Германия) – Сэм Солиман (Австралия)
После потери мирового титула по версии WBA в среднем весе в бою с австралийцем Дэниелом Гилом немец боснийского происхождения Феликс Штурм предпринял попытку снова взойти к вершине. Для этого он встретился с другим высокорейтинговым австралийцем Сэмом Солиманом. Но, даже несмотря на поддержку домашних стен, статус явного фаворита у букмекеров (ставки на его победу принимались в соотношении от 7 до 8 к 1) и сделанный сопернику нокдаун Штурм проиграл единогласным решением судей со счётом 116-111 и дважды по 114-113. Правда, спустя некоторое время взятая по окончании боя Солиманом допинг-проба показала положительный результат и поединок был признан несостоявшимся.
23 февраля. Ливерпуль, Великобритания. Дэвид Прайс (Англия) – Тони Томпсон (США)
Этот бой стал классическим вариантом противостояния, в котором выясняется, что раскрученный и расхваленный проспект не стоил тех дифирамбов, которые ему пели многие его поклонники. И снова по законам жанра развенчал молодого подающего надежды двухметрового британского гиганта Дэвида Прайса старый опытный вояка-ветеран в лице 41-летнего чернокожего двукратного экс-претендента на мировые титулы Тони Томпсона. Ставки на победу британца принимались в соотношении примерно 15 к 1, но он был остановлен уже во 2-м раунде. Матч-реванш между этими соперниками, состоявшийся в июле, также завершился досрочной победой американца. Накануне его Прайс также считался фаворитом, но уже не таким явным.
23 марта. Магдебург, Германия. Артур Абрахам (Германия) – Роберт Штиглиц (Германия)
После первой схватки этих двух натурализованных граждан Германии, в которой победу одержал Абрахам, котировки на его выигрыш были ещё выше – от 3,5 до 4,5 к 1. Однако андердог Штиглиц вышел на ринг с бешеным настроем и обрушил на соперника такой шквал атак, что за три раунда у Артура от полученной гематомы полностью заплыл глаз, вследствие чего он был снят с боя врачом. В итоге Штиглиц вернул в своё владение мировой титул WBO в суперсреднем весе, и теперь на 1 марта наступающего года между этими соперниками намечено проведение третьей схватки.
27 апреля. Онтарио, США. Крис Арреола (США) – Бермейн Стиверн (Канада)
Накануне этого отборочного боя за право стать официальным претендентом на мировой титул по версии WBC в супертяжёлом весе шансы на победу мексикано-американца Арреолы оценивались в диапазоне от 6 до 7 к 1. Однако выступающий под канадским флагом чернокожий уроженец Гаити Стиверн сумел навязать жёсткому и напористому сопернику свой рисунок боя, и, как итог, добился убедительной единогласной победы по очкам со счётом 118-109 и дважды по 117-110. Теперь, с лишением украинца Виталия Кличко пояса чемпиона мира эти же ребята должны встретиться в ринге снова, дабы разыграть находящийся в вакантном статусе мировой титул.
17 мая. Мякинино, Россия. Денис Лебедев (Россия) – Гильермо Джонс (Панама)
Встреча между действующим чемпионом мира WBA в первом тяжёлом весе россиянином Лебедевым (ставки на победу которого принимались в диапазоне от 6 до 8 к 1) и прежним владельцем этого титула, пребывавшим в статусе так называемого чемпиона мира в отпуске панамцем Джонсом организовывалась очень долго. Но в ринге бойцы устроили настоящую бойню. Чернокожий ветеран не только отказывался падать под шквалом атак россиянина, но и сам проводил контрнаступательные действия. Полученная Лебедевым уже в начале боя неприятная гематома возле правого глаза стала стремительно разрастаться и вскоре достигла ужасающих размеров. Однако ни секунданты, ни рефери, ни врач у ринга так и не сняли бойца и не прекратили бой. В итоге выждавший свой момент и вытерпевший трёпку соперника Джонс в 11-м раунде перешёл в атаку и вынудил Лебедева опуститься на настил ринга. Однако впоследствии панамец был пойман на допинге и чемпионский пояс был возвращён Денису. Ныне команды обоих боксёров ведут переговоры об организации матча-реванша.
7 июля. Сан-Антонио, США. Андре Берто (США) – Хесус Сото Карасс (Мексика)
Бывшая звезда ринга и экс-чемпион мира в полусреднем весе, выходец с Гаити Берто этим боем пытался возродить свою пошедшую на спад карьеру. Однако на его пути встал, что называется, штатный андердог из Мексики Сото Карасс. Ставки на победу Берто принимались в соотношении от 3,5 до 4 к 1. Однако простоватый, но прочный мексиканец задал фавориту знатную трёпку. Бой проходил на встречных курсах в режиме нон-стоп и выдался очень зрелищным. В 11-м раунде для Берто забрезжила было надежда, когда ему удалось послать соперника в нокдаун, однако в заключительной трёхминутке мексиканец уже сам оправил на канвас бросившегося развивать преимущество американца. После чего рефери прекратил схватку.
3 августа. Анкасвилль, Коннектикут. Эдди Чэмберс (США) – Тхабисо Мчуну (Южная Африка)
Решивший опуститься в весе и попытать счастья в крузервейте экс-претендент на звание чемпиона мира в супертяжах американец Чэмберс считался фаворитом схватки с африканцем Мчуну. Ставки на победу Быстрого Эдди принимались в пропорции от 5 до 6 к 1. Однако главный козырь Чэмберса – ручная скорость – в первом тяжёлом весе оказался бит. Малоизвестный до этого южноафриканец Мчуну одержал победу единогласным решением судей в абсолютно одностороннем бою, подтверждением чему является счёт официальных судей – 99-93 и дважды по 99-91.
17 августа. Атлантик-Сити, США. Джонатан Ромеро (Колумбия) – Кико Мартинес (Испания)
Ставший первым из участников Олимпийских игр 2008 года в Пекине чемпионом мира на профессиональном ринге колумбиец Ромеро проводил первую защиту титула IBF в первом полулёгком весе. Его шансы на победу над заметно уступавшим ему в росте испанцем Мартинесом расценивались в пропорции от 3,5 до 5 к 1. Однако напористый европейский силовик начал сметать с ринга худощавого чернокожего латиноамериканца буквально первого же раунда. Схватка была остановлена рефери в конце 6-й трёхминутки, когда затиснутый у канатов Ромеро перестал отвечать на удары оппонента.
24 августа. Карсон, США. Абнер Марес (Мексика) – Джонни Гонсалес (Мексика)
Считавшийся восходящей звездой ринга и успевший стать чемпионом мира в трёх весовых категориях мексиканец Марес был явным фаворитом в схватке со своим более опытным и, как считалось, уже находящимся на спаде соотечественником Гонсалесом. Котировки на выигрыш Абнера были от 9 до 14 к 1. Однако развязка поединка выдалась шокирующе короткой и неутешительной для Мареса. Уже в 1-м раунде Гонсалес дважды опрокинул его на настил ринга мощнейшими ударами, после чего рефери посчитал резонным прекратить избиение фаворита. К чести Абнера, он тут же потребовал немедленный матч-реванш, проведение которого намечено на 15 февраля.
23 ноября. Бамберг, Германия. Денис Бойцов (Россия) – Алекс Леапаи (Австралия)
В этом бою определялся официальный претендент на звание чемпиона мира по версии WBO в супертяжёлом весе. Долгие годы ходивший в проспектах, а затем в контендерах делающий карьеру в Германии россиянин Бойцов считался однозначным фаворитом противостояния с казалось бы заурядным австралийским рубакой-панчером Леапаи. Ставки на победу Дениса принимались в соотношении от 10 до 14 к 1. Однако «заржавевший» и растренированный Бойцов не смог оказать должного сопротивления топорному напору и силовому давлению бойца с Зелёного континента. И как итог – первое поражение в карьере россиянина со счётом 98-90 и дважды по 96-92.
6 декабря. Метро-Сити, Австралия. Крис Джон (Индонезия) – Симпиве Ветьека (Южная Африка)
Боксировавший в самых разных странах чемпион-пилигрим из Индонезии Джон был одним из самых долгоиграющих обладателей мировых титулов. Пояс чемпиона WBA в полулёгком весе он носил почти 10 лет, защитив его за это время около двух десятков раз. Но всему когда-то приходит конец. Мало кто ожидал, что южноафриканцу Ветьеке удастся нанести первое поражение в длинной победоносной карьере этого незрелищного, но очень эффективного чемпиона из Индонезии. Шансы на выигрыш Джона расценивались как примерно 15 к 1, однако чернокожий претендент вынудил азиатского чемпиона отказаться от продолжения боя аккурат на экваторе поединка – после 6-го раунда секунданты индонезийца выбросили белое полотенце. Спустя несколько дней Джон объявил о завершении своей боксёрской карьеры.
7 декабря. Нью-Йорк, США. Девон Александер (США) – Шон Портер (США)
Чернокожего американца Александера несколько лет назад нарекали «новым Мэйвезером», однако этот талантливый боец, похоже, так и не смог реализовать свой немалый потенциал. Хотя он уже успел почемпионить в двух весовых категориях и ещё достаточно молод. Вот и в бою против соотечественника Портера, который, по сути, ещё пребывал в статусе проспекта, Девон хоть и считался явным фаворитом (ставки на его победу принимались в пропорции от 5 до 6 к 1), но совладать с малоопытным претендентом не сумел. Портер навязал чемпиону выгодный для себя хаотичный, сумбурный бой со множеством клинчей, и в итоге одержал победу единогласным решением судей со счётом 115-113 и дважды по 116-112.
14 декабря. Сан-Антонио, США. Эдриен Бронер (США) – Маркос Рене Майдана (Аргентина)
Молодой чернокожий американец Бронер своим наглым, бахвалистым и помпезным поведением вызывал аллергию и отторжение у многих любителей бокса. Он уже успел завоевать мировые титулы в трёх весовых категориях и признавался некоторыми «новым Мэйвезером». Ставки на его победу над жёстким и напористым аргентинцем Майданой принимались в соотношении от 5 до 6 к 1. Однако невозмутимый и неумолимый агрессор Маркос стал для Эдриена настоящей немезидой. К удовольствию многих даже американских любителей бокса Майдана задал славную трёпку словоохотливому выскочке. По ходу боя Бронер дважды оказывался в нокдауне и пропустил огромное количество ударов. После объявления официального судейского вердикта, согласно которому аргентинец одержал единогласную победу со счётом 117-109, 115-109 и 115-110, Эдриен попросту сбежал с ринга осыпаемый злорадствующими зрителями едой, пластиковыми стаканчиками и пакетиками из-под напитков.