Гран-при Bellator в тяжёлом весе только подходит к полуфинальной стадии, а в компании уже запускают турнир в категории до 77 килограмм, где в ростере у Скота Кокера собралась по-настоящему звёздная компания.
В новой «восьмёрке» от второй компании мира (в отличие от турнира тяжей) даже предусмотрено участие действующего чемпиона дивизиона. Рори Макдональд начнёт турнирный путь в Гран-при, как и все, с четвертьфинала. Его соперником станет ветеран Джон Фитч. Остальные пары выглядят следующим образом: Пол Дэйли – Майкл Пейдж, Нейман Грэйси – Эд Рут и самое интересное противостояние для нас – Андрей Корешков – Дуглас Лима. Бой двух заклятых соперников состоится уже в ближайший уик-энд, потому поговорим о нём подробнее.
Начало
Дуглас Лима и Андрей Корешков шли по карьере в Bellator параллельными дорогами до тех пор, пока их тропинки не пересеклись впервые в 2015 году. К тому моменту компанию покинул Бен Аскрен, бывший доминирующий король полусреднего веса Bellator. Перед уходом Бен успел деклассировать и Лиму, и Корешкова. Когда же его пояс остался вакантным, стало ясно – кто-то из этих двоих должен стать новым королём компании в весе до 77 килограмм.
Лиме удалось добраться до заветного титула раньше, однако уже в первой защите ему пришлось отбивать право носить звание чемпиона как раз у Корешкова.
Первая встреча
Бойцов свели 17 июля 2015 года на 140-м турнире компании. Андрея Корешкова в преддверии того поединка немало критиковали за его навыки в борьбе. Дело в том, что Спартанец свой бой Аскрену проиграл, что называется, в одну калитку и именно в аспекте борьбы.
В поединке с Дугласом Лимой россиянин доказал, что может не только крепко «приложиться» в стойке, но и переводить бой на землю умеет по своей инициативе. Многим показалось удивительным и неожиданным решение Корешкова сделать ставку на борьбу, но, как показал бой, Андрей следовал правильному геймплану.
Чемпион Лима оказался не готов к таким решениям соперника и проиграл единогласным судейским решением.
Корешков стал первым русским чемпионом Bellator в полусреднем весе и даже однажды защитил этот титул – в поединке с экс-чемпионом UFC Беном Хендерсоном. Лима также уверенно преодолел следующее испытание в виде Пола Дэйли и получил реванш с Корешковым.
Реванш
Чуть больше года понадобилось бразильцу, чтобы получить ещё один титульный шанс и возможность поквитаться со своим обидчиком из России. Рематч Корешкова с Лимой состоялся 10 ноября 2016 года на турнире Bellator 192.
Повторный бой во многом был похож на первую встречу: российский боец имел преимущество в борьбе и вполне уверенно чувствовал себя в стойке против мастера муай-тай из Бразилии. Однако всего лишь одна незначительная ошибка Корешкова в третьем раунде перечеркнула всё преимущество, наработанное в первой половине схватки. Андрей в одном из эпизодов слишком увлёкся разменом с Лимой, стоящим у клетки, и не заметил тяжеленный левый боковой от Дугласа.
Бразилец не просто вернул себе пояс той ночью, он сумел эффектно отомстить своему недавнему обидчику, отправив того в глубокий нокаут. Ни до ни после того боя Корешкова не «роняли» подобным образом. Потому, надо думать, Спартанец настроится на ближайшую схватку, как на главную в жизни.
Развязка
Она наступит уже в эти выходные. 29 сентября (30 сентября рано утром по московскому времени) в Сан-Хосе пройдёт Bellator 206, в главе которого стоит суперпоединок чемпионов среднего и полусреднего веса – Гегард Мусаси – Рори Макдональд. Помимо главных звёзд вечера, в клетку выйдут легенды прошлых лет Квинтон «Рэмпейдж» Джексон и Вандерлей Сильва, которым, кажется, до сих пор не сказали, что после 60-ти от предложенных боёв можно отказываться. А предварять «престарелое» дерби как раз выпала честь Корешкову с Лимой.
Победитель первого боя нового Гран-при, скорее всего, станет одним из главных претендентов на золото категории. Да, новая «восьмёрка» Bellator имеет в своём составе много именитых бойцов. Но Корешков и Лима давно доказали, что могут драться на равных даже со звёздами UFC, которых компания отдала во «вторую лигу» из-за денежного вопроса, а не потому что видела в них отработанный материал.
