У российского чемпиона UFC Хабиба Нурмагомедова появился соперник. Почти официально им стал американец Тони Фергюсон. Менеджер Орла Али Абдельазиз сообщил, что его главный клиент уже подписал контракт на поединок с претендентом из США. Отец Хабиба Абдулманап Нурмагомедов назвал третью защиту титула своего сына «боем мечты». А президент UFC Дэна Уайт заверил, что контракты были разосланы обеим сторонам, но подписал его пока только чемпион.
«Чемпион подписал соглашение на поединок против Тони Фергюсона. Орёл приземлится в Бруклине 18 апреля. Это всё для фанатов», — написал Абдельазиз в «инстаграме» и прикрепил к посту фотографию контракта.
Всё это немного похоже на небольшое давление на Фергюсона со всех сторон, но если говорить о фактах, почти все стороны, отвечающие за сложный процесс матчмейкинга на этом уровне, кажется, договорились, что Тони и Хабиб всё же проведут бой.
Где и когда
18 апреля, Бруклин (Нью-Йорк, США). Естественно, один из самых ожидаемых поединков в истории лёгкого веса UFC станет главным в номерном шоу компании (скорее всего, UFC 247). Хабиб Нурмагомедов и Тони Фергюсон давно шли друг к другу. Их схватку пытались организовать четырежды, и постоянно кто-то из двоих получал травму (каждый по два раза). На сегодня Нурмагомедов и Фергюсон ведут рекордные для своего дивизиона серии по 12 побед внутри UFC, и это также делает их поединок особенным.
«Мы подписали контракт и движемся к цели, чтобы стать лучшим вне зависимости от весовой категории. И этот бой подходит. Оба бойца идут на встречных курсах, и хочу сказать, что в UFC никогда не встречались бойцы, у которых было бы по 12 побед подряд. Я называю это бой мечты для всех фанатов смешанных единоборств. Мы сделаем всё зависящее от нас, чтобы принести победу нашим болельщикам и России, а результат за Всевышним», — написал в соцсетях Абдулманап Нурмагомедов, отец и наставник Хабиба.
Кто такой Тони Фергюсон?
Тони Фергюсону 35 лет, а на момент поединка с Хабибом (если всё пойдёт по намеченному плану) будет уже 36. Он в UFC с 2011 года. Американец начал свой путь в компании с реалити-шоу The Ultimate Fighter, сезон 13, который он выиграл. Дальше Фергюсон решил выступать в лёгком весе, где сейчас ведёт серию из 12 побед. Последний раз Тони проигрывал Майклу Джонсону в мае 2012 года. За четыре месяца до этого Хабиб Нурмагомедов победно дебютировал в Абсолютном бойцовском чемпионате, «задушив» Камала Шалоруса. Спустя четыре года Хабиб победит того самого обидчика Фергюсона — Майкла Джонсона.
Параллельно Тони Фергюсон будет уничтожать почти всех тех, кого бил Нурмагомедов на своём пути к неоспоримого чемпиона UFC. Но Фергюсон смог стать лишь временным чемпионом, и на данный момент его этого титула уже лишили. Считается, что Фергюсон — самый опасный из всех, кто может попасться Хабибу в соперники. Тони очень выносливый, агрессивный и непредсказуемый боец. Он терпелив, хорошо борется и отлично защищается от тех, кто борется не хуже него. Однако у американца есть и очевидные минусы.
Во-первых, возраст. Как было сказано, Фергюсону скоро 36, для лёгкого веса это много, хотя боец особых признаков старения пока не показывал. Во-вторых, Тони пропустил довольно много тяжёлых ударов в голову, несколько раз был в нокдаунах и вообще зачастую дерётся весьма безрассудно, что на руку Нурмагомедову. И в-третьих, американец бывает самоуверен и в своих интервью отмечает, что хочет испытать себя с Хабибом именно на земле. Такое желание может дорогого стоить претенденту на титул.
Почему бой не в России?
Потому что никто изначально и не собирался устраивать поединок Хабибу Нурмагомедову в России именно с Тони Фергюсоном. Да, чемпион практически анонсировал свой бой на родине в обозримом будущем, обозначив, что, скорее всего, это будет арена в Санкт-Петербурге. Плюс Российский государственный фонд прямых инвестиций, по сообщениям, готов помочь в реализации столь крупного проекта, как бой Нурмагомедова в России. Однако если Хабиб и подерётся в своей стране, то это будет ещё более принципиальный в личном плане и выгодный в плане финансовом реванш с Конором Макгрегором.
На недавней встрече с фанатами в Москве Нурмагомедов немного рассказал о переговорах с руководством относительно следующего поединка. Уже тогда он намекнул, что говорят они в основном о Фергюсоне и что Макгрегор далёк от реванша сегодня:
— Нам сложно договориться: я хочу, чтобы Атлетическая комиссия Невады извинилась передо мной за большой штраф и вернула деньги, — почти миллион долларов — которые я отдал. Если они это сделают, тогда UFC сможет организовать нам бой весной. Нас хотят свести в Вегасе в марте. Ещё в апреле планируется турнир в Нью-Йорке — возможно, мы с Тони подерёмся там.
Что касается реванша с Конором, то для титульного боя нужно 10 боёв. Если он выиграет 10 поединков, то я ему дам реванш.
К слову, сам Макгрегор собрался возвращаться в дело 18 января 2020 года. Его соперником, скорее всего, станет Дональд Серроне.
Проклятие
На истории противостоянии Хабиба Нурмагомедова и Тони Фергюсона стоит остановиться отдельно. Пока рано мечтать о том, что их поединок действительно произойдёт в апреле 2020-го, как нам обещает менеджер россиянина. И дело не только в том, что американец не спешит подписывать контракт на бой. Никак нельзя забывать о проклятии, которое преследует Хабиба и Тони с 2015 года. Тогда они, будучи топовыми претендентами лёгкого веса должны были подраться первый раз, и им даже забронировали место на ивенте TUF Finale 22 11 декабря. Однако российский боец получил травму рёбер и пропустил важнейший выход, а после и много месяцев вне октагона.
17 апреля 2016 года Нурмагомедов и Фергюсоон могли подраться на UFC on Fox 19, но в этот раз уже американец испытал серьёзные проблемы со здоровьем. Из-за жидкости в лёгких Тони выбыл на несколько месяцев, а Хабиб вернулся к выступлениям после долгого перерыва и вынес в одну калитку дебютанта Даррела Хорчера, заменившего тогда Тони.
4 марта 2017 года Хабиб и Тони должны были оспорить титул временного чемпиона, но снова организаторам пришлось огорчить фанатов скверными новостями. Из-за экстремальной сгонки веса Нурмагомедов не смог выйти на встречу с Фергюсоном. UFC 209 остался без титульного боя в лёгком весе.
7 апреля 2018 года UFC 223 выявил нового чемпиона компании в лёгком весе после того, как прежний король лайтвэйта Конор Макгрегор был вынужден сложить с себя полномочия первого номера дивизиона из-за долгого простоя. Поясом завладел Хабиб Нурмагомедов, на нью-йоркском турнире одолевший без особых проблем Эла Яквинту. Да, именно середнячок рейтинга в тот вечер стал соперником Орла, а не его изначальный соперник Тони Фергюсон. Эль-Кукуй за неделю до поединка (то есть 1 апреля) споткнулся о провод на ТВ-студии и порвал себе связки колена. Естественно, подраться он не смог, так сорвалась четвёртая попытка устроить бой Нурмагомедова с Фергюсоном.