Менеджер российского боксёра первого тяжёлого веса 32-летнего Дениса Лебедева (22-1-0, 17 КО) Владимир Хрюнов заявил, что российская сторона принимает вызов экс-чемпиона мира в трёх весовых категориях 43-летнего американца Джеймса Тони (73-6-3, 44 КО) по прозвищу Тушите Свет. Напомним, сегодня был опубликован пресс-релиз, в котором Тони в достаточно жёсткой форме вызвал россиянина на бой.
«Сегодня утром была распространена новость о том, что Джеймс Тони бросил вызов Денису Лебедеву. Причём сделал он это со словами, что Лебедева он побьёт 5 ноября, а следующей жертвой станет Александр Поветкин, — цитирует Хрюнова корреспондент „Чемпионат.com“ Константин Устьянцев. — Я уже связался с менеджером Тони Грегом Коэном, и он подтвердил информацию и заинтересованность в создании этого события. Это вызов, который мы обязательно примем».
По словам Хрюнова, дата и место для проведения этого поединка уже зарезервированы. «Мне довелось говорить с тренером Тони, и он заверил, что боксёр находится в хорошей физической форме, поскольку на протяжении последнего времени он усиленно готовился к бою по правилам MMA против Кена Шемрока. Но их встреча была перенесена, и сейчас Тони готов продолжить свою подготовку уже к поединку по боксу. Джеймс Тони намерен приехать в Москву тушить свет, так что добро пожаловать 5 ноября во Дворец спорта „Мегаспорт“ на Ходынке».
Хрюнов отметил, что главная цель россиянина — бой с чемпионом WBO Марко Хуком и встреча с Тони — это лишь очередная ступень на данном пути. «Напомню, Денис по-прежнему возглавляет рейтинг WBO и стремится к заветной цели — чемпионскому бою, — заявил менеджер. — Юридически у нынешнего чемпиона Марко Хука есть время до 18 декабря, чтобы провести защиту своего пояса, следующим в очереди будет Денис Лебедев. Букет цветов мы уже заказали. Бой с Хуком — это то, что мы должны будем сделать обязательно».
Денис Лебедев в свою очередь спокойно отнёсся к высказываниям, вероятно, будущего оппонента и в отличие от американца не стал делать громких заявлений. «Я ко всем людям отношусь хорошо. Когда специально стараются задеть, вывести на эмоции, это всегда неприятно, и я стараюсь не реагировать на такие вещи. Как к спортсмену к Тони отношусь уважительно. Это боец с большим опытом. Тем интереснее выиграть у хорошего бойца-профессионала в прямом смысле этого слова. Именно в победе над сильным соперником я сейчас заинтересован, ну и стать чемпионом мира, конечно, хочется», — сказал Лебедев.