«Последний раз мы видели Варана прошлым летом, как раз за несколько дней до того, как он подписал контракт с мадридским „Реалом“, — вспоминает спортивный директор клуба „Эллемм“ Поль Петронелли. — Он заезжал к нам, чтобы поиграть немного со своими старыми приятелями на нашем искусственном поле».
«Эллемм» — маленький любительский клуб из Лилля. Таких во Франции не счесть. Считается, что любой человек, у которого есть желание играть в футбол, может себе это позволить. Во Франции 16 дивизионов, так что лига найдётся для мастера любого уровня. «Эллемм», к примеру, выступает в 11-м. При этом кроме двух взрослых в клубе есть две ветеранские и шесть детско-юношеских команд (две U11, две U13, U15 и U17). В одной из них и начинал свою карьеру Рафаэль Варан. Проведя в системе клуба два сезона, в девять лет он уехал в «Ланс», с которым спустя восемь лет подписал первый профессиональный контракт. Ещё через год Варан отправился на повышение в мадридский «Реал». Сумма трансфера — € 10 млн.
«В сентябре прошлого года я отправил в мадридский „Реал“ письмо по электронной почте с вопросом, можем ли мы получить какие-то деньги за переход Рафаэля, — вспоминает Поль Петронелли. — Я прочитал Регламент ФИФА и не то чтобы был уверен, просто решился на небольшую наглость. Прошло несколько месяцев. И в один из февральских дней мне позвонил секретарь и сказал, что мы получили факс от „Реала“. В нём говорилось, что нам нужно отправить несколько документов для того, чтобы получить наши € 25 000, которые составляют 0,25% от трансферной стоимости Варана. Сначала я не поверил своим глазам и подумал, что это какой-то дурацкий розыгрыш. Я даже позвонил Кристине Лопес, которая расписалась в присланном документе. Конечно, она была не очень довольна тем, что я её беспокою, но я ей объяснил, что мы не каждый день получаем факсы от „Реала“.
Справедливости ради, стоит заметить, что по Регламенту ФИФА „Эллемм“ не имеет права на получение выплат по механизму солидарности. Отсчёт срока воспитания молодого футболиста начинается с сезона, в ходе которого игроку исполнилось 12 лет. „Конечно, со стороны “Реала» это был жест высочайшего класса, ведь случай Рафаэля не подпадает под Регламент ФИФА, всё-таки он был у нас лишь до девяти лет", — подтверждает Петронелли.
Охваченный эйфорией клуб, неожиданно получивший сумму, составляющую четверть его годового бюджета, строит планы на будущее. «Эти деньги позволят нам привести в порядок финансы и более тщательно заняться набором молодых ребят, — делится своими мыслями президент „Эллемма“ Жак Наннини. — Стремительный карьерный рост Рафаэля — это очень красивая история, ведь его отец Гастон много лет играл в нашей команде. Его успех — волшебный пример для нашей молодёжи и тренеров. Это огромная честь для нас всех. Не будем забывать и об определённом признании наших достижений со стороны мадридского „Реала“.
Для Франции подобная история не является чем-то исключительным. Лишь в регионе Нор — Па-де-Кале можно отыскать ещё как минимум три случая, когда любительские клубы спустя много лет получают деньги за своих воспитанников.
— Переход Франка Рибери в мюнхенскую „Баварию“ из „Марселя“ за € 30 млн принёс € 130 000 клубу „Айон“ из девятого дивизиона. „Эта сумма — 10 наших годовых бюджетов, — говорит президент клуба Хмадиа Маазун. — На неё мы, в частности, закупили экипировку для всех наших команд. И вот спустя пять лет у нас ещё осталось 15 тысяч от тех денег“.
— Переход Дидье Дрогба в лондонский „Челси“ из „Марселя“ за € 37 млн принёс € 92 500 клубу „Туркуэн“ из девятого дивизиона.
— Переход Йоана Кабайе в „Ньюкасл“ из „Лилля“ за € 5 млн принёс € 13 500 клубу „Туркуэн“ из девятого дивизиона.
В российском футболе таких историй немного. Главная причина этого, по сути, в том, что россияне практически не уезжают играть за границу, а лишь при переходе из клуба одной федерации в другую механизм солидарности и вступает в силу. Самым же известным случаем его применения стал трансфер Павла Погребняка из „Зенита“ в „Штутгарт“. По словам владельца московского „Спартака“ Леонида Федуна, его клуб получил от немцев € 300 000.