Обычно популярность свитеров игроков Национальной хоккейной лиги (НХЛ) зависит не только от результатов и статистики в регулярном чемпионате, но и от того, какие команды в минувшем сезоне принимали участие в «Зимней классике» — матче, проводимом на открытом воздухе.
1. Джонатан Тэйвз («Чикаго»).
2. Павел Дацюк («Детройт»).
3. Сидни Кросби («Питтсбург»).
4. Рик Нэш («Нью-Йорк Рейнджерс»).
5. Патрик Кейн («Чикаго»).
6. Мариан Хосса («Чикаго»).
7. Клод Жиру («Филадельфия»).
8. Райан Кэллахэн («Нью-Йорк Рейнджерс»).
9. Джеймс Нил («Питтсбург»).
10. Зак Паризе («Миннесота»).
11. Хенрик Зеттерберг («Детройт»).
12. Джоффри Лупул («Торонто»).
13. Илья Ковальчук («Нью-Джерси»).
14. Брэд Маршан («Бостон»).
15. Тайлер Сегин («Бостон»).
16. Патрик Шарп («Чикаго»).
17. Джон Таварес («Нью-Йорк Рейнджерс»).
18. Патрис Бержерон («Бостон»).
19. Александр Овечкин («Вашингтон»).
20. Здено Хара («Бостон»).
Эти встречи традиционно привлекают внимание большого числа поклонников, а хоккеисты выходят на лёд в винтажной форме, специально разработанной компанией Reebok. Так, по итогам сезона-2011/12, в котором в «Зимней классике» встречались «Филадельфия» и «Нью-Йорк Рейнджерс», самой продаваемой стала форма правого нападающего «Флайерз» Клода Жиру, а следом за ним по этому показателю расположился один из лидеров «Рейнджерс» Райан Кэллахэн. Всего в топ-20 рейтинга, ежегодно публикуемого лигой, оказались пятеро участников той встречи. Интересно, что двумя сезонами ранее Жиру замкнул список, несмотря на то, что «лётчики» также играли в «Зимней классике» против «Бостона». Обусловлено это тем фактом, что тогда свитер канадского форварда изготавливался только индивидуальным заказам и не был запущен в массовое производство.
В сезоне-2012/13 в матче на открытом воздухе должны были сыграть «Детройт» и «Торонто», однако встреча не состоялась из-за локаута в НХЛ. Таким образом, статистика продаж игровых свитеров в этот раз основывалась на популярности игроков, их эффективности, а также величине города, в котором базируется клуб. Наибольшим успехом в минувшем сезоне пользовались свитера центрфорварда «Чикаго» Джонатана Тэйвза, ставшего одним из главных творцов триумфального выступления «Блэкхоукс» в регулярном чемпионате. На счету 25-летнего канадца 23 заброшенные шайбы и 25 результативных передач в 47 матчах. К тому же форма «Чикаго» заслуженно считается одной из самых колоритных в НХЛ, что не могло не повлиять на любителей хоккея.
Второе место в списке игроков, чьи свитера наилучшим образом продавались в минувшем сезоне, занял российский форвард «Детройта» Павел Дацюк. Такая высокая позиция 34-летнего хоккеиста может быть признана отличным результатом как для самого Павла, так и для клуба из Города моторов, чьи представители редко оказывались в верхней части предыдущих рейтингов. В прошлом году российский форвард стал девятым. Одноклубник Дацюка по «Ред Уингз» швед Хенрик Зеттерберг в этот раз расположился на 11-й позиции.
В отличие от Тэйвза и Дацюка, третий номер данного рейтинга Сидни Кросби, который является одним из самых популярных игроков НХЛ, не первый раз оказался в числе обладателей наиболее продаваемых свитеров. В прошлом году первый номер драфта 2005 года также занял третье место, уступив только Жиру и Кэллахэну, а по итогам сезона-2010/11 возглавил список. Отметим, что тогда «Пингвинз» в рамках «Зимней классики» встречались дома с «Вашингтоном» и уступили со счётом 1:3. Левый форвард столичной команды Александр Овечкин по количеству проданных свитеров со своим именем на спине в сезоне-2010/11 стал вторым.
Среди первой двадцатки 13 хоккеистов представляют клубы «Оригинальной шестёрки» — группы из шести команд, выступавших в Национальной хоккейной лиге с сезоне-1942/43 по сезон -1967/68, когда лига начала стремительное расширение. Из этих клубов только «Монреаль» не делегировал ни одного представителя в топ-20.
Бросается в глаза отсутствие в списке звёздного форварда «Питтсбурга» Евгения Малкина, который год назад был 17-м, а в сезоне-2010/11 замкнул первую пятёрку. Объяснить это обстоятельство можно как не совсем удачной игрой победителя Кубка Стэнли в минувшем регулярном чемпионате, так и неопределённостью относительно его будущего в составе «Питтсбурга»: напомним, что пятилетний контракт Малкина с «пингвинами» истекает в по окончании сезона-2012/13. Также не нашлось места среди 20 хоккеистов, чьи свитера пользуются наибольшим спросом, легендарному чешскому форварду Яромиру Ягру, обменённому в конце апреля из «Далласа» в «Бостон».
Очевидно, что рынок хоккейной атрибутики в девятом по численности населения городе США оставляет желать лучшего ввиду невысокой популярности вида спорта в штате Техас.
Единственным защитником, попавшим в рейтинг, стал словацкий легионер «Бостона» Здено Хара, замкнувший топ-20, а вратарские свитеры и вовсе не попали в число самых продаваемых по итогам сезона-2012/13, притом что сезоном ранее шведский голкипер «Рейнджерс»Хенрик Лундквист занял пятое место, а страж ворот «Брюинз» Тим Томас стал седьмым.
В двадцатку самых продаваемых свитеров НХЛ попала атрибутика игроков 10 различных клубов, только три из которых представляют Западную конференцию. При этом интересно, что завоевание «Лос-Анджелес Кингз» чемпионского титул в сезоне-2011/12 впервые за 20 лет не стало дополнительной мотивацией для поклонников команды для приобретения формы с эмблемой последнего на данный момент обладателя Кубка Стэнли.
В следующем сезоне руководители сильнейшей хоккейной лиги мира намерены наверстать потери, связанные с отменой «Зимней классики» в этом году, и провести сразу шесть матчей на открытом воздухе. Уже известно, что такие встречи пройдут в Мичигане, Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Чикаго и Ванкувере.