«Манчестер Юнайтед» объявил, что начиная с сезона-2015/16 техническим спонсором команды на ближайшие 10 лет станет немецкая компания adidas. Стороны заключили рекордный для мирового спорта контракт, по которому минимальная сумма выплат в адрес английского клуба составит £ 750 млн ($ 1,3 млрд). Информация о сотрудничестве adidas и «МЮ» появилась сразу после финала чемпионата мира — 2014 между сборными Германии и Аргентины, которые выступают в форме немецкой компании аdidas сменит американского производителя экипировки Nike, сотрудничающего с «красными дьяволами» уже на протяжении 12 лет. По стоимости новый контракт превосходит текущий более чем вдвое — согласно 13-летнему соглашению с Nike манчестерцам в общей сложности причитается £ 303 млн.
У Nike было время для ведения эксклюзивных переговоров о продлении контракта, причём компания имела право заключить договор на тех же условиях, которые предложили бы клубу другие потенциальные спонсоры. Однако 9 июля Nike сообщил о скором прекращении отношений с «Манчестер Юнайтед», назвав запросы клуба завышенными. «Любое сотрудничество с клубом или федерацией должно быть взаимовыгодным, а условия, предложенные нам в обновлённом контракте, не отвечали интересами наших акционеров», — говорится в заявлении Nike.
В adidas, впрочем, уверены, что контракт с «Манчестер Юнайтед» поможет компании укрепить её позиции на ключевых рынках в мире. По словам исполнительного директора Герберта Хайнера, за 10 лет сотрудничества adidas рассчитывает продать продукции с символикой английского клуба на £ 1,5 млрд. Как будет выглядеть новая форма «Манчестер Юнайтед», пока неизвестно, однако в adidas отметили, что вспомнят прошлый опыт работы с клубом. Компания являлась техническим спонсором манчестерцев в 1980-е годы.
Сумма, прописанная в контракте adidas с «Манчестер Юнайтед», существенно больше той, что компания платит другим топ-клубам.
Восьмилетнее соглашение с мадридским «Реалом» обходится adidas в £ 31 млн в год, а 10-летний контракт с «Челси» — в £ 30 млн.
Для «Манчестер Юнайтед» это не единственный источник огромного дохода. В следующем сезоне в силу вступает контракт с Chevrolet. В течение семи лет на футболках игроков будет присутствовать логотип этой марки автомобиля, за что клуб получит в общей сложности £ 327 млн.
Способность заключать крупные спонсорские контракты свидетельствует о невероятной силе бренда «Манчестер Юнайтед», особенно на фоне последнего сезона, когда после отставки сэра Алекса Фергюсона с поста главного тренера «красные дьяволы» закончили чемпионат Англии на седьмом месте, впервые за 19 лет не попав в Лигу чемпионов.
Директор центра спортивного бизнеса в Биркбеке (Лондон) Шон Хэмил считает, что семья Глейзеров сумела собрать в «Манчестер Юнайтед» выдающуюся команду специалистов по маркетингу и спонсорству, несмотря на большое давление со стороны общественности за решения о переносе долгов на счета клуба и повышении цен на билеты. «Они сумели провернуть столь примечательную сделку после непопадания клуба в Лигу чемпионов. Это говорит об уверенности в силе бренда „Манчестер Юнайтед“, а также достаточной привлекательности топ-клубов Англии, что спонсоры принимают важные решения, основываясь на долгосрочной перспективе, а не по итогам одного сезона», — говорит Хэмил.
