Впервые с 2006 года на федеральных телеканалах в прямом эфире было показано сразу четыре игры одного тура Премьер-Лиги (20 тур, «Спартак» — «Амкар»,, «Ростов» — ЦСКА, «Зенит» — «Рубин», «Динамо» — «Терек»). В тот год матчи РФПЛ бесплатно показывали каналы «Первый» и «РТР-Спорт», сейчас — «Матч ТВ».
По мнению экспертов, пойти на такой шаг вынудили скромные показатели канала «Матч ТВ» — несмотря на относительно активную предшествующую PR-кампанию бума зрительского интереса к нему не случилось, а основные характеристики зрительского внимания остались примерно на том же уровне, как они были у «России 2». Вот и приходится выбирать наиболее рейтинговые из имеющихся трансляций, причём даже вступая в определённый конфликт интересов с каналом «Наш футбол», который является поставщиком пусть и небольшого, но всё же дохода от реализации телеправ.
В 21-м туре вновь будет показано три игры («Анжи» — «Спартак», ЦСКА — «Кубань», «Краснодар» — «Локомотив»). А возможной четвёртой («Амкар» — «Ростов» или «Крылья Советов» — «Зенит») предпочли более востребованный Кубок мира по биатлону, время начала которого совпадает с указанными матчами «Ростова» и «Зенита».
При этом популярность непосредственно РФПЛ в XXI веке достигла минимума. Так, средняя ТВ-аудитория центральных матчей тура с 2006 года имеет следующую динамику (отечественные зрители, вне зависимости от мест и каналов просмотра):
2006-2009 гг. — 7,3 млн зрителей
2010 г. — 5,0 млн зрителей
2011-2014 гг. — 3,7 млн зрителей
2015 г. — 3,1 млн зрителей.