Представители СНГ на The International 7 по Dota 2

Последние несколько лет The International становится для поклонников доты в СНГ серьёзным испытанием веры, надежды и нервной системы. Мы надеялись, что в 2014 году Na'Vi вернётся в форму к главному турниру года, грустили, глядя на поражение Virtus.Pro от корейцев в «уайлд-кард», и ждали Ravage от Андрея «Mag» Чипенко. В 2015-м вместе с Артёмом «fng» Баршаком кричали во весь голос после победы над Team Secret, переживали за Team Empire, попавшую в верхнюю сетку, и хотели похлопать по плечу огорчённого Алексея «Solo» Березина, которому тоже не далась битва с MVP. Год назад мы с надеждой смотрели на расцветающую Natus Vincere, а потом с грустью провожали её со сцены после первого поражения. В этом году поклонники СНГ-сцены надеются, что всё будет иначе.

На The International 7 регион представят две разные, но близкие зрителю команды. Фаворит всех прогнозов и серебряный призёров киевского мэйджора Virtus.pro. И победитель СНГ-квалификации и тёмная лошадка чемпионата Team Empire.

Virtus.pro. Большой брат

Когда ShiaoPi с портала LiquidDota писал обзор о команде Virtus.pro, он превратил его в целую легенду в стиле «Игры престолов» о главной надежде «пустынных земель СНГ». Началась она с эпичной цитаты:

«Ночь черна и полна ужасов, но в её темноте было сказано, что Медведь восстанет и избавит нас всех ото зла».

Примерно так и получилось.

Как прошёл сезон

Летом 2016 года после провала на квалификациях к TI организация Virtus.pro не стала торопиться с анонсом состава, на его формирование ушло полтора месяца. За это время менеджмент и игроки пришли к идеальному соотношению опыта, юношеского задора и чувства собственной важности в одной команде.

На фоне всё ещё сыгрывающихся команд, приехавших из отпусков, VP быстро набрала форму и стала лучшим составом в СНГ. Одна за другой ей покорились пять квалификаций на международные турниры, а затем и The Summit 6 — первый серьёзный титул, хоть этот чемпионат и принято считать скорее развлекательным, нежели показательным. Так что на бостонский мэйджор VP приехала в ранге если не претендента на победу, то яркого фаворита. А уехала, чуть было не проиграв нервную карту IG.V, а потом сделав одну неудачную вылазку в лес против Evil Geniuses.

За этим последовал стандартный период спада и активности хейтеров, успевших ткнуть игроков в твиты, интервью и любое высказывание о будущих победах. За всю боль VP отыгралась на киевском мэйджоре, где до победы не хватило одного Solar Crest или даже варда, найденного Владимиром «Maelstorm» Кузьминовым. В награду лучшей команде СНГ достались полмиллиона долларов, толпа фанатов, влюблённых в её агрессивный стиль игры, и ещё немного критики от тех зрителей, кто за достижение в доте считает только первое место.

Показать, кто тут главный на сцене родного Epicenter, не получилось. После неплохого группового этапа команда попала на Team Liquid, «ловившей волну» перед The International. Зато удалось покорить зрителей, комментаторов и немного доту на The Summit 7. Англоязычная студия назвала их игру на самых разных героях самым крутым экспериментом в истории соревновательной Dota 2, а соперники теперь всерьёз опасаются стратегического разнообразия Virtus.Pro. Конечно, ради чемпионского титула пришлось поступиться своим челленджем, но поклонники благодарны и такой победе.

На The International 7 VP едет в качестве одного из фаворитов. Букмекеры уверенно ставят представителей СНГ в тройку лидеров, а аналитики и игроки надеются благодаря ним получить немного очков для компендиума. В этот раз у СНГ есть далеко не призрачная надежда оказаться в призёрах чемпионата мира.

Стиль игры и главные действующие лица

Благодаря Virtus.pro в лексиконе англоязычных комментаторов появилось выражение «CIS-gambit», а русскоязычная студия заранее должна репетировать свои «ай-ай-ай-ай, что сейчас произошло!» и «Это! Просто! Нечто!». Игра Virtus.pro, когда всё идёт по их плану, похожа на хорошо спланированный хайлайт. Стяжки под станы, ультимейт-атаки точно в цель и потрясающий уровень взаимопонимания и командной игры — вот за что все любят матчи VP. Иногда игры команды напоминает анимированный учебник по классическому исполнению понятных и известных стратегий.

Впрочем, именно понятность и известность уже несколько раз сыграла с Virtus.pro злую шутку. Команды, равные или превосходящие VP по уровню исполнения, могли обойти их в стратегическом плане, заранее подозревая, чем обернётся игра.

Пока все восхищаются отработанной командной игрой и умением проводить драки 5 на 5, профессиональные игроки отмечают уровень личного мастерства своих соперников из СНГ. Владимир «Noone» Миненко стал одним из любимых противников Сумаила «Sumail» Хассана, а на по записям Романа «Ramzes» Кушнарева многие учатся правильно действовать в командных боях, а также перемещаться по карте.

Что может помешать Virtus.pro на TI7?

К ним будет готовиться каждый соперник. Может, они и не знают, как будет играть VP, но не упустят любой возможности последить за её выступлением и почерпнуть любую деталь. Их боятся, и потому будут досконально изучать, не давая проворачивать одно и то же. Быть фаворитом на The International — это одна из самых сложных задач, с которыми справляются единицы.

Ну и, конечно же, безумное давление со стороны сообщества. Менеджмент будет рад попаданию в четвёрку сильнейших, комментаторы ждут VP в финале, но фанаты будут удовлетворены только тогда, когда Solo поднимет над головой Аэгис. Такой уж образ сами себе сформировала Virtus.pro — всё или ничего. И стоит им оступиться, бороться придётся не только с ощущением разбитых амбиций, но и с армией фанатов, которая очень быстро трансформируется в хейтеров.

Team Empire. Младший брат

«Имперцев» сейчас очень просто противопоставить Virtus.pro. Они хоть и едут с VP к одной цели, но выбрали и прошли совсем другой путь. Пока Илья «Lil» Ильюк своеобразно отгораживался от региона, Team Empire громко заявляет о своей гордости представлять родной СНГ на турнире. И её за это любят.

«Империю и СНГ в одном предложении, пожалуйста. 1 слот, 1 команда, 1 аэгис впереди и тысячи фанатов», — таким твитом отметился имперский «твиттер» после победа в СНГ-квалификации на The International 7.

Как прошёл сезон

Нервно и не слишком результативно. После The International 6 команда успела поприветствовать и попрощаться с Ильёй «ALOHADANCE» Коробкиным и Сергеем «G» Брагиным и сменить состав в последнее трансферное окно. И на все эти изменения были причины, связанные с не самыми впечатляющими успехами команды в течение сезона.

Пока VP хвасталась победами в отборочных этапах, Empire своим лучшим достижением могла назвать победу в онлайн-турнире на $ 50 тыс. Перед бостонским мэйджором Valve сыграла похоронный марш на нервах команды, сначала внеся её в список приглашенных в квалификации, а потом с извинениями удалив, потому что позабыла про Team Secret. В итоге коллектив не прошёл даже открытые отборы.

Новый год начался в Team Empire с удачного стечения обстоятельств и хорошего игрового подъёма. Команда отобралась на DAC-2017, ярко показала себя на групповой стадии в Китае, но завершила выступление в шестерке. Между этим было поражение в отборах на киевский мэйджор, но тягаться с Virtus.pro тогда ещё было рановато.

Дальше как-то с результативными хайлайтами не задалось. Поклонники каждый раз замирали в ожидании, что вот сейчас-то команда заиграет, но что-то шло не так — финалы проигрывались, а игра не клеилась. Последним лучиком надежды стала выигранная квалификация последнего шанса на The Summit 7. И пока VP в Америке вспоминала, как играть через Mirana+Bane, Empire проиграла два матча и покинула турнир. Но тогда команду никто винить не стал. Впереди было испытание поважнее.

Квалификация для Team Empire прошла гладко. Успели сыграть и быстрые уверенные карты, и покатать безумный матч против Vega Squadron с десятком разнообразных рекордов. Красивую точку Team Empire поставила в финале, обыграв Team Spirit со счетом 3:0. И после этого игроки даже не проиграли визовую квалификацию! Для полного шоколада осталось только оформить документы менеджеру, а то как в Сиэтле и без главного помощника.

Team Empire, по мнению букмекеров и аналитиков, не сможет забраться слишком высоко. Большинство отправляют команду в нижнюю десятку. А вот игроки уверены, что «имперцам» по силам пробиться и в середину таблицы. Это же команда из СНГ, таких никогда нельзя списывать со счетов.

Стиль игры и главные действующие лица

Team Empire — не самая быстрая команда турнира и даже СНГ. Поиграть 40 минут, «пофармив» на Enigma или раскачав Legion Commander, для неё это обычное дело. Да, она активна и бодра, как любые представители региона, но в её стратегии не всегда командные бои всему голова.

Их размеренный стиль игры вполне обоснован сильной стороной Team Empire — за них играют два крутых «фармилы», fh и Chappie, которые будут только рады лишним пяти минутам в лесу наедине с крипами. Они вдвоём смогли удержаться в пятёрки лучших по GPM и XPM на региональной квалификации. И никто не пишет о том, что им «сложно делить фарм на карте», у этих ребят всё получается естественно.

Если Virtus.pro всегда придерживалась примерно одного стиля и темпа, то Empire — большой любитель поэкспериментировать и покачать соперника даже в пределах одной карты. Тут тебе и пуши с Nature's Prophet и Broodmother, и затяжной фарм, и сплитпуш через Arc Warden. А на крайний случай всегда есть Meepo от Chappie, о котором могут позабыть соперники.

Что может помочь Team Empire?

Сосредоточиться и играть в свою игру. Для всех игроков команды это первая поездка на The International. Практически все они были на DAC, но это всё равно не то. На таком большом турнире, как TI, очень просто увлечься чужой метой, которую будут навязывать фавориты. Empire не стоит гнаться за модой, эти трюки выполнены хладнокровными профессионалами. Даже две-три отработанные стратегии, которым ты верен, могут принести успех.

Ну а самое главное — успокоиться. Поклонники будут радоваться каждой победе Team Empire и подбадривать при поражении. От них не ждут обязательного Аэгиса или битвы за призы. Можно расслабиться, получать удовольствие и не думать о том, что это турнир на чертовых 22 млн долларов. Так и кнопки нажиматься будут точнее, и нервы целее.

Virtus.pro и Team Empire разные. Фавориты и аутсайдеры, стабильные лидеры региона и переменчивая команда, нашедшая оптимальную форму только в июне. Они прошли разный путь к The International. Но болеть и переживать за них мы будем одинаково.