Действующему победителю Лиги чемпионов «Ливерпулю» новый сезон пришлось начинать
намного ранее обычного. В качестве исключения мерсисайдцы, финишировавшие в
английском чемпионате лишь пятыми, были допущены к защите звания сильнейшего
клуба Старого Света. Правда, начинать самому титулованному клубу с родины
футбола пришлось с самого начала, то есть с первого квалификационного раунда.
Первую преграду в лице валлийского ТНС «Ливерпуль» с легкостью преодолел, после
чего принялся за литовский «Каунас», на поле которого англичане праздновали
победу со счетом 3:1. Накануне ответного матча корреспондент «Времени новостей»
встретился с главным тренером «Ливерпуля» Рафаэлем Бенитесом.
— Рафаэль, вы не пробыли на посту тренера «Ливерпуля» и года, но уже успели
сделать эту команду сильнейшей в Европе. Чего стоит ожидать от вас дальше?
— Действительно я очень счастлив, что мои первые двенадцать месяцев в Ливерпуле
оказались такими успешными. Меня часто спрашивают, к чему еще можно стремиться,
когда добиваешься такого успеха в первый же год. Так вот моя работа только
началась. Все самое интересное еще впереди.
— Теперь, надо полагать, главной вашей целью станет титул чемпионов Англии,
коим «Ливерпуль» не обладал уже 15 лет?
— Да, мы все мечтаем вновь стать сильнейшей командой страны, и именно
премьер-лига станет для нас приоритетным турниром в новом сезоне. К тому же еще
перед приездом в Ливерпуль в моей коллекции значились два чемпионства в Испании
и Кубок УЕФА. Теперь мы выиграли Лигу чемпионов. Не хватает лишь одного
трофея…
— И тем не менее, прежде чем начать борьбу за чемпионство, необходимо вновь
получить путевку в главный клубный турнир континента. Непривычно раннее начало
сезона — большая проблема для «Ливерпуля»?
— Напротив, я этому только рад. Официальные матчи гораздо ценнее
товарищеских. В них необходимо всегда добиваться результата, что очень важно для
психологии игроков. И это, несомненно, сослужит нам добрую службу в будущем.
— Как и в недавнем финале Лиги чемпионов в Стамбуле, в Каунасе «Ливерпуль»
первым пропустил, но тем не менее сумел победить. В чем секрет?
— Так получается, что пропущенные голы нас мобилизуют, и, чтобы показать
свою игру, нам нужно позволить сопернику выйти вперед. Вот и в матче с
«Каунасом», лишь уступая в счете, ребята показали, на что способны.
— Одним из авторов голов стал Джейми Каррагер — защитник, который лишь
изредка пересекает центральную линию поля. Он не забивал на протяжении уже шести
лет.
— Перед матчем я подошел к нему и сказал: «Карра, в этом сезоне жду от тебя
трех забитых голов. Как минимум». Кажется, он меня правильно понял.
— Как вам официальный дебют Питера Крауча в вашей команде?
— Я всегда говорил, что двухметровый рост вовсе не главное достоинство этого
форварда. Питер — очень умный игрок, великолепно читающий игру и обладающий
отличным пасом, что он и продемонстрировал, отдав голевую передачу Сиссе. Кроме
того, он отличный ученик и все время продолжает прогрессировать.
— Милан Барош снова не попал в заявку на матч и тем самым остался
«незаигранным» в еврокубках футболистом. Он покидает команду?
— На данный момент у нас четыре высококлассных нападающих: Морьентес, Сиссе,
Крауч и Барош. О будущем Милана пока сказать ничего не могу.
— Ваша команда пропускает этим летом больше, чем обычно...
— Да, но забиваем мы еще больше. Поэтому об этом я особо не беспокоюсь. К тому
же пропускали мы, как правило, уже ведя в счете два или три мяча и пытаясь
забить еще. Здесь проблема в концентрации, но и с ней все будет в порядке, когда
игроки наберут соответствующие физические кондиции.
— «Ливерпуль» нового сезона сильнее «Ливерпуля» сезона прошлого?
— Думаю, что да.
— Новички пришлись ко двору?
— Я очень доволен Будевейном Зенденом. Отчетливо видны его профессионализм и
мастерство. Сиссоко, которого я хорошо знаю по совместной работе в «Валенсии»,
станет одним из лучших центральных полузащитников в Англии, про Питера Крауча я
уже сказал, а у Рейны, по моему мнению, лучшего испанского вратаря, еще будет
возможность проявить себя.
— И все же, некоторые позиции требуют усиления.
— В целом я доволен своей командой и тем, с каким желанием футболисты
тренируются и играют. Но действительно еще парочка игроков пришлась бы нам очень
кстати. Мы ищем центрального защитника и правого хавбека. И, думаю, в течение
ближайших семи дней подпишем контракты с необходимыми игроками.
— Насколько сложно мотивировать игроков перед матчами с заведомо более
слабыми соперниками?
— Это очень непросто. Но наши парни голодны до побед. Они понимают, что для
достижения высоких целей выкладываться на все сто необходимо даже в играх с
уступающими в классе соперниками.
— В такие моменты, наверное, особенно велика роль болельщиков, поддерживающих
команду вдали от дома?
— Их роль огромна. Подумать только — в Каунас за нас приехали болеть более 350
человек! Когда я был тренером в Испании, более 20 болельщиков в других городах,
особенно летом, можно было и не ждать. В Ливерпуле все по-другому. Сотни
преданных фанов готовы поддерживать тебя в любой точке земного шара, что и я, и
мои игроки очень ценим. Именно поэтому я называю болельщиков «Ливерпуля» лучшими
в мире.
— До матча за Суперкубок Европы с ЦСКА остается меньше месяца. Что думаете о
будущем сопернике?
— ЦСКА? Хорошая команда. Обладатель Кубка УЕФА.
— Уже начали готовиться к этой встрече, изучать соперника?
— Нет. Конечно, нет. Подготовку к этому матчу мы начнем непосредственно перед
самой игрой. Я всегда думаю только о ближайшем сопернике.