Лишь четыре встречи за национальную команду осталось провести Эрику, чтобы лимит на легионеров (в его нынешней формулировке) на него больше не распространялся. Возможно, этого рубежа он достигнет уже в этом сезоне.
— В сборную вы попали достаточно поздно, но прекрасно вписались в ее состав, превратившись в одного из основных игроков. Помогает ли вам «Зенит» чувствовать себя более уверенно в норвежской национальной команде?
— Разумеется, ведь когда ты попадаешь в высокопрофессиональный клуб, особенно за границей, тебя гораздо скорее заметят и будут внимательнее за тобой следить, чем если продолжаешь играть в родном чемпионате. В России очень сильная премьер-лига, а «Зенит» значительно выше по своему уровню, чем те клубы, за которые мне приходилось выступать раньше.
— Норвежская сборная несколько лет назад была очень сильна, и любому сопернику приходилось с ней считаться. А какова она сейчас? Способна ли преподнести сюрприз в чемпионате мира или Европы?
— У нас и сейчас немало отличных игроков, но стиль командной игры заметно изменился. При прежнем главном тренере игра была достаточно простой — с упором на оборону и длинные передачи вперед. Наш нынешний наставник Эге Харейде — сторонник атакующего футбола, но для того, чтобы полностью к нему приспособиться, потребуется немало времени. Замечу, что у нас есть как минимум две-три большие звезды, и очень важно, что они играют в каждом матче.
— Каковы шансы вашей команды на выход в финальный турнир?
— В нашей группе с отрывом в четыре очка лидирует Италия, а мы занимаем второе место и рассчитываем его сохранить. Но предсказать исход борьбы сейчас невозможно, тем более что равное с нами количество очков имеет сборная Словении.
— Сколько еще матчей вам осталось сыграть за Норвегию, чтобы в российской премьер-лиге вы перестали подпадать под лимит на легионеров?
— Шесть я уже провел, осталось четыре. Я бы наверняка выполнил этот норматив уже в этом сезоне, если бы принимал участие в товарищеских матчах, но в это время я должен был оставаться с «Зенитом».
— Но вы все равно достигнете отметки в десять матчей за сборную, если до конца отборочного турнира не пропустите ни одного матча?
— Это было бы неплохо.