После матча Украины и Грузии одним из первых к журналистам вышел президент национальной федерации футбола Григорий Суркис, которого представители СМИ тут же поздравили с прошедшим днем рождения и спросили о впечатлениях от поединка.
— Спасибо. Да, игра выдалась напряженной, но я готов терпеть до 93-й минуты, лишь бы на ней счет на табло был в нашу пользу, — признался Григорий Михайлович. — Кстати, Олег Блохин и его команда обещали подарить мне выигрыш спустя два дня после моего дня рождения и выполнили это обещание, вырвав волевую победу. Навскидку припоминаю подобный отыгрыш во Львове, в матче с Арменией, — 4:3. Заметьте, мы всегда с собратьями по бывшему Союзу играем весьма натужно, добываем результаты на жилах (однако такие отношения у настолько на футбольном поле, а вообще-то, мы являемся большими друзьями). Кажется даже, что поединки с грандами даются нам проще.
Однако кто скажет, что нынешняя сборная Грузии является легким, проходным соперником?! Это прекрасно организованная команда, не просто боеспособная единица, а вполне сплоченный коллектив, который, под руководством Топмеллера стал совершенно другим. Я видел предыдущую их игру с Францией и считаю, что хозяева не заслуживали поражения со счетом 0:3. Когда уже к 15-й минуте проигрываешь с разницей в два мяча, такое развитие событий может любого выбить из равновесия. Но, на мой взгляд, даже в той встрече сборная Грузии не выглядела мальчиками для битья. Она обладает хорошим подбором исполнителей, и если к этому добавить еще игровую дисциплину, то мне кажется, что у нее есть большие перспективы даже в этом отборочном цикле. Я не подразумеваю обязательный выход из группы…
— Старт отбора выдался весьма нервным...
— Безусловно, но по-другому у нас, наверное, не получается. В 2004-м мы также начинали на жилах, с ничьей, поэтому я рад победе. Отрадно, что при счете 1:2 украинцы выглядели настолько уверенными в итоговом успехе, что постоянно гнули свою линию, и это не могло не принести плодов. Нужно отметить, что класс наших игроков был выше, чем у грузин, причем в каждом отдельном эпизоде. Футболисты вышли на поле, заряженными на победу.
Были и герои поединка, например, Ротань. Когда его приглашали в «Динамо», он демонстрировал такую же игру. Мы увидели прежнего Руслана, постоянно нацеленного на ворота противника, Шевченко, который забил прекрасный гол, перевисев в воздухе оппонента… Обратите внимание, кстати, что все мячи в ворота соперника влетали после ударов головой.
Только что сказал Саше Шовковскому: «Тебе можно все простить за тот мяч, что ты взял уже при счете 3:2 в нашу пользу...» Такие удары практически не берутся. Я рад тому обстоятельству, что опыт, приобретенный национальной командой на чемпионате мира, дал ей возможность во втором тайме не просто продемонстрировать желание победить, а на мой взгляд, полностью переломить ход игры в свою пользу.
Единственное, что наша сборная не смогла сделать, — включить командные скорости из-за тяжелого поля. Новый отбор мы начали с победы. В турнирную таблицу вписаны три очка. Все остальное не имеет никакого значения.
— Но завтра наверняка сыщутся критики, которые будут упирать на то, что разница в классе между грузинами и украинцами огромна...
— Вы знаете, например, Хиддинк, наверное, мечтает оказаться на месте Блохина, чтобы его команду критиковали, а на табло был положительный результат. Не 0:0, а 3:2, 4:3… Результат остается, а игра забывается. Главное — продемонстрировать силу воли (что и сделала наша сборная) и победить. Это лучший ответ досужим критиканам.