Его прозвище – Охотник. Его цель – ворота противника. Сегодня против россиян выйдет восходящая звезда мирового футбола, нападающий «Аякса» и сборной Голландии Клаас Ян Хунтелар.
Родись этот парень в России – не быть бы ему футболистом. Однако маленькая деревушка в Голландии – совсем не то же самое, что маленькая деревушка в нашей стране. И футбольные школы в Стране тюльпанов – не чета российским.
Пятилетний Клаас, родившийся в деревне Дремпт, что на юге Голландии, все дни напролет проводил с мячом, впечатленный победой национальной сборной на чемпионате Европы-88. Глядя на своего юного отпрыска, отец Клааса в конце концов решился отдать его в футбольную школу ПСВ, где младший Хунтелар сразу пошел в гору. Сверстники без раздумий окрестили его Охотником – и не только из-за фамилии (hunter – по-английски «охотник»), но и за его умение поражать цель.
В сезоне 2002/03 Хунтелар, наконец, дорос до основного состава команды. По крайней мере многие так посчитали, когда Гус Хиддинк – а именно он тогда тренировал ПСВ – выпустил его на поле в одном из матчей. Однако эта игра за клуб из Эйндховена так и осталась для Охотника единственной. Чем-то не приглянулась Хиддинку игра 19-летнего форварда – и вскоре он был отдан в аренду в клуб второго дивизиона «Де Графсхап». Полсезона в этой команде вроде бы подтвердили правоту нынешнего наставника сборной России – за девять матчей Хунтелар не сумел отличиться ни разу.
Следующий сезон он начал в аренде в другом клубе второго дивизиона – «Апельдорне». И вот тут-то Клааса прорвало – 26 голов в 35 встречах! По окончании первенства Голландии ПСВ выразил желание продлить контракт с Хунтеларом, но Охотник отказал Хиддинку. И ушел в «Херенвен», который отдал эйндховенцам за молодого игрока всего 100 тысяч евро. Так сказать, в благодарность за воспитание.
В «Херенвене» Хунтелар превратился в признанного бомбардира. За полтора сезона только в чемпионатах Голландии он наколотил 34 мяча. Почему за полтора? Потому что в начале 2006 года его перекупил «Аякс». Знаменитый клуб Кройфа и ван Бастена не пожалел за Клааса 9 миллионов евро – крупнейшая сделка на внутреннем голландском трансферном рынке!
Никто не сомневался, что забивающий в «Аяксе» в каждом матче форвард поедет на чемпионат мира. Однако Марко ван Бастен решил, что для молодого футболиста будет полезнее набраться опыта на молодежном чемпионате Европы. Хунтелар, как и вся Голландия, был в шоке.
– Оставалось только думать, что у меня еще все впереди, и сосредоточиться на нашей молодежной команде, – рассказывал потом Хунтелар. – Хотя, засыпая вечерами, я постоянно думал о том, что должен был поехать в Германию.
В Португалии, где соревновались молодежные команды, Хунтелар не только стал чемпионом, но также получил звания лучшего игрока и бомбардира турнира. А первая сборная Голландии, по общему мнению, провалила чемпионат мира, уступив в 1/8 финала португальцам. После возвращения на родину ван Бастен, который по ходу турнира вдрызг разругался с Рудом ван Нистелроем, публично признал, что был не прав.
– Видимо, решение не брать в Германию Хунтелара было ошибкой, – заявил тренер. И уже в августе позвал форварда «Аякса» в сборную на товарищеский матч против команды Ирландии. Хунтелар сделал дубль и отдал две голевые передачи, а еще один его мяч из-за сомнительного офсайда отменил арбитр.
Сам Хунтелар, забивавший решающие мячи в финале Кубка Голландии, пиком своей карьеры пока считает победу на молодежном чемпионате Европы.
– С чувством триумфа не может сравниться ничто, – утверждает нападающий. – Когда ты понимаешь, что победа достигнута, испытываешь удивительную гордость и счастье.
Матч с Россией для Голландии – товарищеский. Однако не стоит думать, что для Охотника он будет рядовым. Во-первых, потому что этот парень обожает забивать – всегда и везде, особенно на родной «Амстердам Арене». А во-вторых, потому что сборную России возглавляет тренер, который когда-то не разглядел в нем будущую звезду. И это – всем уже очевидно – тоже было ошибкой…