Сегодня ночью в Глазго состоялся финальный матч второго по значимости европейского клубного турнира, Кубка УЕФА, в котором сошлись две испанские команды – «Севилья» и «Эспаньол». На глазах 52 тысяч зрителей футболисты выдали великолепный спектакль, матч держал в напряжении все 120 с лишним минут встречи.
Игра началась без раскачки, команды сразу пошли искать счастье в атаке, под ливший как из ведра дождь. Опасные моменты в начале встречи были у Марески и Кануте со стороны «Севильи» и у Рауля Тамудо и Мойзеса со стороны «Эспаньола». Первый раз гром грянул на 18-ой минуте. Палоп рукой выбросил мяч далеко вперёд, его подобрал Адриано, продавил на скорости защитника, вошел в штрафную и классным обводящим ударом направил мяч точно в угол ворот «Эспаньола».
«Севилья» постаралась развить успех, но Луиш Фабиано с убойной позиции попал не в ворота, а в защитника. Трибуны, на которых расположились фаны каталонцев, гнали свою команду вперёд, и Риера, услышав эту фантастическую поддержку, электричкой промчался по левому флангу, сместился в центр, пробил, и мяч, срикошетив от ноги Алвеша, опустился за линией ворот Палопа. До конца первого тайма мы стали свидетелями обоюдоострых атак, заставлявших в поте лица трудиться вратарей обеих команд.
Второй тайм начался с замены не выглядевшего оплотом надежности Марески на более креативного Хесуса Наваса. Это дало свои плоды, и вторая половина встречи началась под знаком давления «Севильи», венцом которому стал опаснейший удар Кануте на 54-ой минуте – Ираисос с трудом отвёл угрозу от ворот. Но тут «Эспаньол» вдруг проснулся и разразился фантастически опасными моментами у ворот Палопа: Тамудо и Риера били точно, сильно и под самую перекладину, но вратарь андалусийцев творил чудеса.
В середине второго тайма инертного и «висевшего» на жёлтой карточке Фабиано сменил Александр Кержаков, и первым же касанием россиянин обеспечил фору своей команде – Сашу грубо около своей штрафной свалил Мойзес, и Массимо Бузака справедливо наградил каталонца второй жёлтой карточкой. Так «Эспаньол» остался в меньшинстве. Бонус в виде опасного штрафного испортил Алвеш, с 20 метров послав мяч на метр выше ворот.
Всю вторую половину второго тайма «Севилья» давила, а «Эспаньол» отбивался: удаление Мойзеса спутало все карты наставнику каталонцев, и ему пришлось усиливать центр полузащиты ценой замены лидеров команды – Тамудо и де ла Пеньи. За десять минут до конца основного времени после розыгрыша углового Кануте, а вслед за ним Драгутинович загубили хорошие моменты, отчаянно не везло Кержакову, вроде бы всё правильно делал россиянин, но мяч не желал идти в ворота.
Также, как и концовка встречи, прошло почти всё дополнительное время: «Севилья» наседала, а вратарь «Эспаньола» проводил, наверное, лучший матч в карьере, но после выверенного паса Наваса и он ничем не смог помочь команде – Кануте с метра внёс мяч в ворота. Случилось это на последней минуте первой половины дополнительного времени. Во втором экстра-тайме «Севилья» раскатывала «Эспаньол», думала, как красивее завести мяч в ворота, за что и была наказана. Фантастический удар с 22 метров за четыре минуты до конца встречи удался Жонаташу, и мяч рикошетом от ноги Поульсена юркнул в ворота. Нам предстояло стать свидетелями серии 11-метровых ударов.
То, что творил в серии пенальти Палоп, словами не описать. Вратарь андалусийцев взял три пенальти из четырёх, и «Севилья» заслуженно стала двукратным обладателем Кубка УЕФА. Безумно было жалко «Эспаньол», но таков футбол. «Севилья» стала второй командой в истории европейского футбола, вслед за мадридским Реалом, кому 2 года подряд удалось выигрывать второй по значимости клубный трофей Старого Света. И, конечно, мы поздравляем Александра Кержакова, выигравшего свой первый серьёзный трофей в карьере, дай-то Бог не последний. С победой, «Севилья», с победой, Хуанде Рамос и, конечно, с победой, Андреас Палоп.