Австрия замерла в ожидании старта чемпионата Европы среди 19-летних футболистов.
Начинающийся сегодня турнир для этого альпийского государства – нечто вроде
репетиции взрослого Евро-2008. Австрийцы рассчитывают, что с организационной
точки зрения «проколов» не возникнет. Единственное, над чем они не властны, так
это над погодой, а она установилась в Австрии поистине африканская. Вчера днём,
когда состоялось нечто вроде презентации чемпионата, на которой журналисты могли
задать вопросы любому из восьми тренеров команд-участниц, в Линце, являющемся
центром проведения соревнования, термометры показывали 38 градусов тепла!
Сегодня синоптики обещают не намного меньше – 36. Рассчитывать же на то, что в
расположенном километров на 20 южнее Линца городке Штайр, где россияне в 18
часов по местному времени сыграют свой первый матч с немцами, будет прохладнее,
не приходится.
Ещё хуже, по-видимому, придётся футболистам сборных Греции и Португалии, которые
выйдут на поле на 45 минут раньше. Именно им и предстоит открывать юношеский
чемпионат Европы. Главный тренер эллинов Николаос Ниоплиас, имеющий опыт
работы с командами 19-летних футболистов на подобных состязаниях (в 2005 году
греки под его руководством финишировали третьими в своей группе), заявил на
презентации о том, что он гордится добытой в Австрию путёвкой. «Мы – маленькая
футбольная страна, – сказал Ниоплиас, – поэтому второй выход в финальную стадию
чемпионата Европы за два года – это достижение. Те игроки, которые выступали у
меня на предыдущем турнире, не затерялись: сейчас они оставляют костяк
молодёжной сборной Греции. Я хочу, чтобы история повторилась. Если же мы сумеем
занять одно из двух первых мест в группе и пройти в полуфинал, я буду просто
счастлив».
Соперник эллинов год назад играл в финальном турнире и, не потерпев ни одного
поражения, остался за бортом плей-офф, поскольку все матчи в группе завершил
вничью. Поэтому тренер португальцев Эдгар Боржеш относительно перспектив
своей команды высказался осторожно, особо подчеркнув важность преодоления
группового барьера. «Чемпионат должен получиться очень интересным, – завил он, –
поскольку уровень его участников весьма высок. Мы хотим пройти как можно дальше,
но сделать это будет нелегко. Для начала надо хорошо сыграть три матча в группе,
а дальше посмотрим».
Позже всех сегодня, в 20 часов по местному времени, сыграют хозяева первенства и
футболисты Испании. Накануне турнира молодые австрийцы получили серьёзный
психологический допинг в виде выхода своих более старших товарищей в полуфинал
чемпионата мира для 20-летних игроков, проходящем сейчас в Канаде. «То, что
произошло по ту сторону океана, – настоящая сенсация, – считает наставник сборной
Австрии Херманн Штадлер. – Надеюсь, мои ребята последуют примеру тех, кто
сейчас куёт в Канаде футбольную славу нашей страны. Но соперники по группе очень
сильны: Испания – одна из лучших юношеских команд Европы и трижды побеждала на
подобных турнирах. Греция устранила на квалификационных стадиях Италию, Швецию и
Хорватию. Ну а Португалия традиционно входит в пятёрку лучших футбольных наций
Европы».
Главным же фаворитом группы А являются представители Пиренеев. Их тренер Хуан
Сантистебан – настоящий дока в плане успешной работы на юношеских
чемпионатах континента. Шесть раз он приводил свои команды к победам на
состязаниях 16-летних игроков, а два месяца назад стал триумфатором турнира
17-летних. «Наша задача, как обычно, максимальная – только золото, –
амбициозно утверждал вчера в Линце источающий уверенность тренер сборной
Испании. – Но согласятся ли с этим соперники по группе? У Австрии неплохая
команда, Португалия всегда считается одним из фаворитов на юношеском уровне, а
греки прежде всего сильны физически. Без атлетизма просто так Италию на
отборочном этапе не одолеть».
Что касается группы В, где выступает сборная России, то, как полагают эксперты,
в полуфинал здесь может пробиться каждый. И наши, и немцы, и французы, и сербы
приблизительно одинаковы по уровню игры. Примечательно, что каждый из тренеров
этих команд заявил на пресс-конференции о твёрдых намерениях попасть в плей-офф.
«Полагаю, наши амбиции не отличаются от амбиций любой команды, приехавшей в
Австрию, – рассудил наставник французов Ги Феррьер, уже побеждавший на
аналогичном соревновании 2005 года. – Такова же и задача: пройти как можно
дальше. Я уважаю соперников по группе, но уверен, что мы займём место не ниже
второго».
«Разумеется, мы отдадим все силы для выхода в полуфинал, – заверил болельщиков
тренер сегодняшнего оппонента команды Франции Звонко Живкович. – Сербии
будет трудно, но мы готовы к высокой конкуренции с тремя соперниками по группе.
Мои футболисты хорошо представляют себе возможности сборной Франции и осознают,
как трудно им будет противостоять этой команде. Однако мы сделаем так, что
французам станет ещё тяжелее противостоять нам».
«Мы рады впервые оказаться на таком престижном турнире, – взял слово Равиль
Сабитов. – Это большая честь для нас. За последние годы российский футбол
добился заметного прогресса на юношеском уровне. Аналогичные процессы происходят
и в Сербии. На мой взгляд, все восемь сборных имеют шансы сыграть в финальном
матче. Поэтому каждая игра приобретают статус решающей. Особенно стартовая, в
которой мы обязательно будем сражаться за победу».
«Выйти в финал было нелегко, – заявил тренер сборной Германии Франк Энгель.
– Поэтому шансы всех команд, преодолевших сито отборочного цикла, на победу в
чемпионате более-менее равны. Наша задача – хорошо играть и пройти как можно
дальше. Для этого очень важно победить в первом матче, и мы постараемся сегодня
взять три очка у русских».
Немецкие журналисты подчёркивают, что начиная с осени прошлого года юношеская
сборная Германии уступила всего лишь в одной встрече из 13. По их словам,
окончательно с составом на матч против сборной России Франк Энгель определится
за несколько часов до выхода на поле. Пока известно лишь то, что не примет
участие в стартовом поединке дисквалифицированный нападающий Себастьян Тирала.
Вызванный же вместо травмированного форварда Кевина Шиндлера Деннис Шмидт
перестарался на занятиях и стёр стопы обеих ног. Правда, врачи убеждены, что это
не помешает ему сыграть с Россией.
Вчера Энгель просмотрел в своем гостиничном номере видеозапись матча нашей
команды с Голландией и отметил, что подопечные Сабитова играют в неплохой футбол.
А ещё тренер сборной Германии вспомнил о том, как его игроки уже побеждали эту
русскую команду со счётом 2:1. «Та встреча проходила в равной борьбе, однако нам
удалось склонить чашу весов в свою пользу. Полагаю, сегодня история повторится:
зрители вновь увидят битву достойных друг друга противников. Но я надеюсь, что
удача вновь окажется на нашей стороне».