Молодой да ранний

Футбольному клубу «Мидтьюлланд» всего восемь лет. Он образовался 1 июля 1999 года благодаря слиянию
команды «Икаст» (помимо футбола культивирующей большой теннис, бадминтон и гандбол) и клуба «Хернинг Фремад». Таким образом,
соперник «Локомотива» представляет датский город Хернинг, расположенный в центре Дании, с населением порядка 600 тысяч
человек. Свой первый сезон «Мидтьюлланд» провел во втором дивизионе датского первенства, а затем прочно
вошёл в элиту.

В год своего дебюта в первом дивизионе «Мидтьюлланд» стал четвёртым и получил путёвку в Кубок УЕФА. В первом раунде турнира
датчане без проблем одолели североирландский «Гленторан» (1:1 и 4:0), а затем споткнулись на гораздо более классном
лиссабонском «Спортинге» (0:3 и 2:3). На второй год своего пребывания в элите «Мидтьюлланд» стал бронзовым призёром, а в
Кубке УЕФА шагнул чуть дальше. В первом раунде соперник «Локомотива» прошёл македонскую «Победу»: уступив в гостях 0:2,
датчане выиграли дома в дополнительное время 3:0. Затем северяне оставили за бортом турнира хорватский «Вартекс» (1:0 и 1:1),
но камнем преткновения для них оказался бельгийский «Андерлехт».

На этом «Мидтьюлланд» взял паузу, дважды кряду финишируя в середине турнирной таблицы, а затем снова занял третье место, получил пропуск в Кубок УЕФА и натолкнулся на московский ЦСКА, находившийся в роли обладателя этого почётного трофея. Первая дуэль с российским клубом команде из Хернинга удачи не принесла: два поражения с одинаковым результатом 1:3. Теперь же на пути «Мидтьюлланда» оказался столичный «Локомотив». Добавим, что в минувшем сезоне оппонент железнодорожников добился наивысшего достижения в своей короткой истории, став вторым клубом страны, и продемонстрировал намерения побороться за чемпионский титул.

За время своего существования датский клуб воспитал одну звезду континентального уровня. Речь идёт о египтянине Мохаммеде
Зидане, ныне защищающем цвета немецкого «Гамбурга» и являющемся одним из сильнейших нападающих немецкой бундеслиги. Других потенциальных звёзд в составе команды сейчас не наблюдается: несмотря на то, что «Мидтьюлланд» прочно встал на ноги с точки зрения финансов, по датским меркам он обладает не самым мощным бюджетом, и если бы места в турнирной таблице определялись исходя из трансферной стоимости его игроков, занимал бы четвёртое-пятое.

Ведущим футболистом нынешнего состава «Мидтьюлланда» является 30-летний левый хавбек Томас Рёлль Ларсен. Перспективным по
датским меркам считается 23-летний нападающий Кристиан Ольсен. В середине поля выделяется 22-летний Миккель Тюгесен, на
правом фланге линии обороны заметен 25-летний Колья Африйе, у которого немецкий и ганский паспорта. Важную роль в обороне
команды также играют чешские легионеры – 30-летний вратарь Мартин Рашка и 27-летний центральный защитник Марош Климпл.
Лучшими же снайперами «Мидтьюлланда» на данный момент являются нигериец Баба Коллинз и Франк Кристенсен, забившие
соответственно три и четыре гола в семи турах чемпионата Дании 2007/08. Ну и, конечно, нельзя не назвать имя 26-летнего
молдавского легионера Сергея Даду, поигравшего за российские «Аланию» и ЦСКА и также являющегося одним из основных
футболистов датской команды.

На сегодняшний день соперник «Локомотива» делит в чемпионате Дании первое место с клубом «Рандерс». Впрочем, это ни о чём ещё
не говорит: нет сомнений в том, что лидер местного футбола «Копенгаген» обязательно возьмёт своё. Однако обращает на себя
внимание, насколько по-разному оппонент железнодорожников выступает у себя на поле и в гостях. Если дома «Мидтьюлланд»
выиграл четыре матча из четырех, то на выезде дважды сыграл вничью и потерпел поражение. Что же касается Кубка УЕФА-2008, то
датский клуб успешно миновал две стадии турнира. На первой из них он преодолел сопротивление исландского «Кефлавика» (2:3 и
2:1), а на второй справился с финской «Хакой» (5:2 и 2:1).