В группе Е, где выступает наша сборная, прошедшие в субботу матчи сенсаций не принесли. Выступавшие на своих полях команды Англии, Хорватии и России одержали победы и сохранили статус-кво в заочной борьбе друг с другом за путёвки в финал первенства Европы. Что же касается формально занимавшего вторую строчку Израиля, то его поражение на «Уэмбли» показало: мечтать о попадание в финальную стадию одного из крупнейших футбольных турниров планеты ему ещё рано. Собственно, это подтвердил и тренер команды Земли Обетованной Дрор Каштан. «Между сборными Израиля и Англии существует очевидная разница в классе, — сказал он. – Я не оправдываюсь, я просто констатирую факт».
Отборочный турнир.
Группа Е.
Россия — Македония — 3:0.
Голы: В.Березуцкий, 8 (1:0); Аршавин, 84 (2:0); Кержаков, 88 (3:0).
Нереализованный пенальти: И. Митрески (Македония), 72 (вратарь).
Удаление: Габулов (Россия), 70.
Англия — Израиль — 3:0.
Голы: Ш.Райт-Филлипс, 20 (1:0); Оуэн, 49 (2:0); Ричардс, 66 (3:0).
Хорватия — Эстония — 2:0.
Голы: Эдуардо да Силва, 39 (1:0); Эдуардо да Силва, 45+1 (2:0).
Нереализованный пенальти: Срна (Хорватия), 6 (штанга).
Преимущество подопечных Стива Маккларена и по счёту, и по игре во встрече с израильтянами было весьма ощутимым. Если бы британцы чуть бережней относились к реализации моментов, итоговый результат мог быть гораздо крупнее. Первый мяч в ворота гостей после отменного диагонального перевода с левого фланга на дальний угол вратарской площади, исполненного Джо Коулом, забил Шон Райт-Филлипс. Это был его дебютный гол за сборную Англии в официальном матче. Затем, уже после перерыва, Майкл Оуэн принял мяч на линии штрафной и красиво пробил с разворота в верхний угол. А довершил разгром израильтян защитник Мика Ричардс, головой замкнувший подачу Гарета Барри с углового: для футболиста «Манчестер Сити» это был первый гол, проведённый за национальную команду. Примечательный факт: вратарь хозяев Пол Робинсон простоял 90 минут без дела. Так что разговоры о том, что отсутствие нескольких травмированных игроков ослабит англичан, не оправдались.
Между тем один из тех, чьё участие в этом поединке оставалось под вопросом, Стив Джеррард, вышел на поле с первых минут и был заменён при счёте 3:0, когда почувствовал, что у него начало сводить мышцы ног. Тем самым Стив Маккларен поберёг своего лидера для ключевого матча с Россией. Помимо футболистов, задействованных в результативных комбинациях, неплохо смотрелся в атаке у хозяев не игравший за сборную Англии с чемпионата Европы 2004 года фактурный нападающий Эмил Хески. Стартовый же состав ближайшего нашего соперника был таковым: Робинсон — в воротах, в обороне справа налево Ричардс, Рио Фердинанд, Терри, Эшли Коул, в полузащите по тому же принципу — Шон Райт-Филлипс, Джеррард, Барри и Джо Коул, в атаке – Оуэн и Хески. В запасе остались Джеймс, Браун, Даунинг, Дефо, Бентли, Фил Невилл и Эндрю Джонсон. Трое последних вышли на поле в течение второго тайма.
Радует, что мы выиграли, не прилагая больших усилий. Теперь на очереди сборная России.
«Нам было очень важно победить, — подвёл итоги матчу Стив Маккларен. — Три набранных сегодня очка делают перспективы команды на выход в финал чемпионата Европы очень неплохими. Радует, что мы выиграли, не прилагая больших усилий. Теперь на очереди сборная России. Напомню, что согласно стратегическому плану, мы должны взять в двух домашних матчах шесть очков».
Сборная Хорватии, одолевшая в Загребе эстонцев 2:0, также имела по ходу матча подавляющее преимущество над оппонентом. Вернее, по ходу первого тайма: после перерыва, ведя с разницей в два гола, «шахматисты» сознательно сбросили обороты. Впрочем, поначалу фортуна явно благоволила прибалтам. На 6-й минуте мяч попал в руку защитнику гостей Теэту Алласу, и судья назначил пенальти. Однако Дарио Срна пробил в левую от себя штангу.
Хорваты продолжали наседать, создавали момент за моментом, а отошедшие всей командой назад эстонцы судорожно отбивались от их атак и лишь в концовке первого тайма не выдержали постоянного давления, спасовав перед мастерством выступающего теперь за лондонский «Арсенал» лучшего снайпера хозяев Эдуардо да Силвы. Первый мяч натурализованный бразилец забил красивым ударом через себя, второй – «выстрелом» с линии штрафной в верхний угол.
Ближайший игровой день, намеченный на среду, может многое решить в группе Е. Внимание её участников, несомненно, будет приковано к событиям, происходящим на знаменитом «Уэмбли».
Вторая же половина встречи проходила спокойнее. Команда Славена Билича уже не рвалась в бой, и порой у её ворот тоже возникали напряжённые ситуации. Окажись эстонцы чуть везучей в атаке, они бы наверняка провели гол престижа. Но не более того.
Что ж, ближайший игровой день, намеченный на среду, может многое решить в группе Е. Внимание её участников, несомненно, будет приковано к событиям, происходящим на знаменитом «Уэмбли». Два же других матча останутся в тени. Поединок Андорра — Хорватия потому, что разница в уровне игры соперников несопоставима, и результат предсказуем заранее. А встреча Македония – Эстония тоже малоинтересна, поскольку обе команды потеряли шансы завоевать путёвку на финал первенства континента.