Роман Павлюченко родился в посёлке Мостовский Краснодарского края, в футбол начал играть в Черкесске, где его и присмотрели селекционеры ставропольского «Динамо». Успешно пройдя конкурсный отбор, Роман стал заниматься в футбольной школе бело-голубых. Причём выступал на позиции правого полузащитника. Свой первый матч в чемпионате России Павлюченко сыграл, когда ему исполнилось 17 лет. В поединке первого дивизиона российского первенства динамовцы принимали на своём поле московское «Торпедо-ЗИЛ» и уступили 0:1. Дебютант вышел на поле в перерыве при счёте 0:0, и почти сразу же хозяева пропустили единственный гол с пенальти. Это было 4 апреля 1999 года, а 1 мая Павлюченко забил первый и единственный в том сезоне гол, сумев отличиться в Санкт-Петербурге — в игре с местным «Локомотивом». Правда, «Динамо» снова потерпело поражение — 1:4.
Роман Павлюченко
Родился 15 декабря 1981 года в посёлке Мостовской Краснодарского края. Воспитанник СДЮСШОР «Динамо» (Ставрополь). Нападающий. Рост — 188 см. Вес — 78 кг. Выступал за «Динамо» Ставрополь (1999), «Ротор» Волгоград (2000-2002), с 2003 года — в московском «Спартаке». В Премьер-Лиге чемпионата России сыграл 188 матчей (забил 76 мячей), в первом дивизионе чемпионата России — 31 матч (один мяч). За сборную России сыграл 12 матчей (забил четыре мяча).
В конце чемпионата слабо выступавшие ставропольцы «вылетели» во второй дивизион, однако Роман, напротив, пошёл на повышение. Руководители игравшего в Премьер—Лиге «Ротора» Владимир Горюнов и Рохус Шох сделали молодому футболисту предложение перейти в их команду, и тот немедленно согласился. Кстати, звонили Павлюченко и из киевского «Динамо», мол, приезжай, мы на тебя посмотрим. Но в сравнении с тем, что предложили боссы «Ротора», этот звонок показался абсолютно несерьёзным. Ведь в Волгограде молодому игроку и его семье сразу же предоставили квартиру, а отцу Романа подыскали нормальную работу — он стал водителем клубного автобуса.
Волгоградскую команду возглавлял тогда Георгий Ярцев. Именно при нём 8 июня 2000 года Павлюченко дебютировал в Премьер-Лиге чемпионата России, выйдя на замену в матче с нижегородским «Локомотивом». Уже тогда он переквалифицировался из крайнего хавбека в нападающего, когда же спустя месяц у руля «Ротора» встал Евгений Кучеревский, 18-летний форвард стал регулярно выходить на поле в паре с Александром Зерновым, вытеснив из состава Дениса Зубко. Причём, впервые выйдя на поле в стартовом составе, уже через 11 минут Роман забил гол в ворота «Ростсельмаша»: защитники ростовского клуба не смогли вынести мяч из штрафной площади после прострела с фланга, и молодой форвард оказался расторопнее опытных игроков соперника, переправив его в сетку.
За «Ротор» Павлюченко провёл в чемпионате России 65 матчей и забил 14 мячей. Однако финансовая ситуация в клубе постепенно ухудшалась, и на этом фоне к молодому нападающему начали проявлять интерес команды столичного региона. В 2001 году Романа хотел заполучить ЦСКА, но президент волгоградцев Владимир Горюнов, ещё надеевшийся на то, что всё наладится, не захотел отпускать своего футболиста в стан красно-синих. Однако «Ротор» постепенно опускался всё ниже и ниже, Роман чувствовал, что останавливается в росте, и твёрдо решил сменить обстановку, по окончании сезона-2002 приняв приглашение московского «Спартака». Причём за Павлюченко в Волгоград по ходу того чемпионата приезжал лично владелец красно-белых Андрей Червиченко, считающий приглашение 20-летнего нападающего «Ротора» своей самой главной селекционной удачей.
На первых порах в «Спартаке» у Романа не заладилось — возникли проблемы с реализацией моментов. Однако молодому форварду помогло доверие Олега Романцева, продолжавшего ставить его в состав. В сезоне-2003 красно-белые выступили плохо, заняв 10-е место — худшее в истории чемпионатов России. Но Павлюченко не в чем было себе упрекнуть: он сыграл за команду 27 матчей и, забив 10 мячей, стал лучшим бомбардиром команды. Кстати, с момента своего появления в «Спартаке» Роман прочно застолбил за собой титул главного голеадора клуба и не уступает его никому пятый сезон кряду, хотя болельщики частенько упрекают форварда красно-белых в отсутствии хорошей техники и прямолинейности. «Техника, скорость, поставленный удар — все это здорово, — считает Павлюченко. — Но для нападающего главное — голевое чутье. Можно весь матч простоять как истукан, а потом взять да и забить решающий мяч, принеся своей команде победу».
В том же 2003 году состоялся дебют нападающего «Спартака» в первой сборной России. Павлюченко принял участие в товарищеском поединке с Израилем, закончившемся победой команды Земли Обетованной со счётом 2:1. С той поры Роман 11 раз выходил на поле в форме национальной команды, но результативностью вплоть до нынешней осени не блистал: в его активе был лишь гол, забитый в ворота скромного Люксембурга. Однако в августе Павлюченко отличился в контрольном поединке с Польшей, а теперь забил, наверное, самые важные мячи в своей карьере, дважды поразив ворота родоначальников футбола. Не удивительно, если болельщики красно-белых теперь будут называть одного из своих любимцев Покорителем Англии — по аналогии с Александром Ширко, который почти десять лет назад за сверхудачную игру в еврокубках удостоился прозвища Покоритель «Аякса».
«Я был заряжен на этот матч, — заявил после поединка с англичанами Роман Павлюченко. — Нацелен на чужие ворота. Я посвящаю голы своей семье и всем жителям России. Хиддинк, выпуская меня на замену, сказал, что надо делать свою работу — забивать. Очень помогли болельщики, которые были настоящим 12-м игроком и гнали нас вперед. Шансы на выход в финальную часть чемпионата Европы у нас хорошие: надо обыгрывать Израиль и Андорру. Но радоваться забитым голам и победе некогда. Через два дня у „Спартака“ очень важная игра в чемпионате России, и к ней нужно подготовится так же, как к матчу с Англией».