Сегодня возьмёт старт групповой этап Кубка УЕФА. Напомним, что согласно регламенту 40 клубов разбиты на восемь групп по пять команд в каждой. Для того чтобы попасть в плей-офф, начинающийся со стадии 1/16 финала, необходимо занять место не ниже третьего.
«Зенит» — «АЗ Алкмар»
«Панатинаикос» — «Абердин»
«Хельсинборг» — «Паниониос»
«Спарта» — «Цюрих»
«Локомотив» — «Атлетико»
«Бранн» — «Гамбург»
«Бордо» — «Галатасарай»
«Байер» — «Тулуза»
«Эльфсборг» — «АЕК»
«Тоттенхэм» — «Хетафе»
«Андерлехт» — «Хапоэль Тель-Авив»
«Вильярреал» — «Фиорентина»
«Базель» — «Ренн»
«Эвертон» — «Ларисса»
«Болтон» — «Брага»
«Црвена Звезда» — «Бавария»
Главным фаворитом второго по значимости еврокубкового турнира считается мюнхенская «Бавария». В четверг вечером подопечные Оттмара Хитцфельда сыграют на выезде с сербской «Црвеной Звездой». По словам наставника немецкого клуба, его подопечные прибыли в Белград преисполненные намерениями взять три очка. Делать это блестяще стартовавшим в бундеслиге мюнхенцам придётся без получивших в последний момент травмы Франка Рибери, Луки Тони и Мартина Демичелиса. Вряд ли примет участие в сегодняшней игре Даниэль Ван Бёйтен. Особенно болезненна для «Баварии» потеря атакующего полузащитника сборной Франции, однако президент немецкого клуба Карл-Хайнц Румменигге с оптимизмом смотрит на исход предстоящего поединка, справедливо полагая, что внушительная длина скамейки позволит команде пережить отсутствие названных футболистов. Вести игру «Баварии» в сербской столице, по всей видимости, придётся Бастьяну Швайнштайгеру. Пару нападающих вместе с Мирославом Клозе составит Лукас Подольски. На правом фланге обороны появится не выходивший почти два месяца на поле из-за травмы Филипп Лам, а выступавший здесь всё это время Кристиан Лелль переберётся в центр обороны.
Большое влияние на исход белградского матча может оказать зрительская поддержка, которая у «Црвены Звезды» традиционно мощна. Недаром же у местного стадиона, помимо официального, существует ещё и другое, весьма красноречивое название — «Маракана». 54 тысячи болельщиков белградского клуба постараются помочь своей любимой команде компенсировать объективное отставание от «Баварии» в подборе исполнителей и уровне их мастерства. А ранее уже испытывавшие на себе неимоверное давление белградской «Мараканы» Хамит Алтынтоп и Марк Ван Боммел предупреждают своих партнёров о том, что им предстоит тяжелейшее испытание.
Из более чем полутора десятков сегодняшних матчей, помимо игры в Белграде, безусловно, выделяется поединок «Вильярреала» и «Фиорентины», занимающих сейчас соответственно второе и третье места в своих национальных чемпионатах. К тому же флорентийцы не знают горечи поражения в официальных встречах с 18 апреля! Обе команды горят желанием занять первое место в группе С, что даст им небольшое преимущество при жеребьёвке 1/16 финала Кубка УЕФА. Естественно, их очный поединок на «Эль-Мадригале» приобретает с этой точки зрения ключевое значение. В преддверии его наставник испанского клуба Мануэль Пельегрини по разным причинам не может рассчитывать на хавбека Бруно Сориано, защитников Хави Венту и Гонсало Родригеса. Однако, несмотря на важность матча, чилийский специалист твёрдо намерен использовать принцип ротации состава. По сведениям испанских газет, место в воротах «подводников» займёт резервный кипер Диего Лопес, в обороне появятся нечасто выходящие на поле Анхель и Диего Годин. В рядах же «Фиорентины» будет отсутствовать получивший в минувший уик-энд травму 22-летний полузащитник Риккардо Монтоливо — один из самых многообещающих футболистов кальчо. Под вопросом участие нападающего Джампаоло Паццини, поэтому партнёром румына Андриана Муту по атаке, скорее всего, станет Кристиан Вьери. Если 34-летний ветеран выйдет на поле, то это будет его юбилейная, 400-я, официальная игра за итальянские клубы. А вот в атаке у «Вильярреала» наверняка появится 20-летний Джузеппе Росси, год назад выступавший за «Парму». Именно пармезанцы нанесли «Фиорентине» то самое, датированное 18 апреля, последнее поражение со счётом 2:0, и оба гола в их составе провёл молодой итальянский форвард, ныне защищающий цвета «подводников».
Ничья или поражение «Шпор» вполне могут спровоцировать увольнение наставника команды Мартина Йола. Обстановку, царящую сейчас в лагере «Тоттенхэма», рабочей не назовешь.
Любопытным видится противостояние на лондонском «Уайт Харт Лэйне», где «Тоттенхэм» примет «Хетафе». Ничья или поражение «Шпор» вполне могут спровоцировать увольнение наставника команды Мартина Йола. Обстановку, царящую сейчас в лагере «Тоттенхэма», рабочей не назовешь. Футболисты удручены провальным стартом сезона, а у Мартина Йола наметился конфликт с лучшим бомбардиром команды предыдущего чемпионата Англии Димитаром Бербатовым. В нынешнем первенстве болгарин забил всего два мяча, а в поединке с «Ньюкаслом» (1:3), состоявшемся в минувший понедельник, долго отказывался выйти на замену. По сведениям британских СМИ, Йолу пришлось просить об этом нападающего четыре раза!
Впрочем, турнирное положение «Хетафе» и «Тоттенхэма» в национальных чемпионатах абсолютно одинаковое — оба клуба идут на третьей позиции с конца турнирной таблицы. При этом наставник испанцев Микаэль Лаудруп не скрывает, что его команда отдаёт приоритет матчам Примеры. Так что на поле «Уайт Харт Лэйна» у «Хетафе» выйдут несколько футболистов, практически не игравших в чемпионате Испании. Однако это не значит, что результат встречи в Лондоне для подопечных Лаудрупа не представляет особого значения. Признавая силу атаки «Тоттенхэма», которую составляют такие известные форварды как Димитар Бербатов, Робби Кин, Дарен Бент и Джермейн Дефо, испанцы собираются эффективно воспользоваться ахиллесовой пятой «Шпор» — слабой игрой обороны.
Что же касается групп, где выступают три российских клуба, то соперники «Зенита», «Эвертон» и «Ларисса», встретятся сегодня на Туманном Альбионе. Греческий клуб выиграл только один из пяти матчей национального чемпионата, поэтому победа превосходящих его в классе «ирисок» сомнений не вызывает. Вполне возможно, что в составе «Эвертона» выйдет на поле залечивший травму австралиец Тим Кэхилл. А вот форвард Эндрю Джонсон, хавбек Томас Гравесен и нападающий Джэймс Воган по-прежнему находятся на больничном.
Британско-греческое противостояние состоится и в группе В, где играет «Локомотив»: шотландский «Абердин», который в следующем году будет праздновать 25-летие со дня победы в Кубке УЕФА, пожалует с визитом к «Панатинаикосу». В рядах гостей отсутствуют получившие травмы нападающий Дарен Мэкки и полузащитник Джэймс Смит, у «Пао» под большим вопросом участие в игре главной звезды клуба Гиоргиоса Карагуниса и 17-летнего вундеркинда Сотириса Ниниса, знакомого нам по юношескому чемпионат Европы среди 19-летних футболистов.
В «спартаковской» группе Е, покуда москвичи пропускают первый тур, сыграют «Спарта» – «Цюрих» и «Байер» – «Тулуза»
Ну, а в «спартаковской» группе Е сыграют «Спарта» — «Цюрих» и «Байер» — «Тулуза». Большее внимание, разумеется, привлекает поединок в Леверкузене. Тренер хозяев Михаэль Скиббе будет вынужден обойтись сегодня без услуг полузащитника сборной Германии Бернда Шнайдера и его опытного коллеги по амплуа Карстена Рамелова. Последний, правда, уже тренируется в общей группе, но выходить на поле ему ещё рано.