Вторник — тоже день нелёгкий...

Сегодня в четырёх группах чемпионской Лиги начнётся своеобразный второй круг. Команды, встречавшиеся две недели назад,
схлестнутся снова. И хотя интрига во всех без исключениях турнирных квартетах по-прежнему жива, уже после вторничных матчей
туман над некоторыми из них может рассеяться. Или, наоборот, сгуститься донельзя… В любом случае будет интересно. Скучать не придётся…

Торрес бьёт копытом...

Можно только по-хорошему позавидовать неиссякаемому оптимизму Рафаэля Бенитеса. Его команда через пень-колоду
выступает на континенте, добыв в трёх матчах всего-навсего одно несчастное очко, а испанец и в ус не дует. Знай себе твердит,
что именно «Ливерпуль» был и остаётся… безусловным фаворитом группы А. При этом попадание «красных» не то что в плей-офф
Лиги, а даже во второй по значимости евротурнир, Кубок УЕФА, по сей день под большущим вопросом.

Возможно, таким образом хитрец Бенитес пытается поднять боевой дух своих питомцев. Отступать-то им действительно некуда. Ещё
одна осечка почти наверняка поставит жирный крест на европейских амбициях мерсисайдцев. Следовательно, выхода у них нет.
Вопрос стоит ребром: либо победа над турками, либо… Впрочем, мысли о неблагоприятном для себя развитии событий англичане гонят
прочь и надеются, что уже сегодня Европа увидит прежний «Ливерпуль» — мощный, изобретательный и мотивированный. На
беду гостей, раньше анонсированного прежде срока вернулся в строй самый дорогой футболист в истории британского клуба
Фернандо Торрес. Как следует отдохнув, соотечественник главного тренера рвётся в бой и жаждет турецкой крови…

Тем временем на Пиренейском полуострове отношения выяснят лидеры групповой гонки. «Марсель», как видно, временно плюнул на
домашние проблемы и бросил все сила на международный фронт. Пока эта ставка Эрика Геретса себя вполне оправдывает. Однако
уступать в Порту французам категорически не рекомендуется. В противном случае их турнирное благополучие окажется под угрозой.
Провансальцам ведь ещё и с тем же «Ливерпулем» играть, а мерсисайдцы не забыли, как были унижены на родной арене, и
наверняка попытаются отплатить «бело-голубым» той же монетой.

Соломинка для Сломки

Не намного лучше, чем у «Ливерпуля», ныне обстоят дела и у предыдущей команды Бенитеса — «Валенсии». Очков-то у неё побольше,
но тоже слишком мало, чтобы комфортно себя чувствовать в своей группе. Две недели назад левантийцы весьма неожиданно
споткнулись в Тронхейме и теперь просто-таки обязаны вернуть недружелюбным «викингам» должок. На сей раз проблем с мотивацией
и самоотдачей у «летучих мышей» по определению возникнуть не должно: кому ж охота компрометировать себя в глазах нового
наставника?! Ещё, не ровён час, на лавку запасных засадит и попробуй потом с неё спрыгнуть. А Рональд Куман — может, он
товарищ суровый…

Только победа устроит сегодня и «коуча» «Шальке» Мирко Сломку. Причём его не смущает ни сила соперника, то бишь «Челси», ни
обилие собственных кадровых проблем. Хозяевам сегодня придётся обойтись без травмированных Кураньи, Асамоа, Эрнста и Пандера
(двое первых, на минуточку, основные форварды гельзенкирхенцев!), но тренер немцев стоит на своём: «Мы должны во что бы то ни
стало взять три очка в поединке с лондонцами, а после то же самое проделать и в двух заключительных матчах». Интересно
только, знает ли об этом Авраам Грант. У тренера «синих» наверняка на сей счёт своё мнение…

Всё ль могут «короли»?

В группе С мадридский «Реал» имеет отличные шансы окончательно утвердиться в авангарде состязательной гонки. Задача не из
лёгких (из Греции далеко не всякий уедет со щитом), но — вполне выполнимая. По крайней мере для команды калибра «Реала».
Определённые неудобства тренеру «сливочных» Бернду Шустеру может доставить травма плеймейкера Гути, который составил компанию
в клубном лазарете Роббену, Игуаину и Дудеку. Но есть и добрые для «Белокурого Ангела» вести: аккурат перед матчем с
«Олимпиакосом» закрыли больничный центрбек Пепе и атакующий хавбек Снейдер. Оба только летом прибыли в испанскую столицу, но
столь быстро интегрировались в игровую модель королевского клуба, точно выступают в Кастилии уже по меньшей мере лет пять.

В другом матче квартета «Лацио» примет «Вердер». Римляне во вторник будут биться над разгадкой гамлетовского вопроса «быть
или не быть?» Любой результат, кроме победного, очевидно, станет для парней Делио Росси фатальным.

Возвращение Зубастика

Наконец, более чем серьёзная схватка ожидается на востоке Украины. Донецкий «Шахтёр» примет на родной земле сильнейший клуб
планеты и попытается поквитаться с «россонери» за очень болезненное поражение на «Сан-Сиро» двухнедельной давности (1:4).
Впрочем, хитрый румынский лис Мирча Луческу так категорично вопрос предпочитает не ставить. «Само собой разумеется, мы выйдем
на поле с мыслями о победе, — отметил тренер вице-чемпионов Украины. — Но и ничья, в принципе, нас вполне устроит...»

Его коллега Карло Анчелотти был накануне поединка менее дипломатичен. «Мы очень хорошо подготовились к матчу с украинцами и,
полагаю, должны взять три очка, — без обиняков заявил кормчий „Милана“. — Мы настроены победить и посвятить свой успех
легенде „россонери“ Нильсу Лидхольму, ушедшему от нас в понедельник».

Ощутимых кадровых потерь у итальянского гранда нет.
Более того, имеется ощутимое подкрепление — наконец-то залечил долгоиграющую травму и готов выйти на поле Роналдо. «Да, он
уже в порядке, — подтвердил Анчелотти. — Не знаю только — надолго ли...» Более чем прозрачный намёк Зубастику, что тренер
ждёт от него эффективной и результативной игры не когда-нибудь в отдалённом будущем, а уже сегодня, в Донецке…