Время жить и время умирать

Видимо, 7 ноября поздно вечером кто-то из флагманов групп E, F и H будет принимать заслуженные поздравления по случаю досрочного выполнения поставленных на данном этапе сезона задач. Некоторые же из аутсайдеров могут окончательно распрощаться даже с теоретическими шансами на выход в весенний плей-офф.

Шотландские «рейнджеры» вооружены и очень опасны!

«Барселона» изначально рассматривалась обозревателями как безусловный флагман квартета, помеченного буквой Е. Да что там квартета — гранатово-синие ныне по праву входят в число основных соискателей главного приза турнира! И пока щедро выданные им авансы оправдывают сполна. Ничью же двухнедельной давности в Глазго каталонцы сочли за элементарное недоразумение. Пустяки, дескать, с кем не бывает, дома-то мы этим горцам покажем, где раки зимуют…

Впрочем, даже в случае поражения на «Камп Ноу» выступление «рейнджеров» Уолтера Смита уже сегодня можно назвать одним из самых приятных откровений сезона. Им ведь что прочили после жеребьёвки? Правильно, эпизодические роли третьего плана. А они возьми да и выбейся в лидеры гонки! И теперь уходить обратно в тень никак не желают.

А вот кто до слёз ныне огорчает свою пубику, так это «Штутгарт». Чемпион бундеслиги докатился до того, что ещё одна осечка будет равнозначна для него полной и безоговорочной капитуляции в Европе. Поединок в Лионе станет для немцев моментом истины. Однако рассчитывать на хлебосольный приём гостям никак не приходится: французы и так уже слишком много ненужных вольностей себе позволили, чтобы устраивать очередной аттракцион невиданной щедрости. Дабы не выпустить из виду пару лидеров турнира, многолетнему чемпиону лиги 1 нужно побеждать. Любой другой исход встречи на «Жерлане» будет только на руку «Барсе» и «Рейнджерс».

Когда-то Лужный побеждал в Мачестере...

В группе F «Манчестер Юнайтед» уже сегодня может утрясти все формальности с выходом из группы и в паре оставшихся матчей поиграть в своё удовольствие и обкатать ближайший резерв. В трёх предыдущих турах манкунианцы собрали максимальный урожай очков, да и оснований беспокоиться об исходе четвёртой игры у них вроде как нет. На «Олд Траффорд» пожалует безоговорочный аутсайдер квартета: команда, которая, наряду со «Штутгартом» и «Стяуа», до сих пор не набрала ни одного зачётного балла в Лиге, а вдобавок ещё и лишилась накануне вояжа на Туманный Альбион очередного наставника.

И тем не менее что-то мне подсказывает: «Динамо» будет биться. И даже, возможно, зацепится за «ничейку». При благоприятном стечении обстоятельств, разумеется. Сменивший Йожефа Сабо Олег Лужный неоднократно выступал в Манчестере, будучи игроком «Арсенала». И, более того, побеждал здесь. А уж встряхнуть как следует команду он сумеет — недаром много лет капитанствовал как в родном клубе, так и в сборной Украины. Зычно гаркнуть на нерадивого одноклубника для него — раз плюнуть.

Не понаслышке знает, как обыгрывать «МЮ», и Сергей Ребров, в своё время ставший самым дорогим игроком в истории лондонского «Тоттенхэма». При Сабо капитан бело-синих подвергся было даже кратковременной ссылке в дубль (официальная версия — последствия травмы, неофициальная — разногласия с тренером), но сегодня он снова в обойме и, по словам Лужного, будет играть. Забивать «красным дьяволам» киевляне уже умеют (как это ни удивительно, кроме украинцев пока никто из «одногрупников» не сумел подобрать ключи к манчестерскому ларчику) — осталось устранить бардак в обороне. А там, глядишь, и результат придёт. Хоть какой-нибудь. Должно же наконец-то у них взыграть самолюбие! Три года уж в группе не побеждали — куда это годится?!

Без Кержакова

Тем временем в группе H фавориты заявятся в гости к аутсайдерам. Пражане будут из кожи вон лезть, чтобы отомстить британцам за форменное унижение двухнедельной давности (лондонские 0:7 им ещё долго будут являться в самых кошмарных снах), а «Стяуа» попытается всё-таки включиться в борьбу за пропуск в Кубок УЕФА (о большем, будем объективны, румынам мечтать не приходится).

«Чехи, безусловно, попытаются взять реванш, — сказал накануне матча с крепко обиженной его парнями „Спартой“ Арсен Венгер. — Но и мы отбывать номер на поле не будем. Постараемся и в Праге взять очки, чтобы финишировать на первом месте в группе». Француз предоставил выходной Фабрегасу и Глебу, но и без них мастеровитых ребят у «Арсенала» в избытке. Лондонцы, к слову, в текущей Лиге ещё не пропускали. Вот и задачка-минимум для «Спарты» нарисовалась…

У «Стяуа» разница забитых и пропущенных мячей поприличнее, чем у чехов, но им от этого вряд ли легче. Очков у команды до сих пор нету, и есть большие сомнения, что сегодня вечером они в активе румынского чемпиона появятся. «Севилья» априори сильнее и даже без травмированных Булахруза, Хави Наварро, Эскюде и Марески должна добиваться позитивного результата на бухарестской земле. Не сыграет в столице Румынии и Александр Кержаков. При этом и в списке травмированных форвард сборной России тоже не значится. Не в фаворе он, видать, у нового тренера…