Кризис? Только не у нас!

Думается, что никто в «Манчестер Юнайтед» не назовёт последние недели простыми: «красные дьяволы» несколько притормозили в своей погоне за лидирующим в Премьер-Лиге «Арсеналом», а поражение от скромнейшего «Болтона» стало поводом спросить: а не начался ли кризис в команде сэра Алекса?

С одной стороны, «МЮ» выиграл в прошлом году титул, вырвав его в напряжённейшей концовке у «Челси», команды, которая очень уж напоминала автомат по печатанию золотых медалей. Набрал в межсезонье солидную компанию молодых талантов: от признанных, вроде аргентинца Тевеса, до потенциальных, вроде Андерсона. Серьёзной потерей «манкунианцев» можно считать разве что аргентинского защитника Габриэля Хайнце, которого пришлось продать в «Реал» — лишь бы не достался «Ливерпулю». Словом, ничего плохого, кроме хорошего.

С другой стороны — одним из главных свойств молодежи, помимо задора, является ещё и нестабильность. То самое качество, которое, пожалуй, чаще остальных, словно шлагбаум, перегораживает дорогу к чемпионству. И неожиданное поражение от «Болтона» стало поводом заподозрить «Юнайтед» в отсутствии лидера — харизматической фигуры, которая добавила бы команде основательности.

Впрочем, на все эти подозрения сэр Алекс Фергюсон — человек, который, наверное, лучше чем кто бы то ни было знает игроков, — ответил просто и незатейливо: «Я думаю, наш состав достаточно хорош». В то время как едва ли не все команды английского чемпионата грозятся серьёзными приобретениями в январском трансферном окне, Фергюсон спокоен и уверен: «Возможно, у нас не очень хорошо с подменой на левом краю обороны после ухода Габриэля Хайнце, но в остальном — всё нормально».
Неудача с «Фулхэмом», а для «МЮ» такой неудачей стала бы и ничья, дала бы все основания рассуждать если не о кризисе, то как минимум о спаде, что накануне декабря месяца, который в Англии решает если не всё, то очень многое, признак крайне недобрый.

Накануне матча француз Луи Саа заявил, что готов выйти на поле и помочь «МЮ» в матче против своего бывшего клуба. Заметное усиление атаки для «МЮ» с учётом возвращения в строй Уэйна Руни, который увёз домой «баранку» со стадиона в Болтоне, так и не сумев забить аутсайдерам.

С самых первых минут очень активен в составе «МЮ» был Карлос Тевес, словно почувствовавший конкуренцию. Именно он, сыграв в стенку с Руни, заработал угловой, после которого «МЮ» открыл счёт. Неудачные действия Дэвиса позволили Видичу скинуть мяч на Криштиану Роналду, и лучший футболист Премьер-Лиги прошлого года открыл счёт, вогнав мяч в верхний угол ворот Анти Ниеми.

Гости довольно быстро оправились от шока и смогли взять мяч под свой контроль, но при всём при этом было видно, что «МЮ» подобный ход событий устраивал — так как «Фулхэм» всё равно не создавал каких-либо угроз воротам ван дер Сара. А вот Ниеми пришлось потрудиться, спасая ворота в середине тайма после удара всё того же Тевеса. Лишь под самый конец тайма хороший момент имел Куки, который послал мяч мимо ворот после навеса Дэвиса.

Второй тайм начался довольно спокойно, и столь же спокойно забил свой второй мяч Криштиану Роналду. Ещё один образцово-показательный провал обороны гостей завершился ударом португальца после подачи О’Ши, который заменил в перерыве Эвра.
Лори Санчес ответил, выпустив на поле Дэвида Хили — лучшего бомбардира отборочного турнира к Евро-2008. Но воспитанник «Манчестер Юнайтед» отметился лишь фолом против Неманьи Видича, отправив серба в легкий нокдаун.

Попытки «Фулхэма» отыграться были малоубедительны. Игрокам Санчеса не хватало мастерства, а «МЮ» довольно опасно контратаковал. Мог забить Тевес. Криштиану Роналду свалился в чужой штрафной, выйдя один на один, чтобы, поднявшись, увидеть перед собой желтый прямоугольник — Роб Стайлз решил, что португалец симулировал.
За две минуты до окончания основного времени матча «МЮ» имел ещё один шанс сделать счёт крупным. Саа вышел один на один с голкипером, но его удар был отбит, равно как и повторная попытка Тевеса.

Вряд ли это так уж сильно расстроило Алекса Фергюсона. После этой победы «красные дьяволы» вновь вернули себе вторую строчку турнирной таблицы, отставая от лидирующего «Арсенала» на три очка. Правда, у «канониров» ещё есть матч в запасе, но куда важней этого уверенно пройти ближайший месяц, в котором «манкунианцам», кстати говоря, предстоит сыграть с «Ливерпулем». Уверенная игра, а главное — победа в безумный Boxing Day не раз приносила чемпионство.