Считаем варианты

По осени удача поворачивается к российским командам то лицом, то совершенно другим местом. Вдоволь заставив понервничать нас за исход отборочного цикла Евро-2008, где всё закончилось успешно, она теперь пытается вернуть баланс в состояние равновесия, создавая дополнительные препоны на пути наших клубов в плей-офф кубка УЕФА.

Но если «Локомотив» лишил себя возможности сыграть там сам, то неплохо выступающий на европейской арене «Зенит» вынужден изо всех сил бороться с невезением. В предыдущем туре подопечные Дика Адвоката, имея преимущество в поединке с «Нюрнбергом», довольствовались лишь ничьей. Теперь же не без «помощи» арбитра уступили в Англии «Эвертону». Всё бы ничего, да только вот «Нюрнберг», проигрывая по ходу матча АЗ «Алкмаару» 0:1, под самый занавес вырвал победу, забив голы на 83-й и 85-й минутах. А это означает, что, если 20 декабря голландцы победят на своём поле «Эвертон», а немцы одолеют в гостях явного аутсайдера группы «Лариссу», питерцы останутся на четвёртой позиции. Не будем говорить о вероятности совпадения этих двух событий, но она не так уж мала, поскольку англичанам и грекам с турнирной точки зрения уже ничего не надо.

В случае ничьей в Греции «Нюрнберг» не сможет обойти «Зенит», поскольку при равенстве набранных очков учитывается разница забитых и пропущенных мячей, а она у клуба из Германии сейчас отрицательная. АЗ «Алкмаар», если разойдётся дома миром с англичанами, команду Адвоката вряд ли обгонит. Теоретически это возможно, но только при условии, что получится сверхрезультативная ничья — от 4:4 и выше. Счёт 3:3 выведет в плей-офф «Зенит», поскольку тогда чемпион России получит преимущество перед голландцами по количеству мячей, забитых на чужом поле: у питерцев их окажется три, у подопечных Луи Ван Гаала — два.

В группе В, где выступал «Локомотив», определились два участника 1/16 финала. Ими стали «Панатинаикос» и «Атлетико». Проходной же балл в плей-офф здесь оказался самым низким, что особенно печально, поскольку железнодорожники не сумели набрать и его. Перед последним туром совершенно ясно: четырёх набранных очков будет вполне достаточно «Копенгагену», или «Абердину», дабы попасть в еврокубковую весну. 20 декабря эти команды сойдутся друг с другом в Шотландии. Хозяев устроит только победа, гостям хватит и ничьей. Кто бы мог подумать, что бледно смотревшиеся британцы, набравшие всего лишь очко во встрече с «Локомотивом» и вчистую проигравшие два других матча, вплоть до последнего момента сохранят реальные шансы попасть в плей-офф кубка УЕФА!

В группе С, где ситуация оставалась крайне запутанной, важнейшую победу в гостях над чешской «Младой Болеслав» праздновал АЕК. В заключительном туре набравшие пять очков греки встретятся дома с обеспечившим себе место не ниже третьего испанским «Вильярреалом». Пять очков и в активе «Фиорентины», которой осталось сыграть на своём поле с чешским клубом, набравшим на два очка меньше. Так что турнирное положение в группе С из сложного сразу же стало вполне прогнозируемым: вслед за «Вильярреалом» в плей-офф должны отправиться АЕК и «Фиорентина».

Ну а в группе D только неудачное стечение обстоятельств помешает завоевать путёвку в следующий раунд норвежскому «Бранну» (две другие достались «Гамбургу» и «Базелю»). Скандинавы уже завершили своё участие в групповом турнире: сейчас они занимают третью позицию, опережая на три очка загребское «Динамо» и «Ренн». Через две недели эти команды сыграют между собой во Франции. Победа позволит любой из них сравняться по очкам с «Бранном», но надо ещё будет существенно подкорректировать удручающую разницу забитых и пропущенных мячей. Хорватам, чтобы опередить по дополнительным показателям норвежцев, придётся выигрывать у «Ренна» в гостях с разницей в два и более мяча, французам надо обыгрывать динамовцев минимум 3:0. Однако стремление обоих соперников к уверенным победам, скорее всего, окажется на руку «Бранну».