Три из четырёх матчей Кубка английской лиги, в том числе и поединок на «Стэмфорд Бридж», были «приправлены» удалениями. Так что, может, игроки лукавят, когда говорят, что кубковые турниры далеко не столь важны, как чемпионат страны. А может быть, дело в том, что молодые футболисты, получив шанс проявить свои таланты, слишком уж стараются сделать всё для победы. Как бы то ни было, на выходе получается вполне приятный продукт — амбиции и класс, в разных командах смешанные в различных пропорциях.
«Челси» — «Ливерпуль» — 2:0
Голы: Лэмпард, 59 (1:0); Шевченко, 90 (2:0).
Удаление: Крауч, 60 («Л»).
Успешное окончание непростого разговора с клубными боссами явно придало Рафаэлю Бенитесу уверенности в себе. В противном случае вряд ли бы испанец решился выставить на эту далеко не рядовую игру состав, который практически полностью отличался от того, что вышел на поле стадиона «Энфилд» в матче премьер-лиги с «Манчестер Юнайтед» — лишь Джейми Каррагер был в стартовой заявке на оба матча.
В итоге, сыгравший практически основой, «Челси» одержал уверенную победу, хотя поначалу большой разницы заметно не было. Впрочем, великие игроки и лидеры тем и выделяются среди просто хороших футболистов, что в нужный момент их действия определяют результат матча. В этой игре таким человеком стал полузащитник «аристократов» Фрэнк Лэмпард — именно его удар, рикошетом от ноги Джейми Каррагера, влетел в девятку ворот дезориентированного Итанджа. А когда спустя какую-то минуту «красные» отстались в меньшинстве — надежды стали совсем уж слабыми. Питер Крауч лихим прыжком отправил Оби Микела в рекламный щит, да ещё и решил поучить полузащитника «синих» жизни, что было оценено красной карточкой. Возможно, на Крауча подействовали слухи о том, что ему придётся уйти из клуба, а может, он ещё не отошел от разочарования — ведь какими-то пятью минутами ранее именно он обязан был выводить гостей вперёд, но не сумел переиграть Чеха.
Так или иначе, «Ливерпуль» свои моменты не использовал, а уже в добавленное время окончательный счёт установил Андрей Шевченко, снявший все вопросы о том, кто же сыграет в полуфинале с «Эвертоном»
В полуфиналах встретятся: «Челси» — «Эвертон» и «Тоттенхэм» — «Арсенал».