Подарков не будет

Весь «Арсенал» в целом и Арсен Венгер в частности должны быть благодарны «Вест Хэму» за то, что те сумели нанести поражение «Манчестер Юнайтед» и помогли «канонирам» вернуться на первое место. Но теперь им самим предстоит встретиться с «молотобойцами», и вот тут уже всяческим эмоциям и сантиментам места не остаётся. Новогодних подарков друг другу никто делать не намерен.

«Молотобойцы», кстати говоря, являются единственной командой, которая смогла обыграть канониров на «Эмирейтс Стэдиум». «Арсенал» же, в свою очередь, умудрился не забить ни одного мяча в трёх матчах из пяти, проведённых с «Вест Хэмом».

За «Арсенал» не сможет сыграть юный Никлас Бенднер – он был дисквалифицирован. Таким образом, стоит ожидать появления в стартовом составе Эммануэля Адебайора.

У визави Арсена Венгера – Алана Кербишли проблем куда больше. У него и без того был чуть ли не полный состав травмированных игроков, включающий в себя Крейга Беллами, Кирона Дайера и Бобби Замору, а в матче с «Манчестер Юнайтед» получили травмы Нолберто Солано и Скотт Паркер. Бывший игрок «Арсенала» Фредди Юнберг, равно как и Жульен Фабер, Мэттью Этерингтон и Ли Бойер, под вопросом – к тренировкам вроде бы приступили, но играть пока не готовы.

МЮ, потерпевший поражение в прошлом туре, наверняка горит желанием реабилитироваться, и к тому есть все основания – от соотношения сил соперников до арены, на которой пройдёт матч между командой Алекса Фергюсона и «Бирмингемом». И статистика говорит в пользу «красных дьяволов» – в девяти встречах в рамках премьер-лиги МЮ выигрывал семь раз, не потерпев ни одного поражения.

К тому же, должны вернуться в основной состав Уэйн Руни и Майкл Каррик, не игравшие на «Аптон Парке» из-за вирусной инфекции. А вот Эдвин ван дер Сар пока остаётся в числе зрителей – травма паха по-прежнему не позволяет ему играть.

Интересно, что это будет первая встреча сэра Алекса Фергюсона с Алексом Маклишем в роли тренеров. Ранее Маклиш был игроком у Фергюсона в «Абердине», который в 80-х годах не только сумел вмешаться в «разборки» «Рейнджеров» и «Селтика», но и выиграл Кубок обладателей Кубков.

В матче более всего достойным называться центральным встретятся «Астон Вилла» и «Тоттенхэм». В предыдущем туре хозяева выдали отличный матч, сыграв в гостях с лондонским «Челси» вничью 4:4. В прошлом туре «Тоттенхэм», вообще склонный много забивать и столь же немало пропускать, сыграл с «Редингом» — 6:4. Так что вполне возможно, что в этом матче будет достаточно голов, тем более что в хорошей форме находится болгарский нападающий «шпор» Димитар Бербатов.

В составе лондонцев должен появиться Дидье Зокора, отбывший дисквалификацию, но по-прежнему травмированы Гарет Бейл, Энтони Гарднер и Бенуа Ассу-Экотто. Все эти потери, безусловно, ослабляют оборону гостей, так что у «Виллы» есть все шансы забить – даже если на поле не сможет появиться Джон Карью. Норвежец повредил колено в начале матче с «Уиганом» и пока не ясно, успеет ли он восстановиться к первому дню нового года. Зато точно имеет возможность выйти Зэт Найт – защитник «виллан» отбыл дисквалификацию и готов выйти на поле, чтобы помочь своей команде прервать серию из шести матчей с «Тоттенхэмом», в которых «Астон Вилла» не может одержать победу.

Новому главному тренеру «Фулхэма» Рою Ходжсону предстоит суровое боевое крещение – в первой же игре придётся столкнуться с лондонским «Челси». Но это дерби, а у дерби – свои законы, и именно в таких матчах подтверждается то, что «небывалое – бывает». Кроме того, ряды «аристократов» продолжают косить травмы – вслед за Джоном Терри, Дидье Дрогба и Фрэнком Лэмпардом выбыл Клод Макелеле. Смогут ли подопечные Ходжсона воспользоваться этим обстоятельством – станет ясно уже по ходу игры, но можно точно сказать, что победа нужна «Фулхэму» как воздух.

«Мидлсбро», одержавший всего две победы на своем поле, принимает «Эвертон». В случае победы ливерпульцы сделают «дубль» в матчах с «Боро», и главные свои надежды хозяева связывают с турецким форвардом Тунджаем Санли – в последних шести матчах он забивал четырежды, а в прошлом туре его гол принёс команде Гарета Саутгейта победу. В составе «тоффиз» не будет Леона Озмана, по-прежнему лечащего травмированную стопу, и Микеля Артеты, который этим матчем начнёт отбывать трехматчевую дисквалификацию. Все это предвещает проблемы для Дэвида Мойеса, который лишается своих главных «выдумщиков». Зато возвращаются в состав Алан Стаббс и Лейтон Бейнс, что должно помочь укреплению обороны.

«Ливерпуль», сыгравший вничью с «Манчестер Сити», отстаёт от лидирующего «Арсенала» на десять очков, имея один матч в запасе. Победа в этом туре оживит надежду «красных» на титул чемпионов Англии, так что стоит предполагать, что у «Уигана» вряд ли будет много шансов, тем более что «Уиган» не только ни разу не выигрывал у «Ливерпуля» – даже забить не смог. А «красные» в пяти матчах забили в ворота «Уиган Атлетик» десять мячей.