Англия выходит на авансцену

В среду состоятся два матча 1/4 финала Лиги чемпионов, в которых участвуют сразу три английские команды: «Челси» ждёт выезд в Стамбул, а в Лондоне будет битва «Арсенала» и «Ливерпуля».

«Фенербахче» – «Челси»

После жеребьёвки четвертьфиналов Лиги чемпионов впору было говорить о том, что в этом году сама судьба расположена к «Челси». В первом раунде им досталась слабейшая команда из возможных, и снова удача – «Фенербахче». Конечно, турецкая команда заставила считаться с собой в этом сезоне, но переоценивать её силу не стоит. По большому счёту, на групповом этапе подопечным Зико повезло – ЦСКА и ПСВ находились по осени не в лучшей форме, и «канарейки» эту борьбу выиграли. Повезло им и в 1/8 финала – мало того что «Севилья» сейчас переживает сложный период, так ещё и победы турки добились в лотерее – серии пенальти, которую блестяще провёл голкипер Волкан Демирель. Так или иначе «Фенербахче» впервые в своей истории оказался на столь поздней стадии турнира.

Успехи в Лиге чемпионов не сказались на выступлении клуба в национальном первенстве. Беспроигрышная серия клуба составляет пять матчей, и подопечные Зико продолжают возглавлять турнирную таблицу. Отрыв от преследователей всего два очка, поэтому сосредоточиться исключительно на еврокубковой кампании команда позволить себе не может.

«Фенербахче» выиграл все пять домашних матчей в розыгрыше Лиги чемпионов, но продолжить эту серию будет непросто – из-за дисквалификации сегодня не сыграет основной защитник Генюл Гекхан, скорее всего, не сможет выйти с первых минут и не до конца оправившийся от травмы Роберто Карлос. Сам бразилец настроен весьма решительно: «Да, „Челси“ – один из фаворитов Лиги чемпионов, но в Стамбуле мы выиграем, невзирая ни на что. У нас хорошие игроки, на нашей стороне мощная поддержка фанатов. Мы можем рассчитывать на выход в полуфинал, если победим дома 2:0».

«Челси» в Лиге чемпионов может похвастаться другими достижениями – это одна из трёх команд, не проигравших в розыгрыше ни одного матча, кроме того, на протяжении вот уже шести встреч синие сохраняют свои ворота в неприкосновенности. В премьер-лиге у дружины Гранта тоже всё хорошо – «аристократы» последний раз проигрывали в марте, недавно благополучно вышли на второе место и всё ближе подбираются к лидирующему «МЮ». Правда, с вступлением Лиги чемпионов в решающую стадию от «Челси» потребуется куда больше сил для удачного выступления в обоих турнирах.

Состав английского клуба как никогда близок к оптимальному – даже Лэмпард успел восстановиться и полетел в Стамбул вместе с командой. Правда, вновь не поможет «аристократам» Петер Чех – в Турцию отправился его дублёр Кудичини.

«Нам будет очень тяжело в Стамбуле, ведь атмосфера на стадионе просто сумасшедшая. Нам нужно быть предельно собранными – у „Фенербахче“ сильная команда и есть много классных футболистов. Я не удивлён, что они пробились так далеко в Лиге чемпионов – команда давно уже заслужила этого, но просто не везло», — отметил накануне встречи форвард «Челси» Николя Анелька, отыгравший больше года в составе турецкого клуба.

«Арсенал» – «Ливерпуль»

Изысканное блюдо приготовил нам апрельский календарь: три встречи «Арсенала» и «Ливерпуля» подряд. Сначала два матча в Лондоне, в Лиге чемпионов и премьер-лиге, затем ответный поединок ЛЧ. Кстати, следом подопечных Венгера ждёт игра чемпионата с «МЮ», так что назвать такой график сумасшедшим по нагрузке будет, наверное, даже слишком мягко. При этом у команд сейчас довольно сложная расстановка приоритетов. «Ливерпуль», проваливший серьёзный отрезок в премьер-лиге, из активной борьбы за медали фактически выключился. Ценой 7-матчевой беспроигрышной серии команда добралась до заветного четвёртого лигочемпионского места, но после сокрушительного поражения от «МЮ» стало ясно – на большее подопечные Бенитеса уже вряд ли способны замахнуться. Хотя бы вследствие 8-очкового отрыва от третьего места. Поэтому единственная возможность для испанского тренера доказать, что сезон не был прожит зря, – триумф в Лиге чемпионов.

У «Арсенала», несмотря на ряд очковых потерь, ничего не потеряно и в чемпионате – совсем рядом «Челси», недалеко и манкунианцы. Однако Лига чемпионов — уже исторически особое испытание для лондонцев. Никак не покоряется им главный европейский турнир, и вот очередной поход Арсена Венгера и Ко на вершину.

В предыдущем раунде два английских клуба на пару оставили без четвертьфинала пару миланских. Групповой этап прошли также по похожему сценарию – без блеска, со второго места, но всё же прошли. Кому же улыбнётся удача в английском противостоянии?

Обе команды подходят к матчу без сюрпризов в составе: у «Ливерпуля» поправились Маскерано, Арбелоа и Аурелио. У «Арсенала» готов сыграть Адебайор, который получил отдых и пропустил матч чемпионата с «Болтоном», к слову, потребовавший от лондонцев немало сил.

«Мы полностью сосредоточены на ближайшем матче и верим в свои силы. Сейчас для нас наступает пора решающих матчей, и для нас реально добиться победы и в Лиге чемпионов, и в премьер-лиге. И мы, и „Ливерпуль“ играем в быстрый футбол, поэтому болельщиков ждут прекрасные матчи. Всё, чего я прошу сейчас от ребят, верить, что мы великий клуб и способны добиться поставленных целей. Наше оружие – это психология победителей. Каждый игрок нашей команды уверен в том, что способен победить любого соперника», – заверил наставник «Арсенала» Арсен Венгер.

Не менее решительно настроен и его оппонент, тренер «Ливерпуля» Рафаэль Бенитес: «Испытываем ли мы волнение перед матчем с „Арсеналом“? Нет. Европейские турниры – это отдельный разговор, здесь нельзя учитывать результаты очных встреч в премьер-лиге. В ближайшее время нам предстоят сразу три поединка с „Арсеналом“. Это интересная ситуация для обеих команд. Хочу напомнить, что наши встречи всегда проходят с переменным успехом. Год назад, к примеру, дома мы выиграли 4:1. Надеюсь, сможем победить и сегодня».

Котировки букмекеров