Кубок УЕФА едет в Петербург!

Превратив в труху в полуфинале оборонительные бастионы лощёной мюнхенской «Баварии», «Зенит»
впервые с середины августа прошлого года, когда стартовал его изнурительный поход за европейским
«золотым руном», в полной мере ощутил себя не просто участником, а главным фаворитом Кубка УЕФА.
За каких-то девять месяцев питерцы прошли такой эволюционный путь, какой иным представителям
континентальной богемы десятилетиями не покоряется: от загадочной «тёмной лошадки» до клуба-звезды, команды-победительницы.

Высокопарно? Пусть так, но своим ярким полётом на международной орбите «Зенит» заставил
прикусить языки злопыхателей, которым повсюду мерещатся заговоры и дворцовые интриги, подкупы и
махинации. Команда Дика Адвоката играла в футбол, и играла, согласитесь, хорошо. Это и стало
главным залогом её успеха, а не пресловутый «админресурс» высоких покровителей. Европа чтит fair
play. Не будь у сине-бело-голубых очевидных игровых и бойцовских достоинств, никакие миллионы
«Газпрома» не привели бы их в Манчестер. По-моему, это очевидно. И хватит об этом.

Маленький генерал Адвокат перед боем с хорошо знакомыми ему «рейнджерами» понёс одну, но
ощутимую потерю – лишился своего стенобитного орудия системы Погребняк. «Горчичник», полученный
Павлом 1 мая, громко аукнулся… Меж тем было ясно: соперник не изменит себе и вновь, как
в большинстве предыдущих поединков, застегнётся в обороне на все пуговицы и будет столько,
сколько нужно, выжидать своего шанса на кинжальный контрвыпад. Или на серию пенальти – им, чай,
не впервой…

Где-то убудет, где-то прибудет. Своеобразной компенсацией голландцу за временный простой
Погребняка стало возвращение в строй другого харизматичного вожака коллектива – Андрея Аршавина,
который, в отличие от своего приятеля, дисквалификацию отбыл и горел желанием блеснуть в Англии.
Там, куда он, со слов своего импресарио, мог переехать ещё минувшей зимой и куда наверняка не
откажется перебраться с оказией в будущем…

Учитывая вышесказанное, стартовая расстановка чемпионов России не таила в себе чрезвычайных
неожиданностей. Да и не приверженец Адвокат радикального тасования основной колоды. В подобных
вопросах он консерватор, основу меняет лишь в случае обстоятельств непреодолимой силы – травм да
дисквалификаций. Посему разночтения вызывала лишь одна позиция в составе «Зенита» – та самая,
что оказалась вакантной ввиду отсутствия Погребняка. Кандидатур было две: Фатих Текке и здорово
сыгравший в ответном матче с «Баварией» Алехандро Домингес. Тренер предпочёл турка.

Питерцы начали с места в карьер, и уже в самом дебюте поединка Аршавин имел отменный шанс, чтобы
повергнуть в уныние шотландские сектора «Сити оф Манчестер». Получив передачу на выход от
Константина Зырянова, экс-капитан российской сборной вклинился во вражью оборону по левому краю, но
с завершающим ударом не сложилось. Парни Уолтера Смита огрызнулись острым рейдом и
неприятным прострелом Даршевиля, ликвидированным Радеком Ширлом, после чего дружно оттянулись
«домой», окопались у своей штрафной и занялись более привычным делом – разрушением чужих атак.
Благо, работой их «Зенит» загрузил по полной программе: энергично прессингуя соперника на его
половине поля при потере мяча и грамотно меняя направления атак, питерцы надолго отбили у
«Рейнджерс» охоту ходить вперёд.

Тем не менее моменты у ворот Нила Александера возникали: дважды шотландского вратаря потревожил
Ширл, могучий, пусть и несколько прямолинейный удар удался Александру Анюкову, я уж молчу о
прорве навесов в район вратарской после штрафных и угловых. Недоставало одного – гола.
Шотландская стена трещала, но не падала. А под конец тайма соперник вновь показал клыки: Игорь
Денисов на ровном месте «нарисовал» стандарт неподалёку от левого угла своей штрафной – хорошо,
Дэвис не сумел поднять мяч на необходимую высоту. Ещё раз взоры зрителей устремились в сторону
рефери перед самым уходом команд на перерыв, однако флегматичный швед Петер Фрёйдфельдт в
очевидном попадании мяча в руку Бродфуту криминала со стороны последнего не усмотрел и пенальти
не назначил. Хотя мог бы.

После отдыха «скОты» заиграли смелее и потихоньку перенесли театр боевых действий«ближе к центральной линии поля. А на 55-й минуте заставили охнуть в унисон десяток тысяч российских болельщиков на трибунах манчестерской арены и миллионы – у экранов телевизоров. Внезапно возникший „пожар“ во владениях Вячеслава Малафеева „Зениту“ удалось погасить с немалым ущербом для своей нервной системы. Британцы, посеяв смуту в чужой штрафной, настаивали на том, что Денисов в запарке подыграл себе рукой, однако Фрёйдфельдт проявил последовательность и ставить мяч на белую отметину вновь наотрез отказался.

Шикарный момент спустя какой-то десяток минут имел вновь Аршавин: воспользовавшись безадресным, на первый взгляд, выносом от своих ворот, Андрей умчался от опекунов, прокинул мяч мимо опрометчиво выскочившего за пределы штрафной Александера, и быть бы голу, не примчись своевременно на ленточку своих ворот Папач. Он-то и обезвредил обводящий удар питерской „десятки“. Проглотив сиюминутную неудачу, „Зенит“ продолжил упрямо гнуть свою линию – и вскоре добился-таки своего! Денисов, снабдив мячом Аршавина, получил от своего старинного товарища изумительную передачу вразрез в ответ и, выскочив на рандеву с Александером, хладнокровно поймал кипера на противоходе – 1:0!

Поймавший кураж Аршавин продолжил третировать оборону неприятеля и спустя несколько минут должен был становиться автором второго голевого паса: Зырянов после прострела Андрея бил от души, сильно и прицельно, однако мяч, „облизав“ штангу, ушёл за лицевую. Впрочем, шанс исправиться Константину ещё выпал – и уж им-то лучший игрок России прошлого сезона воспользовался безупречно: трёхходовка Аршавин – Текке – Зырянов получилась настолько эффектной, насколько и эффективной. 2:0. Всё! Кубок УЕФА едет в Санкт-Петербург. И кто скажет, что это случайность?!