Сборную Италии многие зарубежные и российские спортивные издания называют главным претендентом на титул чемпиона Европы-2008. Однако уместно вспомнить, что в истории мирового футбола пока был зафиксирован лишь один случай, когда действующий чемпион мира, коим является «скуадра адзурра», побеждал на последующем европейском первенстве. Тем более что на Евро итальянцы выступают менее успешно, чем на мировых первенствах, завоевав четыре титула сильнейших на планете (не считая ещё двух выходов в финал) против всего одного континентального.
Единственный раз сборная Италии становилась чемпионом Европы на домашнем для неё турнире 1968 года. Причём в полуфинале одолела сборную СССР лишь благодаря удачному жребию: основное и дополнительное время того поединка завершилось нулевой ничьей. Да и финал с Югославией «скуадре адзурре» пришлось играть дважды: первый матч закончился вничью 1:1, а в повторном, состоявшемся через два дня, хозяева оказались сильнее – 2:0.
В 1980 году чемпионат Европы снова проходил на Апеннинах, но Италия выступила там неудачно – заняла четвёртое место. На турнире 1988 года «скуадра адзурра» добралась до полуфинала, где была остановлена «красной машиной» Валерий Лобановского – 0:2.
Ближе всего ко второй победе на Евро итальянцы подошли в 2000 году, когда при счёте 1:0 в свою пользу пропустили ответный мяч на третьей компенсированной арбитром минуте финального поединка. Ну а потом их соперники, французы, забили «золотой» гол, после которого согласно существовавшим восемь лет назад правилам игра была прекращена.
Как сложится судьба сборной Италии на Евро-2008, сказать трудно. Хотя бы потому, что уже на предварительном этапе она угодила в так называемую «группу смерти» — наряду с относящимися к фаворитам Голландией и Францией и умеющей «выстрелить» в компании грандов Румынией. Что же касается состава «скуадры адзурры» образца 2008 года, то по сравнению с первенством планеты-2006 он претерпел значительные изменения, обновившись почти наполовину. На поля Австрии и Швейцарии выйдут только 13 футболистов, завоевавших два года назад титул чемпионов мира, а еще один, Фабио Каннаваро, не попал на Евро из-за полученной в последний момент травмы.
Вратари
№ 1 — Джанлуиджи Буффон («Ювенутс» Италия). Родился 28 января 1978 года. Матчи за сборную – 82.
Большинство специалистов называют его лучшим голкипером мира 2000-х годов. Ошибки в его исполнении – настоящая редкость. После выдворения «Ювентуса» в серию В проявил клубный патриотизм и сезон отыграл во втором эшелоне кальчо. Представитель поистине спортивной семьи: его отец был толкателем ядра, мать – дискоболкой, две сестры – играют в волейбол, а кузен дедушки Лоренцо Буффон защищал ворота «Милана».
№ 14 — Марко Амелия («Ливорно» Италия). Родился 2 апреля 1982 года. Матчи за сборную – 6.
На чемпионате мира-2006 был вторым вратарём сборной Италии и теперь является основным дублёром Буффона. В минувшем сезоне выступал за вылетевший из серии А «Ливорно», где благодаря аутсайдерскому статусу клуба получил хорошую игровую практику: буквально «вытащил» несколько матчей для своей команды. В следующем чемпионате Италии останется в серии А и будет выступать за «Палермо».
№ 17 — Морган де Санктис («Севилья» Испания). 26 марта 1977 года. Матчи за сборную – 2.
Несмотря на то что почти весь сезон просидел на скамейке запасных испанской «Севильи», тренер «скуадры адзурры» Роберто Донадони включил этого 31-летнего голкипера в заявку на Евро. Для де Санктиса, часто вызывавшегося на роль дублёра Джанлуиджи Буффона, это будет первый крупный международный футбольный турнир в карьере.
Защитники
№ 2 — Кристиан Пануччи («Рома» Италия). Родился 12 апреля 1973 года. Матчи за сборную – 53. Голы за сборную – 3.
Опытнейший универсальный защитник, хорошо играющий головой, способен действовать как в центре обороны, так и на правом фланге. Не попав на чемпионат мира-2006 из-за разногласий с тренером сборной Марчелло Липпи, возвратился в команду при Роберто Донадони после трёхлетнего в ней отсутствия. По ходу отборочной кампании к чемпионату Европы забил важнейший гол в ворота сборной Шотландии, фактически выведший Италию в финал.
№ 3 — Фабио Гроссо («Лион» Франция). Родился 28 ноября 1977 года. Матчи за сборную – 31. Голы за сборную – 3.
Забил решающий пенальти в финальном матче чемпионата мира-2006, но с тех пор его карьера застопорилась. Переход в «Интер», а затем во французский «Лион» ни к чему хорошему не привёл: в обоих клубах Гроссо находился далеко не на первых ролях, чего нельзя сказать о сборной Италии, куда его по-прежнему вызывают. В принципе, может сыграть на любой позиции вдоль левой бровки, но гораздо чаще используется в роли защитника.
№ 4 — Джорджо Кьеллини («Ювентус» Италия). Родился 14 августа 1984 года. Матчи за сборную – 10. Голы за сборную – 1.
Провёл отличный сезон за «Ювентус» на позиции центрального защитника, куда его прозорливо перевёл наставник туринцев Клаудио Раньери, но может сыграть и на левом фланге, где выступал до этого. Помимо футбола всерьёз занимается своим образованием – учится на факультете экономики и торговли Университета Турина.
№ 5 — Алессандро Гамберини («Фиорентина» Италия). Родился 27 августа 1981 года. Матчи за сборную – 2.
Попал на Евро благодаря травме, полученной в последний момент капитаном сборной Италии Фабио Каннаваро. Провёл хороший сезон в «Фиорентине», выступает на позиции центрального защитника, но практически не имеет опыта игры за «скуадру адзурру».
№ 6 — Андреа Барцальи («Палермо» Италия). Родился 8 мая 1981 года. Матчи за сборную – 22.
Травма, полученная Марко Матерацци перед стартом завершающегося сезона, сделала Барцальи одним из основных центральных защитников сборной Италии. В матчах за неё действовал неброско, но и ошибок не допускал.
№ 19 — Джанлука Дзамбротта («Барселона» Испания). Родился 19 февраля 1977 года. Матчи за сборную – 71. Голы за сборную – 2.
Благодаря своей универсальности является незаменимым для сборной, ибо одинаково успешно может сыграть на обоих флангах, выполняя роль защитника или хавбека. Обладает хорошей скоростью, опытен. Когда он выходит на поле, игра «скуадра адзурра» становится намного эффективней. Ходят упорные слухи о том, что уже этим летом перейдёт из «Барселоны» в «Милан».
№ 23 — Марко Матерацци («Интер» Италия). Родился 19 августа 1973 года. Матчи за сборную – 40. Голы за сборную – 2.
Один из героев и антигероев чемпионата мира-2006 в одном лице. Из-за травмы пропустил всю осеннюю часть минувшего сезона, но нет худа без добра: на Евро-2008 он должен выглядеть свежее многих его участников. Высокорослый, мощный центральный защитник, отлично играющий головой, но часто выходящий в единоборствах за рамки правил и склонный незаметно для судей провоцировать форвардов соперника.
Полузащитники
№ 8 — Дженнаро Гаттузо («Милан» Италия). Родился 9 января 1978 года. Матчи за сборную – 58. Голы за сборную – 1.
С возрастом Питбуль, как называют его журналисты и болельщики, «кусает» соперников не так часто, но по-прежнему осязаемо. Остаётся одним из лучших в европейском футболе хавбеков оборонительного плана, отлично взаимодействует со своим партнёром по сборной и «Милану» Андреа Пирло. После чемпионата мира 2006 года часто приглашался на телевидение, где развенчал созданный на футбольном поле образ злобного, недружелюбного человека. Как оказалось, в жизни Дженнаро довольно мягок, добр и даже сентиментален: недаром супруга называет его Анималлино (Зверёныш).
№ 10 — Даниэль де Росси («Рома» Италия). Родился 24 июля 1983 года. Матчи за сборную – 33. Голы за сборную – 4.
Жёсткий, неуступчивый в борьбе центральный полузащитник, обладающий сильным и хорошо поставленным ударом, чем-то напоминает Дженнаро Гаттузо: их обоих называют нетипичными итальянскими футболистами. Как правило, играет с огромным энтузиазмом, но иногда явно перегибает палку в тех ситуациях, когда от него требуется совершить какое-то более простое и хладнокровное действие.
№ 13 — Массимо Амброзини («Милан» Италия). Родился 29 мая 1977 года. Матчи за сборную – 31.
Третий футболист, представляющий в сборной Италии среднюю линию «Милана». Наряду с Гаттузо и Пирло также является важной частью команды, но менее заметен на поле, чем его партнёры. Отважен, надёжен, хорошо играет головой, минувший сезон многие считают лучшим в его карьере.
№ 16 — Мауро Каморанези («Ювентус» Италия). Родился 4 октября 1976 года. Матчи за сборную – 35. Голы за сборную – 4.
Аргентинец, принявший итальянское гражданство. Его универсализм позволяет «Скуадре Адзурре» действовать тактически гибко. Способен сыграть как правого нападающего, так и правого полузащитника, поскольку в равной степени обладает хорошими атакующими и оборонительными навыками. Благодаря ему схема сборной Италии по ходу отдельно взятого матча может моментально измениться с 4-3-3 на 4-4-2 и наоборот: для этого не потребуется делать замен. При острой необходимости без проблем закроет позицию в центре полузащиты.
№ 20 — Симоне Перротта («Рома» Италия). Родился 17 сентября 1977 года. Матчи за сборную – 40. Голы за сборную – 2.
Чемпион мира-2006, провёл довольно посредственный сезон в своём клубе, но попал в заявку на Евро. Когда находится в оптимальной форме, действует в энергичной манере, успевая и атаковать, и отходить в оборону. Ярко выраженный левша, обладает хорошим ударом, при этом может играть не только на левом фланге, но и в центральной зоне полузащиты.
№ 21 — Андреа Пирло («Милан» Италия). Родился 19 мая 1979 года. Матчи за сборную – 46. Голы за сборную – 7.
Его называют сердцем «скуадры адзурры». Несмотря на то что порой Пирло действует очень глубоко, по сути, он является диспетчером команды. Отличное видение поля и умение отдать точный пас на весьма длинную дистанцию, которым Андреа компенсирует недостаток собственной мобильности, позволяют сборной Италии очень быстро переходить из обороны в атаку. Специалист по исполнению стандартных положений. Провёл не самый удачный сезон в своей карьере, но продолжает оставаться ключевым полузащитником национальной сборной Италии.
№ 22 — Альберто Аквилани («Рома» Италия). Родился 7 июля 1984 года. Матчи за сборную – 5.
Талантливый 23-летний хавбек, которого в «Роме» считают преемником Франческо Тотти. Минувший сезон удался ему не слишком из-за большого количества мелких повреждений. Играет на позиции «под нападающими» или в центре полузащиты. Высокая конкуренция пока мешает ему проявить себя в сборной Италии, но за ним, несомненно, будущее «скуадры адзурры». Чемпионат Европы для Аквилани – в первую очередь отличная возможность приобрести бесценный опыт.
Нападающие
№ 7 — Алессандро дель Пьеро («Ювентус» Италия). Родился 9 ноября 1974 год. Матчи за сборную – 86. Голы за сборную – 27.
После блёклой игры, продемонстрированной ветераном кальчо в прошлогоднем сентябрьском матче с Францией (0:0), был выведен Роберто Донадони из состава сборной. Однако после новогодних праздников 33-летний нападающий набрал потрясающую форму и стал лучшим снайпером чемпионата Италии, тем самым вынудив наставника «Скуадры Адзурры» изменить своё решение. Это будет седьмой крупный международный турнир в карьере звёздного Алекса.
№ 9 — Лука Тони («Бавария» Германия). Родился 26 мая 1977 года. Матчи за сборную – 34. Голы за сборную – 15.
Еще один «нетрадиционный» итальянский футболист, и эта нетрадиционность делает его игру в составе «скуадры адзурры» более эффективной, внося разнообразие в тактический рисунок команды. Высокорослый, мощный центральный нападающий, со всеми вытекающими из его габаритов плюсами и минусами, за карьеру сменил десять клубов и нигде не играл более двух сезонов. Без него невозможно представить себе сборную Италии последних двух-трёх лет.
№ 11 — Антонио ди Натале («Удинезе» Италия). Родился 13 октября 1977 года. Матчи за сборную – 18. Голы за сборную – 7.
С точки зрения физических данных и игровой манеры – антипод Луки Тони. Его рост составляет всего 170 сантиметров. Малоизвестен за пределами Апеннин, но является одной из важных фигур в тактической системе, разработанной Роберто Донадони. Быстрый, ловкий форвард, с хорошо поставленным ударом, используется в сборной Италии на позиции левого нападающего.
№ 12 — Марко Борриелло («Дженоа» Италия). Родился 18 июня 1982 года. Матчи за сборную – 3.
Был приглашён Роберто Донадони в сборную после того, как забил в серии А 19 мячей. На Евро-2008 этот крупногабаритный нападающий исполнит роль дублёра Луки Тони.
№ 15 — Фабио Квальярелла («Удинезе» Италия). Родился 31 января 1983 года. Матчи за сборную – 8. Голы за сборную – 3.
Коренастый, плотный нападающий, одинаково успешно бьющий с обеих ног. Партнёр Антонио ди Натале по «Удинезе». В сборной отметился дублем, проведённым год назад в матче с Литвой. Используется Донадони в качестве футболиста, выходящего на замену.
№ 18 — Антонио Кассано («Сампдория» Италия). Родился 12 июля 1982 года. Матчи за сборную – 11. Голы за сборную – 3.
Темпераментный, мобильный нападающий, умеющий вести комбинационную игру, но отличающийся вопиющей недисциплинированностью и имеющий сомнительную славу отпетого скандалиста. Родился на следующий день после того, как Италии завоевала титул чемпиона мира 1982 года. Футболист-загадка, поскольку его действия на поле всегда непредсказуемы. Впрочем, абсолютно непредсказуемо и то, с каким настроением он выйдет на игру и не поменяется ли оно у него уже по ходу матча. Кассано провёл очень неплохой сезон за «Сампдорию», но права на него по-прежнему принадлежат мадридскому «Реалу», где он так и не сумел закрепиться.