Напряжение перед матчем Греция – Россия было настолько велико, насколько велика была и значимость этой игры для россиян. Игра, которую показала наша сборная, вселила в болельщиков (которые, к слову, весьма резко высказывались на различных интернет-ресурсах о сборной и футболистах) уверенность в завтрашнем дне, а специалистам ещё раз явила тренерский гений Гуса Хиддинка, его способность перестроить команду и придать футболистам уверенности.
Наставник российской дружины Гус Хиддинк пребывал на послематчевой пресс-конференции в отличном расположении духа. «У нас были хорошие тренировки в последние дни. А также состоялись напряжённые встречи с игроками. Я следил, как они реагируют на них. И сегодняшний результат показал, что общение не прошло даром. Я доволен такой реакцией. Мы достигли того, о чём я даже не думал», — признался голландец. «Со Швецией будет совсем другая игра. Сейчас нужно подсчитать наш ущерб, все ли игроки будут физически здоровы (имеются в виду травмы Билялетдинова и Жиркова). Шведы играют жёстко. И в отличие от матча с Грецией, 18 июня будет совсем по-другому, чем сейчас».
Голкипер российской дружины Игорь Акинфеев признался, что Хиддинк проявил весь свой опыт и всю хитрость для того, чтобы футболисты были в хорошем тонусе во время матча с греками. «Он с самого утра начал злить нас: назначил завтрак на 9:45. Не дал поспать. Поэтому все вышли злые на матч с греками, — полусерьёзно, полушутя отметил Игорь. — Мы просто не обращаем внимания на все посторонние разговоры. У нас любят заранее поднимать панику. Но мы были уверены в себе. Впрочем, тренер предупреждал нас, что предстоит очень тяжёлая игра, в которой мы должны показать свои лучшие качества».
Капитан сборной России Сергей Семак, выдавший голевой пас, который стал показателем настроя наших футболистов на борьбу и битву за каждый участок поля, отметил, что самые большие трудности ещё впереди. «Я рад победе, но понимаю, что со шведами будет сложнее. В их составе играет Златан Ибрагимович, которого я считаю лучшим форвардом в мире. Что же касается греков, не считаю, что они стали слабее, чем четыре года назад. Просто тогда они забили всё, что можно, а сейчас голы им не удаются и они проигрывают. А забей подопечные Рехагеля один-два мяча, и все сказали бы, что это та же Греция, что и четыре года назад».
Именно о настрое на игру и морально-волевых качествах говорил и лучший игрок матча по версии УЕФА Роман Павлюченко. «Все ребята — молодцы. Мы доказали, что у русских есть характер. Да, сегодня мы не использовали много моментов, и в частности я. Но ничего страшного. Главное — это то, что мы победили».
Наставник греческой дружины Отто Рехагель признался, что россияне были достойны победы, отметив при этом потрясающую физическую готовность наших футболистов. «Да, мы проиграли, но таков футбол. Российские футболисты в сегодняшнем матче были очень быстры. Теперь мы уже не чемпионы Европы. Но такое чудо случается только примерно раз в 30 лет. Выигрывай мы чемпионат Европы каждый раз, это уже не было бы чудом.
Хотелось бы отметить, что в матче с Россией мы играли лучше, чем против шведов. Но главная наша проблема всё та же: мы не можем реализовать моменты. Это проблема всего греческого футбола. Греция — не та команда, которая может забить много голов».
Полузащитник сборной Греции Георгиос Карагунис также признал закономерность победы сборной России. «Мы жутко расстроены таким исходом поединка, в котором решалась наша дальнейшая судьба на Евро-2008. В ходе поединка наши игроки пытались атаковать, мы бились за победу, но всё тщётно. Россияне создавали намного больше моментов и грамотно пользовались нашими ошибками. Сейчас, когда все шансы потеряны, хотелось бы извиниться перед болельщиками и сказать, что каждый из нас покажет максимум возможностей в поединке с испанцами».
А вот полузащитник греков Константинос Кацуранис более сетовал на невезение. «Мы сыграли намного лучше и зрелищнее, нежели в стартовом поединке группы против шведов. Нам удалось добиться некоторого игрового преимущества во втором тайме, и поэтому вдвойне обидно поражение. Удача отвернулась от нас! Мы не сумели добиться положительного результата в этом матче, но против испанцев мы выйдем с открытым забралом».