Победив в двух первых матчах Евро-2008, сборная Хорватии уже обеспечила себе выход из группы, в то время как полякам, в активе которых всего одно очко, для продолжения борьбы нужно побеждать во что бы то ни стало.
Польша – Хорватия
16 июня. Клагенфурт. Стадион «Вёртерзее». 22:45 (мск)
На пресс-конференции перед матчем наставник шахматных Славен Билич подвергся допросу журналистов, выпустит ли он на поле резервный состав — ведь результат встречи с поляками для сборной Хорватии уже не имеет никакого значения.
— Было бы безумием выпускать на поле тех, у кого есть жёлтые карточки или повреждения, — согласился Билич. — Однако в нашей сборной нет разделения на основу и запасных, так что состав не будет резервным, — выкрутился главный тренер хорватов.
— Мы хотим продлить свою победную серию, поэтому будем играть с поляками так, будто играем против англичан. Мы должны вознаградить наших болельщиков за поддержку, которая нам ещё пригодится. Сборная Польши – великолепная команда, и мы относимся к ней с огромным уважением. Однако у меня нет сомнений, что какой бы состав я ни избрал, мы способны победить. Я верю в своих ребят, — подытожил молодой специалист.
Тем временем самый опытный игрок сборной Хорватии Дарио Шимич может провести свой 99-й матч за национальную команду. Несмотря на то что защитник «Милана» оставался на скамейке запасных в обоих поединках хорватов на Евро, он надеется сыграть во встрече с Польшей и тем самым приблизиться к заветному юбилею.
— Хочу, чтобы сотый матч был сыгран ещё на этом турнире, — признался Шимич. — Мы вышли в четвертьфинал и, я надеюсь, пройдём ещё дальше. В матче с Польшей нам нечего терять в плане результата. Все в нашей команде – игроки экстра-класса, мы предельно мотивированы, и я уверен, что мы проведём достойный матч.
— Футболисты, которых называют резервистами, получат шанс проявить себя, но это лишь подтверждение того, что в основе всё просто прекрасно. Мы, игроки, которые ранее не имели шанса проявить себя на турнире, хотим внести вклад в успех команды. Не сомневайтесь: это будет настоящий поединок! — пообещал 32-летний защитник.
Отметим, что в предстоящем матче хорваты выйдут на поле с траурными повязками в память о 19-летнем болельщике своей сборной, который погиб от сердечного приступа накануне последнего матча шахматных на чемпионате Европы против Германии.