Великий Пат

12 июня исполняется 64 года выдающемуся голкиперу в истории британского футбола, первому футболисту в мире, сыгравшему более тысячи официальных матчей, бывшему стражу сборной Северной Ирландии, выступавшему за эту команду на протяжении 22 лет (!), участнику двух чемпионатов мира, вратарю, умудрившемуся забить гол с игры в финале Суперкубка Англии, Патрику Энтони Дженнингсу.

Дженнингс начинал карьеру в клубе родного североирландского города Ньюри. В 16 лет он уже защищал ворота его взрослой команды, а в 18 был приглашён в английский «Уотфорд», игравший в третьем дивизионе. Здесь юный Пат стал номером один и спустя сезон оказался в «Тоттенхэм Хотспурс», купившем его за 27 000 фунтов стерлингов.

За «шпор» Дженнигс отыграл 13 лет, в течение которых 591 раз выходил на поле в официальных матчах. В 1967 году вместе со своей командой он стал обладателем Кубка Англии, в 1971 и 1973 годах – владельцем Кубка английской лиги, в 1972 году выиграл Кубок УЕФА, а годом позже был признан спортивными журналистами лучшим футболистом Англии.

Знаменательным для Патрика оказался матч за Суперкубок Англии, состоявшийся 12 августа 1967 года. В этой встрече североирландский вратарь умудрился забить гол с игры своему коллеге по амплуа из «Манчестер Юнайтед» Алексу Степни. А дело было так. Арбитр назначил свободный удар в пользу «Тоттенхэма» рядом с его штрафной площадью – у самого углового флага. Защитник Дэйв Маккей хотел пробить сам, но Дженнингс успел крикнуть: «Отдай мне, я выбью с рук». Тогда голкиперу ещё разрешалось брать в руки мяч, отпасованный собственным игроком. Маккей выполнил просьбу партнёра, и Дженнингс, приблизившись к линии штрафной, сильнейшим ударом направил мяч на чужую половину поля. Тот стукнулся о газон перед нерасчётливо вышедшим вперёд Степни и, подхваченный лёгким порывом ветра, затрепетал в сетке.

Случившееся оказалось столь неожиданным, что поставило дотоле не видевших ничего подобного болельщиков в тупик. Даже комментатор игры Кеннет Уолстенхольм засомневался, засчитает ли судья гол, поскольку Дженнингс выбивал мяч с рук. Но всё было по правилам. Матч завершился вничью – 3:3, и, согласно регламенту, титул обладателя Суперкубка был поделён между «Тоттенхэмом» и «Манчестер Юнайтед».

В августе 1977 года Патрик Дженнингс перешёл в отнюдь не блиставший тогда «Арсенал», как полагали многие, чтобы тихо завершить здесь свою карьеру. Тогда никто и в мыслях не держал, что 32-летний Пат будет способен выходить на поле ещё в течение девяти (!) сезонов, а его международная карьера, по сути, только начинается. За сборную Северной Ирландии Дженнингс играл с того момента, как оказался в «Уотфорде», то есть с 18 лет. 15 апреля 1964 года он впервые вышел на поле в составе своей национальной команды в матче против Уэльса. Интересно, что в той же самой игре за сборную Северной Ирландии дебютировал юный вундеркиндДжордж Бест. Но если карьера Беста из-за проблем с алкоголем по большому счёту закончилась спустя пять лет, то Дженнингс последний матч за сборную провёл в день своего 41-летия – 12 июня 1986 года. И сыграл его не где-нибудь, а на чемпионате мира!

Первым мундиалем Пата был турнир 1982 года. Тогда североирландцы преподнесли настоящий сюрприз, обыграв в своей группе хозяйку чемпионата Испанию – 1:0, а в двух других встречах добившись ничьих (0:0 с Югославией и 1:1 с Гондурасом). Ворота команды во всех трёх матчах защищал Дженнингс. Таким образом, Северная Ирландия заняла первое место и вышла во второй групповой турнир, оказавшись в числе восьми сильнейших сборных планеты. Для североирландского футбола это было колоссальное достижение. Так что даже последовавшее затем поражение от Франции (1:4) настроение Пату не испортило. Была на этом турнире ещё и ничейная игра с Австрией (2:2), но ворота британцев защищал тогда резервный голкипер Джим Платт.

После того как Пат повесил перчатки на гвоздь, он стал тренером вратарей и очень полюбил своё новое занятие, а с 1993 года занимался понравившейся ему работой в «Тоттенхэме». В 2003 году имя североирландца Патрика Дженнингса было занесено в Зал славы английского футбола, а чуть раньше ему вручили диплом почётного доктора университета Ольстера.

Стоит ли говорить, что у себя в Северной Ирландии после испанского мундиаля Пат Дженнингс был возведён в ранг небожителя! Его авторитет был настолько незыблемым, что на следующий чемпионат мира в Мексику он поехал, несмотря на то что перед этим полгода просидел без игровой практики в запасе «Тоттенхэма», куда вернулся из «Арсенала» незадолго до мирового первенства. В Мексике североирландцы сначала разошлись миром в игре с Алжиром (1:1), затем в упорной борьбе уступили Испании (1:2) и проиграли 0:3 Бразилии.

Поединок с южноамериканской командой состоялся 12 июня, когда Дженнингс праздновал свой 41-й день рождения. Наверное, три гола в столь знаменательный день, пусть даже их забили сами кудесники мяча, не лучший подарок. Но после финального свистка Патрик по обыкновению не унывал: он всегда говорил, что совершенно не жалеет о том, что родился не в самой мощной футбольной державе. Тем паче что по окончании игры бразильские звёзды Сократес, Зико, Карека, Жуниор, зная, что этот матч не только последний для Пата за сборную, но и последний в карьере, проводили заслуженного ветерана аплодисментами. Кстати, и по сей день Патрик Дженнингс остаётся рекордсменом среди вратарей по наиболее позднему появлению в матчах финальных стадий чемпионатов мира. Ни Дино Дзофф, ни Питер Шилтон превзойти его достижение не сумели.

После того как Пат повесил перчатки на гвоздь, он стал тренером вратарей и очень полюбил своё новое занятие, а с 1993 года занимался понравившейся ему работой в «Тоттенхэме». В 2003 году имя североирландца Патрика Дженнингса было занесено в Зал славы английского футбола, а чуть раньше ему вручили диплом почётного доктора университета Ольстера.

Сейчас выдающийся голкипер находится на заслуженном отдыхе, но поскольку не может сидеть совсем уж без дела, то продолжает числиться в «Тоттенхэме» консультантом по работе с вратарями. Большую же часть времени он проводит в кругу семьи, то в североирландском городке Броксбурн, то в тёплой испанской Ла-Манге, где купил себе дом. Сын Пата, Патрик Дженнингс-младший, по примеру отца тоже стал вратарём, но играл только за клубы высшего и первого дивизионов чемпионата Северной Ирландии.