С милым рай… и в Сивасе!

Помимо трёх российских команд в раунде плей-офф Лиги Европы выступят ещё девять клубов с постсоветского пространства, в том числе победитель последнего турнира под вывеской Кубок УЕФА – донецкий «Шахтёр». О них и поговорим.

У «горняков» на ближайшую осень были другие планы, связанные с Лигой попрестижнее да поденежнее. Но – человек предполагает, а бог располагает. Поражение по сумме двух матчей от заурядной румынской «Тимишоары» спустило один из богатейших клубов Восточной Европы уровнем ниже, и сегодня он начнёт защиту титула, добытого в мае в Стамбуле, в другом турецком городе – Сивасе.

Это, конечно, не столица, но местечко древнее – ещё в первом веке до нашей эры, говорят, основано.

До 1999 года «Сивасспор» шатался по низшим дивизионам национального футбола, не пренебрегая и третьим. И только в новом веке к турецким красно-белым пришли первые успехи: команда закрепилась в Суперлиге, а в прошлом сезоне неожиданно рванула к пьедесталу и заняла на нём второе место.

Правда, новый чемпионат парни Бюлента Уйгуна начали из рук вон плохо, с двух поражений кряду, но фаворита это расхолаживать ни в коем случае не должно. Тем более что в марте этого года «Шахтёр» уже проигрывал сегодняшнему сопернику. И пускай это был всего-навсего контрольный поединок, на «Тимишоару» тогда, да простят меня донецкие болельщики за то, что наступаю на больную мозоль, тоже немногие ставили. А вон как всё обернулось… Это я к тому, что разумные меры предосторожности лишними не бывают.

В сумме же на данном этапе украинских клубов присутствует целых четыре. Двоим из них выпал жребий бороться с австрийцами. «Металлист», учинивший переполох в Кубке УЕФА-2008/2009, сегодня сыграет в Граце с местным «Штурмом». По сравнению с минувшим сезоном, в котором харьковчане дошли до 1/8 финала евротурнира и взяли бронзу украинской плавки, состав команды не только не ослаб, а пополнился несколькими квалифицированными кадрами. Например, экс-сатурновцем Алексеем Ерёменко, который уже и первый гол за жёлто-синих забил – в ворота хорватской «Риеки» на предыдущей стадии ЛЕ. Словом, кто кого в этой паре будет штурмовать, ещё большой вопрос.

Донецкий «Металлург» примет «Аустрию». 23-кратного чемпиона своей страны, на минуточку! О серьёзности подготовки второй команды Донбасса к предстоящим испытаниям можно судить по одной-единственной реплике, брошенной её тренером на предматчевой пресс-конференции. «Я уже столько их матчей посмотрел, что у меня даже голова разболелась», — не боясь быть подслушанным противником, признался Николай Костов. А его коллега Карл Даксбахер заявил, что его парням предстоит иметь дело с не менее серьёзным неприятелем, нежели московское «Динамо», но задач гостей это обстоятельство не меняет. «Будет очень плохо, если мы не попадём в групповой турнир», — заметил по этому поводу тренер венского коллектива.

Почти 10 лет спустя возвращается в международное русло «Ворскла». В 2000 году полтавчане дважды уступили «Боавиште», а теперь проверят себя на фоне гораздо более титулованного португальского клуба. На повестке дня – «Бенфика». «Мы фавориты, но должны доказать это игрой и победой», — подчеркнул перед встречей с тёмной лошадкой с Востока полузащитник лиссабонцев Пабло Аймар. А тренер хозяев поспешил напомнить подопечным о прошлогодней оплеухе, полученной на родном «Да Луше» от другого украинского клуба. «Поражение от „Металлиста“, тоже не самой известной командой на континенте, стало для нас поучительным уроком, — констатировал Жорже Жезус. – Мы не должны забывать о нём. Нам следует быть предельно внимательными в предстоящих матчах».

Сразу два своих клуба делегировал в стадию плей-офф Азербайджан – и это, пожалуй, одна из главных неожиданностей текущего розыгрыша турнира. «После жеребьёвки я начал искать на карте, где же находится Баку – совершенно ничего не знал ни о городе, ни о стране», — сообщил тренер «Базеля» Торстен Финк. У его оппонента Джокича Хаджиевски с географией дела обстоят получше, да и соперника он, чувствуется, изучил от и до. «Мы готовы к матчу на все 100%, — заверил наставник бакинцев. – И, думаю, сможем их обыграть. Между „Левски“, который мои ребята одолели на прошлой стадии, и „Базелем“ я не вижу никакой разницы».

«Карабах» уже один большой сюрприз преподнёс, ликвидировав из турнирной сетки самый маститый клуб Норвегии – «Русенборг», и теперь попробует удивить мир ещё разок. За выход в группу парни Гурбана Гурбанова побьются с «Твенте». Тем самым, который возглавляет экс-тренер английской сборной Стив Макларен. «Самая большая опасность кроется в нас самих, — полагает коуч голландского клуба. – Мы не должны позволить „Карабаху“ сотворить сенсацию».

Единственный оставшийся в еврокубках полпред Белоруссии, БАТЭ, поспорит за выход в следующий раунд с «Литексом» из Ловеча. «Приемлемый вариант», — заметил сразу после жеребьёвки молодой тренер борисовцев Виктор Гончаренко. Трудно не согласиться. «Вердер» или «Эвертон» сулили белорусам гораздо больше неприятностей. Излучает оптимизм и наставник гостей. Станимир Стойлов даже пообещал поквитаться с БАТЭ за прошлогоднее поражение «Левски», после которого жёлто-синие впервые в истории очутились в групповом турнире Лиги чемпионов (в одной группе с «Зенитом», если кто не помнит).

Одна надежда в еврокубках теплится и у Эстонии. Но жить ей, по всей видимости, осталось не больше недели. Если не меньше. Всё-таки класс «Левадии» и «Галатасарая», при всём уважении к ребятам Игоря Принса, несопоставим. В прошлом раунде интернационал Франка Рейкаарда в щепки разнёс оборону «Маккаби» из Нетании, получившей в свои ворота двумя порциями десяток мячей. Да и чемпионат страны стамбульцы начали на ура – одержав две победы с общим счётом 7:3. Сегодня в «адский котёл», как сами болельщики «Галатасарая» называют родную арену «Али Сами Йен», угодит «Левадия». И шансов выйти сухой из воды у неё, очевидно, мизер…

Не менее суровое испытание ожидает трёхкратного чемпиона и «теневого» лидера нынешнего первенства Казахстана – «Актобе». Жребий определил подопечным Владимира Муханова в соперники «Вердер». Раскладец – врагу не пожелаешь. С другой стороны, в таких матчах ничего не теряешь – только приобретаешь. Как минимум – опыт, как максимум – лавры национального героя.

Добавлю, что в заявке казахстанцев числится сразу полдесятка легионеров с российским паспортом. Это вратарь Сидельников, полузащитники Хайруллин, Головской, Лаврик и нападающий Струков.