Помните замечательный советский фильм под названием «Рыжий, честный, влюблённый»? В лисьем семействе живёт маленький лисёнок Людвиг, самый младший в семье. Он питает органическое отвращение к вранью, хитрости и уловкам, которым обучают зверят в лесной школе, зато очень любит стихи и даже пробует сочинять песни. У меня почему-то сразу возникла аналогия со Скоулзом.
Пол Аарон Скоулз
Родился 16 ноября 1974 года в Солфорде.
Клубная карьера: «Манчестер Юнайтед» (1993—???).
Достижения: чемпион Англии (1995/1996, 1996/1997, 1998/1999, 1999/2000, 2000/2001, 2002/2003, 2006/2007, 2007/2008, 2008/2009), обладатель Кубка Англии (1996, 1999, 2004), обладатель Кубка Лиги (2006, 2009), победитель Лиги чемпионов УЕФА (1999, 2008), обладатель Суперкубка Англии (1994, 1996, 1997, 2003, 2007, 2008), обладатель Межконтинентального кубка (1999),
победитель Клубного чемпионата мира (2008).
За национальную сборную провёл 66 матчей, забил 14 голов. Участник чемпионатов мира 1998 и 2002, чемпионатов Европы 2000 и 2004.
Полузащитник «МЮ» также питает отвращение к вранью, хитрости и уловкам. В качестве лекарства от всех этих современных болезней Скоулз почти не даёт интервью, никогда не снимается в рекламных клипах и предпочитает вести переговоры сам, не прибегая к услугам агента. Несмотря на то что большую часть своей жизни он защищает цвета одного из самых популярных клубов мира, Рыжий принц — совершенно непубличный человек. Он не пускает посторонних в свою частную жизнь, где есть место только жене и троим детям, и по-прежнему влюблён в футбол. Даже сэр Алекс Фергюсон отмечает, что, несмотря на свой преклонный по футбольным меркам возраст, Пол тренируется с таким пылом, что молодые игроки невольно проникаются таким же духом борьбы и начинают серьёзнее относиться к делу.
«Если пресса ждёт у выхода, я даю возможность Дэвиду Бекхэму выйти первым и раздавать интервью. У него это выходит вполне естественно, я же этого не люблю, — признавался когда-то Скоулз. — Я же предпочитаю незаметно проскользнуть к своей машине и ехать домой. Не понимаю, чего эти люди с микрофонами от меня хотят? Отец и тесть собирают статьи обо мне, я же просто просматриваю газеты, a затем отправляю их в мусорную корзину». Интересно, кто сейчас занимается в «МЮ» общением с прессой?
Помимо футбола Пол увлекается крикетом, это его хобби в своё время чуть не предопределило его дальнейшую судьбу. В эту игру, говорят, он играл лучше, чем в футбол, но предпочёл всё же «спорт номер один». Ещё одним препятствием на пути Скоулза к футболу могла стать бронхиальная астма, но она, к счастью, присутствует у футболиста в лёгкой форме, так что периодически возникающие проблемы с дыханием можно решить с помощью специального ингалятора.
И однажды, по рекомендации своего школьного учителя, Рыжий оказался на просмотре в «Манчестер Юнайтед» (он родился в пригороде Манчестера). С тех пор прошло уже почти 25 лет, а клубные цвета Пол так и не поменял. Он прошёл все ступени детско-юношеской пирамиды «красных дьяволов» и сборной Англии, а со временем стал ключевой фигурой в основном составе этих команд.
Дальше было 15 лет блестящей карьеры в составе одного из лучших клубов мира, две победы в Лиге чемпионов, девять титулов чемпиона Англии. Вот только в сборной Полу не слишком везло. В её составе он поучаствовал в четырёх крупных турнирах, но ни на одном из них англичане особых лавров не снискали. Всё время чего-то не хватало. То Бекхэм ударит Симеоне и получит красную карточку, то Симэн получит от Роналдинью за шиворот с центра поля. Уже перед Евро-2004 Свен-Ёран Эрикссон потихоньку начал делать ставку на пару Джеррард — Лэмпард, а Скоулз после португальского первенства решил завершить карьеру в сборной.
«Нет, я не обиделся, — сказал он тогда. — Просто мне уже трудно делать два дела хорошо, поэтому я решил сосредоточиться на клубе. Тем более что сборная от моего ухода ничего не потеряет, в средней линии выбор у тренеров просто замечательный».
Из последних достижений Скоулза отметим его гол в ворота «Барселоны» в полуфинале Лиги чемпионов-2007/2008, которую «Манчестер» в итоге выиграл. В финале манкунианцы обыграли по пенальти «Челси», в том матче Пол провёл на поле 87 минут и был заменён на Гиггза. В начале матча Рыжий хорошо получил по носу от Клода Макелеле, но покинуть поле отказался. Характер у него бойцовский. Именно из-за него у хавбека часто возникают проблемы с карточками — не умеет он уступать.
И болельщики «МЮ» надеются на, что ещё как минимум пару лет Скоулз будет заниматься на поле тем же: никому не уступать.