Турнир среди слепых футболистов собрал немало болельщиков. За ходом событий наблюдали около 300 человек. На торжественной церемонии открытия присутствовало большое количество почётных гостей. Президент Федерации спорта слепых Лидия Абрамова отметила важность проведения подобных турниров и заявила, что проигравших в подобных соревнованиях быть не может.
Мяч, которым играют ребята, снабжён специальной звуковой системой. Таким образом, игроки, не видя мяча, могут его слышать. Также нужно отметить, что мяч из-за находящегося в нём звукового устройства тяжелее обычного. Он почти не отскакивает, что создаёт трудности при его обработке и ударах по воротам.
Желание ребят продолжать жить и заниматься спортом после потери зрения вызывает уважение. «Как вообще возможно слепому человеку играть в футбол?» — это самый распространённый вопрос, который задают люди, никогда не наблюдавшие за подобными турнирами. Оказывается, возможно. Но помимо воли и усердия футболисты нуждаются в определённых условиях. Мяч, которым играют ребята, снабжён специальной звуковой системой. Таким образом, игроки, не видя мяча, могут его слышать. Также нужно отметить, что мяч из-за находящегося в нём звукового устройства тяжелее обычного. Он почти не отскакивает, что создаёт трудности при его обработке и ударах по воротам.
Футбольное поле имеет размеры от 32 до 42 метров в длину и от 18 до 22 метров в ширину. Для безопасности и удобства футболистов оно оборудовано специальными бортами высотой 100-120 см.
По регламенту соревнований игра идёт пять на пять – из них четыре полевых, тотально слепых игрока и один вратарь. Вратарь может быть зрячим или иметь нарушения зрения. Голкипер наряду с главным тренером и его помощником, стоящими за бортами по периметру поля, выполняют очень важную роль в организации игры. Своими подсказками они координируют действия незрячих футболистов.
Один из помощников главного тренера сборной России рассказал любопытную деталь о подсказках во время матча. Когда мяч находится на половине поля сборной России, вратарь нашей команды управляет действиями игроков. Когда же наши ребята переходят в наступление, их действиями руководит главный тренер и два помощника, которые располагаются за бортами.
Второй международный турнир собрал сборные четырёх стран – Греции, России, Белоруссии и Испании. Большим успехом, по словам организаторов турнира, стало согласие принять участие в соревнованиях сборной Испании. Испанцы являются на данный момент одной из сильнейших команд мира, которая не раз становилась победителем различных соревнований.
По результатам жеребьёвки право сыграть в финале оспаривали сборные России и Белоруссии, Испании и Греции. Сборная Белоруссии была самой слабой командой на турнире. В матче со сборной России белорусы не имели практически ни одного шанса. Стоит отметить, что футбольный матч среди слепых футболистов по накалу эмоций и борьбы ничем не отличается от противостояний здоровых игроков.
Несмотря на товарищеский статус турнира, футболисты не жалели ни себя, ни соперника. Игроки стелились в подкатах, били друг друга по ногам, что чуть не вылилось в драку.
Во втором полуфинальном матче сборная Испании не без труда одолела греков со счётом 2:1. Матч получился более динамичным. По первым касаниям испанцы дали понять, кто фаворит не только в данной встрече, но и во всём турнире. Не каждый зрячий футболист сможет отдать длинную, а главное точную передачу на ход. Испанцы оставили очень приятное впечатления, и, если честно, за шансы сборной России победить у себя дома стало тревожно.
24 января состоялись матч за третье место и финальный поединок между сборными Испании и России. Белоруссы, как и ожидалось, не смогли ничего противопоставить грекам. Зрители с нетерпением ждали финального поединка. Несмотря на товарищеский статус турнира, футболисты не жалели ни себя, ни соперника. Игроки стелились в подкатах, били друг друга по ногам, что чуть не вылилось в драку.
Наши ребята продемонстрировали отличную подготовку. Тактика сборной России заключалась в передачах вратаря вперёд — в надежде, что наш нападающий зацепится за мяч и пробьёт по воротам. Подобная схема оправдала себя. К концу первого тайма сборная России вела со счётом 2:0. Однако во втором тайме испанцы переломили ход встречи. В начале второй половины «красная фурия» сократила отставание в счёте, а под занавес матча, забив второй мяч, сравняла счёт. Зрителей ждала серия пенальти. В этой лотерее счастливый билет вытянула сборная России.
Сборная России – команда молодая. И победа в данном турнире дала возможность ребятам набраться опыта, попробовать себя в матчах с такими грандами, как Испания. Этот опыт будет необходим летом 2010 года на чемпионате мира в Англии, куда сборная России пробилась впервые.