В финальную часть чемпионата мира американская дружина пробилась без видимых проблем. Парни Боба Брэдли на одном дыхании, допустив небольшой сбой лишь на финишной прямой, прошли непростой отборочный турнир в североамериканской зоне, заняв итоговое первое место и оставив позади Мексику, Коста-Рику и Гондурас. К слову, мексиканцам сборная США не проигрывает на своём поле уже 11 матчей подряд.
Основана: в 1913 году.
Член ФИФА: с 1914 года.
Член КОНКАКАФ: с 1961 года.
Президент: Сунил Гулати.
Резиденция: Чикаго.
Рейтинг ФИФА: 14.
Особые ожидания и надежды американцы связывают со стартовым матчем. Соперник у «звёздно-полосатых» серьёзный – сборная Англии. Дополнительные проблемы могут возникнуть перед Бобом Брэдли в лице Дэвида Бэкхема, который не один год состоит на футбольной службе в «Лос-Анджелес Гэлэкси» и может поведать Фабио Капелло, привлёкшему его в тренерский штаб, немало интересного об игроках, выступающих в Лос-Анджелесе. Однако большая часть «сборников» играет в Европе, и о них информации значительно больше. Если взглянуть на статистку, коей так дорожат американцы, то эту игру можно назвать поистине эпохальной. Как бы там ни было, а история встреч между сборными насчитывает уже шесть десятилетий. Именно 60 лет назад любительская сборная США по соккеру обыграла грозных и непобедимых на тот момент англичан. Американцы совсем не видят причин, почему бы им не отметить эту круглую дату ещё одной победой…
Боб Брэдли
Но обо всём по порядку. Важной фигурой в сборной США является наставник Боб Брэдли. После провала на прошлом мундиале команда более полугода была бесхозной и играла без главного тренера. После назначения на пост Брэдли сборная вновь обрела целостность и не только выдаёт хорошие результаты, но и демонстрирует симпатичный футбол. В частности, «звёздно-полосатые» могут похвастать победой над сборной Испании на последнем Кубке Конфедераций. И вообще в последние два года команда продолжает прогрессировать.
Место в воротах забронировано для Тима Ховарда, сомнений в этом нет никаких, равно как и уверенности в его надёжности. Во многом успех в стартовом матче группового этапа для американцев будет зависеть от его надёжности на последнем рубеже. К тому же Тим защищает цвета «Эвертона» и прекрасно знает возможности английских форвардов.
В центре обороны, которая по традиции не считается непроходимой, играет исполин Джей Демерит, незаменимый при борьбе на «втором этаже» – как в своей штрафной, так и во владениях соперника. В целом линия обороны хоть и неидеальна, но по-настоящему проблемным местом не является.
Тим Ховард
Наибольшие сложности могут возникнуть у американцев с игрой в полузащите. Лидер и главная надежда – Лэндон Донован, игрок атакующего плана, причём игрок фланговый. Домой отрабатывать не особо любит, чем быстрые вингеры сборной Англии могут с успехом воспользоваться. Однако наибольшие опасения у поклонников команды вызывает центр полузащиты. Не вызывает сомнений и опасений фигура Майкла Брэдли, как вы уже, наверное, догадались, сына главного тренера сборной. Но протекционизм тут ни при чём, парень действительно заслуживает права представлять свою страну. Майкл игрок универсальный и трудолюбивый, он активно отрабатывает в обороне и весьма креативно действует в созидании. Но одного его может не хватить не только в противостоянии с центром сборной Англии, но и с организованными словенцами. Про азартных, напористых и быстрых алжирцев и говорить не следует. Главная головная боль наставника американцев – выбор футболиста, который будет играть в паре с его сыном. От того, насколько слаженными и толковыми будут действия в центре полузащиты, будет зависеть итоговый результат. Как бы там ни было, а пропускают американцы изрядно. Следовательно, и забивать нужно непременно.
Сборная США
А вот с этим также могут возникнуть проблемы. В октябре прошлого года в тяжелейшую автомобильную аварию попал основной форвард сборной и французского «Сошо» Чарли Дэвис. К счастью, футболист пострадал меньше, чем его автомобиль, который от удара разорвало пополам. Чарли же получил переломы бедренной и большой берцовой костей правой ноги и сломал левый локоть.
Прозвище: The Yanks («янки»).
Первый матч: 20 августа 1916 года против Швеции (3:2).
Самая крупная победа: 15 июня 2008 года над Барбадосом (8:0).
Самое крупное поражение: 11 августа 1948 года от Норвегии (0:11).
Больше всего матчей: Коби Джонс (164), Джефф Агус (134), Марсело Бальбоа (128).
Лучшие бомбардиры: Лэндон Донован (42), Эрик Винальда (34), Брайан Макбрайд (30).
Несмотря на такие тяжёлые повреждения, футболист сумел уже в марте приступить к тренировкам, но врачи французского клуба настоятельно рекомендовали ему отказаться от идеи поездки в ЮАР, а эскулапы сборной поддержали их точку зрения. За себя и за того парня придётся отдуваться форвардам «Вильярреала» Джози Алтидору и «Лос-Анджелес Гэлэкси» Робби Финдли.
Перед отправлением в ЮАР американцы стали участниками двух громких медиасобытий. Сначала футболисты удостоились приёма у президента США Барака Обамы, что само по себе событие неординарное. Глава государства заверил игроков в том, что будет пристально следить за их выступлением, и поставил задачу – выступить как можно успешнее. А уже перед самым отлётом на Африканский континент парни Боба Брэдли оскандалились. Немалая группа поддержки прибыла в аэропорт, чтобы пожелать футболистам удачи и получить автографы, однако тренерский штаб решил, что размениваться игрокам на такие мероприятия не следует, и команда пробралась в самолёт через чёрный ход. Разумеется, такой поступок привёл фанатов в ярость, что, если честно, может стать не лучшим эмоциональным фоном. Но если «звёздно-полосатые» обыграют Англию, им простят все грехи.
Звезда: Лэндон Донован
Полузащитник атакующего плана «Лос-Анджелес Гэлэкси» шесть раз подряд признавался в США лучшим футболистом года. Настоящий лидер команды, проведший в составе национальной дружины 120 матчей и забивший в них 42 мяча.
Золотой кубок КОНКАКАФ: победитель – 1991, 2002, 2005, 2007 годы.
Олимпийские игры: серебряный призёр – 1904 год, бронзовый призёр – 1904 год (сборная США была представлена двумя командами).
На протяжении двух последних лет (в зимнюю паузу чемпионата MLS) пытался закрепиться в европейских чемпионатах. Зимой 2009 года выступал на правах аренды за «Баварию», но особых лавров не снискал, а вот недавний двухмесячный вояж в Туманный Альбион можно смело признать удачным – в 9 матчах за «Эвертон» Лэндон забил два гола и отметился 3 голевыми передачами. Руководство «ирисок» выражало настойчивое желание заполучить футболиста на постоянной основе, да и сам Донован недвусмысленно давал понять, что хотел бы остаться в Ливерпуле, но руководство «Гэлэкси» наотрез отказалось расставаться со своим лидером. В 28 лет футболист имеет достаточный опыт, неудержимое желание побеждать и незаурядное мастерство. Чемпионат мира 2006 года стал для Донована неудачным, но сейчас он находится в превосходной форме и готов реабилитироваться в глазах соотечественников. Настоящий лидер команды, способный стать одним из открытий предстоящего мундиаля.
Донован
Задача
Напутствие президента для подданных Соединённых Штатов значит многое. Да и сами американцы – люди весьма амбициозные. В ЮАР подопечные Боба Брэдли планируют решать задачи по мере их поступления. В стартовом поединке против родоначальников футбола, можно не сомневаться, американцы приложат все силы для того, чтобы добиться положительного результата. Но даже это не гарантирует им места в плей-офф. Сборные Алжира и Словении (последняя в особенности) обладают характером не менее стойким, чем американцы, что первые доказали в Кубке африканских наций, а вторые – в поединках с россиянами. Учитывая напутствия Обамы, а также тот факт, что на прошлом мундиале команда провалилась, выход из группы рассматривается как первоначальная задача. Ну а дальше – в силу способностей и удачи. К тому же какой американец не хочет посетить Белый дом не для напутствий, а для принятия почестей?
Сборная США
Состав сборной США на ЧМ-2010
Вратари: Гузан («Астон Вилла»), Ховард («Эвертон»), Ханеманн («Вулверхэмптон»).
Защитники: Боканегра («Ренн»), Борнштейн («Чивас»), Черундоло («Ганновер»), ДеМерит («Уотфорд»), Гудсон (ИК «Старт»), Оньеву («Милан»), Спектор («Вест Хэм»).
Полузащитники: Бизли («Рейнджерс»), Брэдли («Боруссия М»), Кларк («Айнтрахт»), Дэмпси («Фулхэм»), Донован («Лос-Анджелес Гэлэкси»), Эду («Рейнджерс»), Фейлхабер («Орхус»), Холден («Болтон»), Торрес («Пачука»).
Нападающие: Алтидор («Вильярреал»), Баддл («Лос-Анджелес Гэлэкси»), Финдли («Лос-Анджелес Гэлэкси»), Эркулес Гомес («Пуэбла»).