А согласитесь, удивляют южноамериканские сборные! Не хотят они покидать чемпионат мира в ЮАР! Вот и Парагвай, который сыграл вничью с итальянцами в первом туре, перед последним матчем в своём квартете наметил себе место в плей-офф, причём вознамерился получить его именно с лидирующей позиции в четвёрке.
«Гуарани» решили не рисковать своими лидерами в заключительном матче в группе и оставили в запасе Антолина Алькараса, ключевого центрального защитника, лучшего нападающего Лукаса Барриоса, а также Аурелиано Торреса, который лучше всех исполняет стандартные положения в своей команде.
Все знали, что южноамериканцев устроит в этом матче и ничья, а их соперника только победа. Но с первых минут было не совсем ясно, какой счёт понадобится каждой из команд. Один стиль обе дружины предпочли. Под облачным небом Полокване сборные Парагвая и Новой Зеландии действовали крайне осторожно. Возможно, не хотели гневить природу, но, скорее всего, намеревались грамотно и надёжно отыграть в обороне. К слову, дождь так и не начался…
Новозеландцы оба матча в ЮАР завершили с одинаковым счётом 1:1, а парагвайцы отобрали одно очко у итальянцев и все три – у словаков. На первый взгляд, шансы «гуарани» выглядели весомее. Но намного ли? Не торопитесь с ответом. Словенцы тоже имели после двух матчей четыре очка – и где они теперь? Так что ничего-то в этой паре, как и во всей группе, ещё не было решено…
Дебютные минуты команды, скорее, пытались бодаться, а не играть в футбол. Новозеландцы к этому давно привыкли. Учитывая формы их игроков, это было понятно. Парагвайцы также не торопились прибегнуть к их фирменному, контратакующему футболу. Ничья была равна для них глотку свежего воздуха, а спешка могла негативно сказаться на шансах. Собственно, поэтому ни одного голевого момента командам за первые 45 минут не удалось создать. Естественно, «гуарани» чаще владели мячом, однако продраться через оборонительные порядки «белых» им было не по плечу. По сути, весь матч завяз в центре поля, откуда противоборствующие стороны выбирались лишь по большим праздникам. Сложно сказать, на что надеялись «островитяне» в этой ситуации, но ничего они не добились.
После перерыва каждая из команд постаралась совершить хоть какое-то результативно действо, однако всякий раз что-то мешало. Будто каждая из атак заканчивалась тупиком. В общем, и второй тайм был потерян за обороной собственных ворот. Уже после выхода на замену Барриоса южноамериканцы имели момент, но отменно сыграл кипер сборной Новой Зеландии Марк Пастон, парировав выстрел бывшего аргентинца с близкого расстояния. А вот партнёры Пастона рассчитывали на многочисленные навесы в штрафную Вильяра, но так ничего и не дождались…
Голевые моменты обошли этот матч стороной, что обусловило выход в следующий этап Парагвая и Словакии. А новозеландцы, ни разу не проиграв, отправляются домой…