«Ну, ребята, конечно, уважают, — рассказывает Тихонов о своём нынешнем житие-бытие. — Несколько молодых футболистов упорно называют меня на „вы“, хотя в рабочем процессе это, конечно, не совсем привычно. Более того, меня даже пытались называть по имени-отчеству, но уж эти-то попытки я пресёк решительно».
Подобные проявления популярности, конечно, не сравнить с годами спартаковской славы, но Тихонов и не считает нужным это делать. «Что было, то было, — говорит он. — Того, что было в „Спартаке“, уже не повторить, но желание играть в футбол у меня пока не пропало. Пусть многим это кажется смешным, что я играю в 40 в первой лиге, но это ведь не от жадности, не от желания заработать все деньги мира. Просто».
Андрей Валерьевич Тихонов
Родился 16 октября 1970 года в Калининграде (ныне Королёв), Московская область.
Клубная карьера: «Вымпел» (1991 ), «Титан» (1992), «Спартак», Москва (1992-2000), «Крылья Советов», Самара (2000-2004, 2008), «Маккаби», Тель-Авив, Израиль (2000), «Химки» (2005-2007, 2010—???), «Локомотив», Астана, Казахстан (2009).
За национальную сборную России провёл 29 матчей и забил один гол.
Достижения: чемпион России (1994, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000), бронзовый призёр чемпионата России (1995, 2004), обладатель Кубка России (1994, 1998), победитель первого дивизиона (2006), победитель Кубка чемпионов Содружества (1993, 1994, 1995, 1999, 2000).
Лучший футболист России (1996, по результатам опросов еженедельника «Футбол» и газеты «Спорт-экспресс»). Член Клуба бомбардиров Григория Федотова. Член Клуба-100 российских бомбардиров (133 гола).
«Да какие поблажки, о чём вы говорите?! Наоборот, в моём возрасте следует тренироваться с особым рвением и поддерживать форму более тщательно, чем лет 10 назад. Себя-то ведь можно обмануть. А вот футбол не обманешь», — говорит Тихонов о своей текущей форме.
В памяти болельщиков, конечно, Тихонов останется другим. Вот он во вратарском свитере защищает ворота в матче против «Силкеборга» и делает это как заправский голкипер. Или взять его фирменный трюк — смещение с левого фланга в центр и удар в ближний угол. Сколько он таких важных голов забил — и не сосчитать. Но разговора о «Спартаке» не миновать. Дадим слово имениннику.
«Чего греха таить, „Спартак“ всегда был фартовой командой. Так было в те времена, когда за красно-белых играл я сам, так остаётся и сейчас, — говорит Тихонов о своей бывшей команде. — Сейчас, вспоминая, лишь поражаешься, с каких невероятных углов иногда получалось забивать! Пришёл новый тренер в лице Карпина, консультирует Романцев — и команда сейчас играет на положительных эмоциях».
Тихонов является одним из самых титулованных футболистов страны. Шестикратный чемпион России (1994, 1996-2000 годов), бронзовый призёр 1995 года. На его счету два «золотых» гола «Спартака» (в 1993 году — находкинскому «Океану» и в 1996-м владикавказской — «Алании» в историческом дополнительном матче). Обладатель Кубка страны 1994 и 1998 годов, автор единственного и решающего гола в финале-98.
О его игровых достоинствах известно всем. Работоспособный, техничный футболист с широким диапазоном действий, отличается нестандартными решениями, обладает хорошо поставленным ударом с обеих ног. В «Спартаке» последнее время играл левым хавбеком, но может сыграть на любом месте, как в средней линии, так и в нападении. Универсал, каких ещё поискать.
В 2000 году Романцев произнёс свою знаменитую фразу: «Резать надо по живому», — и изгнал из «Спартака» Тихонова. Даже не пустив его на базу за личными вещами. Это не помешало Андрею остаться кумиром спартаковских болельщиков и образцом профессионального подхода к работе для поклонников многих других команд. Свои почитатели у Тихонова появились в Самаре и Химках, где ему довелось поиграть.
В прошлом году на пару с многолетним партнёром по «Спартаку» Егором Титовым Тихонов «мотнулся» в Казахстан, но этот опыт вряд ли стоит признать удачным. И в начале нынешнего сезона Андрей снова подписал контракт с «Химками». Статус клуба нисколько футболиста не смущает: в первом дивизионе экс-спартаковец уже играл.
«Если честно, то предложение от „Химок“ было несколько неожиданным, — говорит Тихонов. — Мне позвонил генеральный директор клуба Сергей Евгеньевич Городничук и предложил встретиться и побеседовать. Не скрою, было очень приятно, что позвали в клуб, которому отдал несколько лет, поиграть в команде, с которой выходили в Премьер-Лигу и, играя в ней, показывали хороший футбол. Скажу одно — я очень рад, что снова в „Химках“.
В нынешнем сезоне Тихонов сыграл 24 матча, забил два гола и отдал 10 результативных передач. Вполне приличная статистика для любого футболиста, а уж для 40-летнего — фантастическая. Со своим будущим Андрей пока не определился, но, вполне возможно, проведёт в „Химках“ ещё один сезон.
C днём рождения!
25.11.1998. «Спартак» — «Штурм» (Австрия)