Сезон рекордов

Ещё весной мало кто из болельщиков и специалистов, в том числе и питерских, ожидал, что нынешний футбольный сезон в России пройдёт под знаком «Зенита». Но клуб из Северной столицы выиграл два турнира – чемпионат и Кубок России, сделав это уверенно и даже изящно и не дав ни малейшим образом усомниться в своём превосходстве над московскими конкурентами.

И ведь правда, скажи кто перед началом сезона, что питерцы завоюют чемпионский титул за два тура до финиша, наверняка многие бы покрутили у виска пальцем. И дело было не в неверии в силу и стать подопечных Лучано Спаллетти. Просто соперники, как тогда представлялось, были слишком сильны – чемпион страны «Рубин» хоть и потерял Домингеса, приобрёл Текке, армейцы и спартаковцы также горели желанием взобраться на трон. К тому же «Зенит» с приездом итальянского специалиста был командой-загадкой с непонятными возможностями, да и результаты предсезонных сборов оптимизма болельщикам сине-бело-голубых не добавляли (в феврале команда проиграла 4 матча из 6 не самым сильным «Лиллестрему», «Полонии» и «Викингу»).

Между тем и начало сезона не предвещало «Зениту» столь блестящих итогов. Победив в упорной борьбе в Самаре, питерцы разошлись миром со «Спартаком» дома и с трудом выиграли в Москве у «Динамо». Затем последовала ещё одна сложная победа над «Локомотивом» и две нулевые ничьи с «Томью» и «Тереком» (в этот ряд стоит добавить и победу лишь по пенальти в полуфинале Кубка России в Перми). Специалисты заговорили о серьёзных проблемах команды Лучано Спаллетти, в адрес итальянца стали сыпаться обвинения, что он не понимает российский футбол. И вот тут произошло чудо. В одном из центральных матчей чемпионата «Зенит» в Москве победил ЦСКА. Будущие чемпионы страны просто «затоптали» своего прямого конкурента, показав, что настроены на золото они весьма серьёзно, а Спаллетти продемонстрировал, что уже вполне адаптировался к Премьер-Лиге.

Следующий ключевой матч «Зенит» выиграл у тогдашнего лидера чемпионата нальчикского «Спартака» 3:1 и и возглавил турнирную таблицу (первую строчку команда до конца сезона больше не покидала). Затем команда Спаллетти выиграла свой первый трофей в сезоне, победив в финале Кубка России «Сибирь» — 1:0. В этот период питерская машина заработала на полную мощность — отлично заиграла оборона вместе со штамповавшим сухие матчи Малафеевым, в ударе был Данни, да и Кержаков (его час пробьёт во втором круге) хоть и не забивал, своей активностью заряжал партнёров.

Уверенно победив в конце первого круга ещё одного своего преследователя «Рубин», сине-бело-голубые больше ни разу не поставили под сомнение своё лидерство. Более того, была установлена рекордная беспроигрышная серия, начавшаяся сразу со старта чемпионата и растянувшаяся на 23 матча (прежний рекорд «Локомотива» в 2005 году — 20 матчей). Пройти без осечек турнирную дистанцию Кержакову и Ко не удалось. Проиграй питерцы тем же «Ростову», «Алании» или "«Амкару», наверняка данный факт был бы спокойно воспринят общественностью. Но первая осечка «Зенита» пришлась на выездной матч со «Спартаком». Да, представители Северной стлолицы проиграли тогда по делу, но именно после этого матча пошли разговоры о неумении Спаллетти настраивать команду на решающие матчи (обычно критики вспоминают ещё ответный матч против «Осера» и игру на «Петровском» с ЦСКА). Доля правды в упрёках безусловно есть. Если матчи с красно-белыми и красно-синими решающих изменений в турнирную диспозицию не внесли, то поражение во Франции выбило питерцев из Лиги чемпионов, отправив их в Лигу Европы. Вообще еврокубковая кампания, в отличие от внутрироссийской, получилась весьма противоречивой. С одной стороны, «Зениту» так и не удалось попасть в элиту европейского футбола (его место занял скромный клуб из Бургундии), зато потом питерцы оторвались в Лиге Европы, выиграв все шесть матчей в группе.

В общем, так или иначе прошедший сезон получился удачным — в России покорены обе вершины, клуб продолжает выступление в Европе. Теперь от «Зенита» ждут дальнейшего роста, учитывая, что главный творец чуда Лучано Спаллетти остаётся в Петербурге. По крайней мере на это надеются все болельщики «Зенита».