600 матчей "валлийского волшебника"

Вот уже 20 лет Райан Гиггз верой и правдой служит своему клубу на «Олд Траффорд». Полузащитник провёл больше матчей в составе команды из Манчестера, чем кто-либо другой, однако в премьер-лиге ему осталось ещё шесть поединков, чтобы побить рекорд сэра Бобби Чарльтона. Сейчас на счету Гиггза всего 599 выступлений в английском чемпионате, и останавливаться на достигнутом он не собирается.

Эрик Харрисон (бывший тренер молодёжной команды «Манчестер Юнайтед»):

— Когда Райан был совсем молод, его отличительными чертами были скорость и грация. Он был похож на танцора в балете. Наверное, ему следовало пойти в какое-нибудь шоу вроде «Танцев на льду». Я ещё не видел молодого игрока, способного так двигаться на поле – просто дух захватывало.

Иногда я шутил, что не хочу отпускать его из «молодёжки», но на самом деле я мечтал, что когда-нибудь он сыграет в основном составе. Я мечтал, что однажды он покажет 60-тысячной аудитории всё, на что способен. Единственное, благодаря чему Райан смог преодолеть все трудности, это ум. Он чрезвычайно сообразительный человек. Ему удаётся умело использовать свой интеллект на поле, и именно эта способность сделала его первоклассным игроком.

В молодости, лишь получив мяч, у Райана уже были как минимум два сценария действий. Он мог обойти трёх соперников и сделать эффектный пас или обойти трёх соперников и отправить мяч в ворота. Теперь его голова работает быстрее, чем ноги, но он научился приспосабливаться и к этому обстоятельству. Хитрее и проницательнее его футболиста не найти. До сих пор смотрю на его выступления с открытым ртом.

Брайан Робсон (бывший капитан «Манчестер Юнайтед»):

— Впервые я увидел Гиггза в 1986 году, когда он играл за «Солфорд Бойз». Это был матч против юношеской команды «Юнайтед» до 15 лет. Он был худым и поджарым, но обходил четырёх соперников подряд, как будто их вообще не было, а затем укладывал мяч в сетку. Тогда я подумал: «У этого парня дар от бога».

Алекс Фергюсон следил за игрой из окна и лично пришёл подписывать с ним контракт в следующем ноябре. Гиггз успел завоевать уважение в клубе, но с главным боссом у него бывали стычки. Помню, когда он только дебютировал в составе «Манчестера», он подошёл ко мне и спросил, стоит ли ему попросить клуб о личной машине. Он пошёл к тренеру в офис, и через пару минут в коридоре раздался оглушительный рёв. Босс вышвырнул Гиггзи из кабинета, добавив, чтобы тот возвращался, когда станет настоящим футболистом.

Появление Гиггза облегчило жизнь старожилам клуба. Когда он и Ли Шарп выходили с тренировки, все девушки бросались на него, а мы могли выйти через заднюю дверь, не беспокоясь о лишнем внимании.

Сэр Алекс Фергюсон (главный тренер «Манчестер Юнайтед»):

— Это потрясающий человек, который постоянно бросает вызов всем законам логики. Никто больше не добивался того, чего достиг он. Гиггз – просто удивительная личность.

Единственное, чего в своей жизни не был удостоен Райан, это права называться «сэром». Как бы я хотел, чтобы в стартовом протоколе красовались слова «сэр Райан Гиггз»! А действительно, почему бы и нет? Проведя 600 встреч, многие из которых кому угодно потрепали бы нервы, неужели он этого не заслуживает? Без сомнения, он достоин этого права как никто другой в Великобритании.

Если это когда-нибудь произойдёт, одноклубники начнут над ним подтрунивать, но за маской издёвки кроется уважение невероятных масштабов. Когда мы стали победителями Лиги чемпионов в Москве, Райан побил рекорд сэра Бобби Чарльтона по количеству матчей, проведённых за «Юнайтед». Тогда ребята расшумелись, чествуя Райана песней «Этот парень Гиггзи – он выиграл лигу 10 раз».

В раздевалке он бог, но при этом он всегда доступен. Он в любую минуту готов дать дельный совет молодым. Его первая тренировка на базе «Клифф» заставила меня подобрать челюсть с пола. Я увидел его и уверился, что этот парень достигнет небывалых высот. Вскоре я уже стучался в дверь его дома, чтобы переговорить с родителями. Мы пытались произвести впечатление на его семью, чтобы мальчик не выбрал «Манчестер Сити» вместо «Юнайтед». Мы так часто к ним приходили, что в результате хозяева сами ждали нас. Никогда не забуду тот раз, когда его мать спросила: «Ну что, увидимся в следующий четверг?»

Мы устроили тренировочный поединок, где он сыграл против футболистов основы. Райану было всего 14 лет. Тогда он заставил Вива Андерсона покрутиться. Запыхаясь и ковыляя за Райаном, Вив произнёс: «Да кто это такой, чёрт возьми?»

Лин Джонсон (мать Райана Гиггза):

— Когда сэр Алекс Фергюсон пришёл к нам домой, это было потрясающе. Этот человек буквально сошёл к нам с экрана телевизора и спокойно попивал чай у нас на кушетке.

Конечно, Райан просматривался и в «Сити», но я пошла к ним и сказала: «Вы дали ему отличный шанс, но теперь к нам пришли „Юнайтед“ и предложили оплатить мальчику школьную форму. Вы можете сделать то же самое?» Они ответили «нет», и это было самой большой их ошибкой.

Когда я думаю о его карьере в сборной, невольно вспоминаю о том, как Англии всегда был нужен левый полузащитник. Иногда я мечтала о том, чтобы у Райана были родственники из Англии. Жаль, что ему так и не удалось выступить на чемпионате мира. Если бы Райан сыграл за Англию, возможно, им удалось бы завоевать главный трофей.

А помните тот знаменитый случай, когда игроки устроили вечеринку в доме у Ли Шарпа, несмотря на тренерский запрет? На самом деле, сэр Алекс приехал туда, получив наводку от меня. В тот вечер он ехал на званый ужин в Престон, но ему пришлось вернуться. Он ворвался в дом Шарпа, выгнал гостей и устроил выволочку игрокам.

Кевин Рэтклифф (бывший капитан «Эвертона» и сборной Уэльса):

— Когда Райан только присоединился к сборной Уэльса, из-за него у нас сразу возникли проблемы. Ему было всего 17, и мы даже не могли вытащить его на кружечку пива в Кардиффе, потому что он был несовершеннолетним. Спрятать его где-нибудь в углу было невозможно, так как уже к тому времени он был страшно популярен.

Райан был первым футболистом, который привёз с собой на базу собственные игры для Nintendo. Сейчас почти все игроки таскают с собой приставки, но он был первопроходцем. Это говорит о том, что уже тогда он подтверждал статус суперзвезды.

Когда он дебютировал в составе «Юнайтед» в 1991-м, я играл за «Эвертон». Я проводил свой последний матч в составе сборной Уэльса в 1993-м, когда он забил свой первый гол. Мы встречались с командой Бельгии в квалификации к чемпионату мира. Позже в телевизионном интервью я сказал: «По крайней мере я смогу рассказать своим детям, что играл в одной команде с Райаном Гиггзом». И я не лукавил. Было очевидно, что этот парень станет великим футболистом.

Я прятался от него на тренировках, чтобы, не дай бог, соревноваться с ним в спринте. Я развивал хорошую скорость, но моё время в сборной подходило к концу. Райан стал настоящим лидером национальной команды. На протяжении многих лет он играл с футболистами, которых значительно превосходил в классе, и никогда не жаловался. Вернётся ли он в футбол в качестве тренера? Об этом ещё рано говорить, но народ всегда будет на его стороне.