Двойной юбилей отмечал в Ливерпуле Алекс Фергюсон. Для него матч с мерсисайдцами стал 950-м во главе «красных дьяволов» и 50-м – против этого соперника. Как несложно догадаться, побеждал «Манчестер Юнайтед» под предводительством эксцентричного шотландца намного чаще, чем проигрывал: 563 виктории, 226 ничьи и всего 161 поражение.
А Кенни Далглиш отметил круглую дату чуть ранее – в пятницу ему стукнуло 60 лет.
29-й тур
«Ливерпуль» (Ливерпуль) — «Манчестер Юнайтед» (Манчестер) — 3:1
Голы: Куйт, 33 (1:0); Куйт, 39 (2:0); Куйт, 65 (3:0); Эрнандес, 90+2 (3:1).
Он для «Ливерпуля» фигура тоже легендарная, но ему до достижений колоритного земляка всё-таки далековато. Свою предыдущую победу на «Энфилде» над «МЮ» Кенни одержал – страшно подумать – 21 год назад. Разумеется, он был полон решимости освежить давний успех – тем более что после возвращения Далглиша в лоно родного клуба дела у последнего идут с переменным успехом. В предыдущей дюжине игр команда одержала всего три победы и столько же раз уступила; ещё шесть матчей завершились вничью.
Как следствие к 29-му туру «Ливерпуль» занимал только седьмое место с перспективой приподняться на одну ступеньку выше. «Манчестер» же вышел на газон «Энфилда» в статусе единоличного лидера. Но в каком-то непонятном настроении. На фоне неистовых хозяев гости выглядели удивительно вяло, и в первую очередь это касается Руни. Уэйн целый тайм был в родном городе тише воды, ниже травы. Бербатов играл инициативнее, в одном эпизоде даже в штангу попал, но это был, пожалуй, единственный по-настоящему острый момент у ворот Рейны за первые 45 минут.
На противоположной половине поля жизнь била ключом. И преимущественно по голове манчестерских защитников и вратаря. Надо сказать, что центр обороны «МЮ» производил диковинное впечатление: молодой Смоллинг и опытный, но играющий по большим праздникам Браун. Подозреваю, что больше его в таком сочетании мы не увидим. Ребята в красных футболках чувствовали себя в гостях у ван дер Сара как у себя дома. Столь же вольготно. И ни малейшего почтения нидерландскому ветерану не выказывали.
Особой дерзостью отличались Суарес и Куйт. Эти двое буквально извели опекунов и, в сущности, ещё до перерыва предопределили исход матча. «Ливерпуль» ничуть не смутила вынужденная замена Фабио Аурелио. Он её элементарно не заметил. А если и заметил, то виду не подал.
На 34-й минуте первый кирпич в фундамент будущего хет-трика – между прочим, дебютного в премьер-лиге! – заложил Куйт. Правда, всё — абсолютно всё! — в этой атаке сделал Суарес. Луис оставил в дураках сразу троих защитников «МЮ» и практически с нулевого угла издевательски пустил мяч между ног ван дер Сару. А Куйт решил не искушать судьбу и добил его в сетку с линии ворот. На всякий пожарный случай. Суарес, думаю, на него не обиделся.
Эта же парочка организовала и второй гол в ворота ван дер Сара. А невольным соучастником результативной атаки «Ливерпуля» выступил Нани. Намерения-то у него, безусловно, были самые благие – исполнение подвело. Дело было так: Суарес справа исполнил навес, Нани неловко попытался выбить мяч, но вместо выноса у португальца получилась идеально точная скидка Куйту. Дирк — не беда, что ростом невелик — головой неотразимо пробил с линии вратарской площади.
На этом неприятности «Манчестера» в целом и Нани в частности не закончились. Перед уходом команд на перерыв лучший ассистент чемпионата Англии получил травму в жёстком стыке с Каррагером и самостоятельно покинуть поле не смог. Унесли на носилках.
Вышедший на замену Эрнандес в очередной раз подтвердил репутацию секретного оружия «МЮ» (10 голов в 20 матчах, на минуточку). Вот только произошло это уже при счёте 3:0 и всего за минуту до окончания этого феерического шоу. Третьему голу Куйта предшествовал искусный удар Суареса со штрафного и неудачный «сейв» ван дер Сара.
Гол Эрнандеса, таким образом, уже ни на что повлиять не мог – только на разницу мячей в турнирной таблице.
А вы говорите – Торрес. Суарес – вот матёрый человечище! Ну и Куйт тоже, конечно, парень не промах.