Извечный британский вопрос

Главное событие тура в Англии – историческое противостояние двух клубов, двух городов и двух футбольных культур. «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» — лучшие команды страны, завоевавшие больше всех титулов. Причём манкунианцам удалось выйти

вперёд в этом «золотом споре», финишировав на первом месте в прошлом сезоне. Теперь у «МЮ» 19 чемпионских званий, а у мерсисайдцев 18.

Теперь это ещё и противостояние тренеров — символов двух клубов. Едва ли Кенни Далглиш значит для «Ливерпуля» меньше, чем Алекс Фергюсон для «Юнайтед». Именно с его именем связаны последние победы «красных» в чемпионате – это было ещё в конце 1980-х. С тех пор многое изменилось, но преданность Кенни, его опыт и любовь к нему болельщиков неизменны.

Любопытно, что ещё со времён работы с мерсисайдцами 20 лет назад Далглиш не знает поражений от «МЮ» на «Энфилде» на протяжении пяти встреч. Последний раз неудача постигла его в далёком 1986-м. Если «Ливерпуль» не хочет уже на старте отстать не только от подопечных Фергюсона, но и от «Сити» с «Челси» — надо поддержать эту традицию многоопытного наставника.

Уже известно, что пропустивший полгода из-за операции на паху полузащитник Стивен Джеррард готов выйти в основном составе против «Манчестер Юнайтед». По иронии судьбы последний на данный момент матч в основе Джеррард провёл именно против «красных дьяволов» — в марте этого года. Полузащитник уже трижды выходил на замену в этом сезоне, теперь кондиции Джеррарда позволят ему провести матч целиком. Тем более что Фабио Капелло не вызывал его в сборную, дав возможность набрать форму, тренируясь с партнёрами по клубу.

А вот Уэйн Руни в национальную команду ездил и вернулся оттуда в прескверном настроении – форвард по собственной глупости заработал удаление и теперь пропустит групповой этап финальной стадии Евро. Впрочем, на его месте в «старте» «МЮ» это никак не скажется.

«Я всегда считал этот матч игрой сезона в премьер-лиге. Это связано с историей обоих клубов и городов. История клубов может быть расценена как постоянный набор болельщиков. Эта враждебность, которая существует между „Ливерпулем“ и „Манчестер Юнайтед“, никогда не пройдёт, но я думаю, что оба клуба друг другу нужны. Правда, иногда раздражает, когда фанаты начинают в адрес друг друга петь ужасные песни о трагедиях на „Хиллсборо“ или в Мюнхене», — поделился соображениями о противостоянии Алекс Фергюсон.

Ещё одна любопытная встреча субботы состоится на «Стэмфорд Бридж». За «Эвертоном» давно закрепился статус одного из самых неудобных соперников для лидеров. Вот и «Челси» не может обыграть «ирисок» уже на протяжении шести матчей – с 2008 года. Это самая длинная безвыигрышная серия против другого клуба с момента покупки лондонцев Романом Абрамовичем. Впрочем, совсем недавно похожая ситуация была и у «Манчестер Сити», и «горожанам» этой осенью удалось прервать череду неудач. По их стопам надеются пойти и футболисты «Челси», старающиеся не отставать от манчестерских конкурентов в лидерской гонке.

«Мне кажется, всё идет нормально. Мы хорошо начали вплоть до игры на „Олд Траффорд“, где выступили-то мы сильно, но с результатом не повезло. Если вспомнить само выступление, становится понятно, что обычно при таком количестве шансов ты возвращаешься с победой. Но не сложилось. Мы пока не делаем ничего большего, чем то, что должны. От нас ждут, что мы будем выигрывать каждый матч, — и мы отвечаем на вызов. Какие-то результаты оказались для нас даже лучше, чем планировалось, а какие-то нет», — считает Андре Виллаш-Боаш.

Непростой соперник и у другого представителя лидирующей группы — «Манчестер Сити». А ведь Роберто Манчини ещё и по традиции придётся ротировать состав, чтобы в полной боеготовности выйти не только на матч с «Астон Виллой», но и на игру Лиги чемпионов. Похоже, окончательно выпал из обоймы Тевес. Аргентинец, отбывший своё отстранение от занятий с основным составом, вышел на поле тренировочной базы горожан, но работал по индивидуальной программе, когда его партнёры уже покинули газон.