25 января 1942 года родился легендарный Эйсебио (полное имя Эйсебио де Силва Феррейра) – самый известный игрок в истории португальского футбола. Он появился на свет в Мафалде – пригороде Лоуренсу-Маркиша (ныне – Мапуту), являющемся столицей африканского государства Мозамбик. Начал играть в футбол в местном клубе «Спортинг», будучи 15-летним юношей. Однако
Эйсебио (полное имя – Эйсебио да Силва Феррейра)
Родился 25 января 1942 года в Лоуренсу-Маркише (Мозамбик). Воспитанник клуба «Спортинг» Лоуренсу-Маркиш, Португалия.
Выступал: «Спортинг» Лоуренсу-Маркиш, Португалия (1957-1960), «Бенфика» Лиссабон, Португалия (1960-1975), «Род Айленд» США (1975), «Бостон Минутмен» США (1975), «Монтеррей» Мексика (1975-1976), «Бейра-Мар» Португалия (1976-1977), «Торонто Метрос-Кроация» США (1976), «Лас-Вегас Квиксилвер» США (1977), «Нью-Джерси Американс» США (1977-1978), «Униау Томар» Португалия (1977-1978). Сыграл за «Бенфику» в чемпионатах Португалии 313 матчей (забил 320 мячей). За сборную Португалии сыграл 64 матча (забил 41 мяч).
Достижения: обладатель Кубка европейских чемпионов (1962), чемпион Португалии (1961, 1963, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1971, 1972, 1973, 1975), чемпион Северо-Американской футбольной лиги (1976), обладатель Кубка Португалии (1962, 1964, 1969, 1970, 1972), лучший футболист Европы (1965), лучший футболист Португалии (1970, 1973), обладатель «Золотой бутсы» лучшего бомбардира европейских чемпионатов (1968, 1973), лучший бомбардир чемпионата Португалии (1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1970, 1973).
очень скоро весть о потрясающе талантливом вундеркинде донеслась до Португалии, колонией которой вплоть до 1975 года был Мозамбик. Мощный форвард, обладающий потрясающей скоростью, поразительно умело обращающийся с мячом, передвигающийся с мягкостью и грациозностью пантеры, стал предметом жаркого трансферного спора между лиссабонскими клубами «Спортинг» и «Бенфика». Они повели столь ожесточённую битву за Эйсебио, что тот вместе со своими агентами был вынужден бежать из португальской столицы и какое-то время скрывался от назойливых визитёров в небольшом городке Алгарве. В Лиссабон он вернулся лишь после того, как страсти улеглись и выяснилось, что победителем в этой «битве» стала «Бенфика», подписавшая будущую звезду за 15 000 долларов. По сегодняшним временам – почти задаром.
Во втором своём матче за «Бенфику» Эйсебио, быстро получивший от болельщиков прозвище Чёрная Пантера и Чёрная Жемчужина, повстречался со знаменитым Пеле, совершавшим коммерческую поездку в составе своего клуба «Сантос» по странам Европы. Будущий Король Футбола уже успел прославиться, сыграв на чемпионате мира 1958 года, однако очная дуэль уроженца Мозамбика и бразильца в финале проходившего в Париже турнира завершилась безоговорочной победой никому ещё неизвестного 18-летнего юниора, забившего в ворота «Сантоса» три гола. Так состоялось футбольное «крещение» новичка.
Выступая за «Бенфику» в чемпионате Португалии, Эйсебио установил феноменальное достижение – в 313 матчах провёл 320 мячей! 2 мая 1962 года вдохновенная игра 20-летнего нападающего, сопровождённая двумя голами, помогла «орлам» одолеть в финале Кубка европейских чемпионов непобедимый дотоле «Реал» во главе с самим Альфредо ди Стефано – 5:3. Причём забивал Эйсебио после того, как счёт стал 3:3. Ещё же раньше, в октябре 1961-го, он дебютировал в составе сборной Португалии, а в 1965-м был назван лучшим футболистом Старого Света.
Звёздным для форварда национальной команды Португалии стал чемпионата мира 1966 года, на котором он забил девять мячей. Особенно запомнился болельщикам четвертьфинальный поединок со сборной КНДР. На 24-й минуте представители Азии вели 3:0, однако взявшаяся за дело Чёрная Жемчужина забил в ворота соперника четыре безответных мяча (два из них – с пенальти) и переломил течение поединка. Забил Эйсебио с пенальти и в полуфинальном поединке с хозяевами мундиаля англичанами. Правда, португальцы уступили – 1:2. А затем Чёрная Жемчужина поразил ворота сборной СССР в матче за третье место, чем помог ей праздновать победу (2:1) и добиться своего наивысшего успеха в истории мировых первенств.
Остаётся только сожалеть о том, что Эйсебио играл в те годы, когда сборная Португалии не могла похвастать наличием большого числа высококлассных футболистов. Чемпионат мира 1966 года так и остался, по сути, единственным соревнованием, на котором блеснул Чёрная Жемчужина, забив в 64 матчах за национальную команду Португалии 41 гол. А вот в рядах «Бенфики» он 11 раз (!) завоёвывал титул чемпиона страны, пять раз поднимал над головой кубок. В 1975-м 33-летний Эйсебио отправился в США – играть в тамошней Северо-Американской футбольной лиге — и тоже стал чемпионом. Затем выступал в Мексике, возвращался в Португалию, опять уезжал в США, снова оказывался в Европе. За три с половиной сезона он сменил восемь клубов и везде продолжал забивать. Повесить бутсы на гвоздь его заставила травма колена.
После этого Эйсебио устроился на административную должность в «Бенфику». Рядом со стадионом клуба ему ещё при жизни(!) был установлен памятник.
Разумеется, сейчас, по истечении 45 лет, прошедших с чемпионата мира 1966 года, слава Чёрной Жемчужины немного поблекла. В сборной Португалии появились другие величайшие звёзды – Луиш Фигу, Криштиану Роналду, а рекорд Эйсебио по количеству забитых за португальскую национальную команду мячей 12 апреля 2005 года превзошёл Педру Паулета. Однако, несмотря ни на что, именно Эйсебио продолжает оставаться самой примечательной фигурой в истории футбола Португалии, визитной карточкой спортивных достижений этой страны.
Перед Новым годом Эйсебио заставил поволноваться своих многочисленных почитателей, угодив в больницу с воспалением лёгких, но уже через две недели, а точнее, 31 декабря, был выписан полностью здоровым.
«Никогда не думал, что доживу до 70, но благодаря господу я здесь и надеюсь быть в форме ещё долгие годы. Сейчас у меня на здоровье никаких жалоб. Я счастлив, поскольку пару недель назад побывал на обследовании и доктор сказал, что я даже могу порой позволять себе бокал-другой вина, но, конечно, без злоупотребления», — сказал в свой день рождения Эйсебио.