Для «Валенсии» сегодня главный матч сезона. В чемпионате Испании команда решила выяснить, насколько плохо можно играть, чтобы занять третье место. Из Лиги чемпионов «летучие мыши» вылетели, Лига Европы их особенно не интересует. Остаётся одно – Кубок Испании. Если «Валенсии» удастся пройти «Барселону», то у Уная Эмери появится железный аргумент, который он сможет предъявлять своим недругам. Ибо в нынешнем розыгрыше «Валенсия» уже выбила из турнира «Севилью» и «Леванте», а если за ними последует и чемпион Испании, то выйдет исключительно красиво. Можно не сомневаться, что в среду мы увидим на поле «Ноу Камп» совсем не ту «Валенсию», которая играла последний месяц в чемпионате. Эта команда будет сражаться не на жизнь, а на смерть.
Первый финалист Кубка уже известен — им стал «Атлетик» из Бильбао, разгромивший по итогам двух матчей скромный «Мирандес». Неплохо начал Марсело Бьельса – в первый же год финал Кубка. Справедливости ради, баскам удивительно повезло со жребием. Пока «Валенсия» бодалась с «Севильей», а «Барса» и «Реал» вызывали страшный флэш-моб в Сети своим очередным «класико», «Атлетик» спокойно обыграл «Овьедо», «Альбасете», «Мальорку» и вот теперь «Мирандес». Получается, что до финала у басков был только один достойный соперник – «Мальорка», команда из высшего дивизиона. Грозе авторитетов «Мирандесу» «Атлетик» не оставил никаких шансов, и, разумеется, дежурные два гола забил Фернандо Льоренте. Кто бы ни пробился в финал из второй пары, в лице «Атлетика» эту команду ждёт страшный, неумолимый соперник.
Финал в любом случае будет интереснейший.
На «Месталье» «Валенсия» и «Барселона» сыграли вничью 1:1, а Диего Алвес стал первым вратарём, сумевшим отбить пенальти, исполненный и Месси, и Криштиану Роналду. Именно на своего вратаря валенсийцы возлагают самые большие надежды в преддверии матча – понятно, что «Барселона» будет владеть мячом процентов 70 времени и нагрузка на голкипера ляжет незаурядная. Однако у «Валенсии» отличные традиции успешной игры против «Барсы». Когда каталонцев тренировал Луи ван Галь и они тоже наводили страх на Испанию, именно «Валенсия» была самым неудобным соперником. Аргентинского нападающего Клаудио Лопеса так просто называли палачом «Барсы», ибо он забивал сине-гранатовым с пугающей регулярностью. Конечно, тогда и «Валенсия» была другая, и «Барса» не отличалась совершенством. Однако и в первом круге этого чемпионата «Валенсия» провела против «Барселоны» отличный матч, долгое время лидировала и лишь в концовке победу упустила. То есть и Унай Эмери может здорово подготовить команду к «Барсе».
Помимо Диего Алвеса «Валенсия» рассчитывает и на мощную связку Хордир Альба – Матье. Этот дуэт на левом фланге и в первом матче портил «Барселоне» жизнь, и сейчас тоже готов на многое. Сама же «Барса» пребывает явно не в лучшей форме, что касается даже Месси. Правда, его «не лучшая форма» всё равно в последнем матче принесла команде гол плюс пас. Скорее всего, Гвардиола сыграет в Кубке составом, максимально приближенным к основному, а Тельо, дос Сантос и прочие юниоры получат передышку. Может быть, Кубок – и не главный турнир для «Барселоны», но ей приходится держать в уме следующее. Чемпионат уже во многом проигран, гарантировать победу в Лиге чемпионов невозможно, так что может статься, Кубок окажется для «Барсы» последним пристанищем. Не солидно ведь заканчивать год без трофеев, если ты «Барселона».