Отто Рехагель проработал в «Вердере» с 1981 по 1995 год, насчитав 480 матчей. Современный футбол предельно космополитичен и переменчив, традиции не в чести. Тренеры и игроки приходят, уходят, снова приходят, но уже за более высокую цену. Однако есть клубы, которые за прогрессом не гонятся. Бременский «Вердер» продолжает идти своей дорогой, и процесс для него не менее важен, чем результат. Томас Шааф – идеологический преемник Отто Рехагеля, один из его любимейших учеников. С 1999 года этот скромный человек возглавляет «Вердер», и до рекорда ему остаётся 45 матчей. Матч «Вердера» и «Герты» — самое трогательное, что может случиться в современной бундеслиге.
Интересно, что Рехагель не просто многому научил Шаафа, он ещё и на должность его определил. Не в том смысле, что рекомендовал молодого тренера боссам «Вердера». Просто именно после поражения от рехагелевского «Кайзерслаутерна» 4 мая 1999 года работы лишился Феликс Магат и Шаафа взяли на его место. И как же ученик отблагодарил учителя? Уже в сентябре команды вновь встретились в матче бундеслиги, и Шааф выиграл со счётом 5:0. В этот момент Король Отто практически уподобился шекспировскому Королю Лиру. В ответном матче мэтр взял реванш — в невероятном по интриге матче его «Кайзерслаутерн» победил 4:3, дважды уступая по ходу игры. Кто бы мог подумать, что противостояние, которое началось столь блистательно, получит продолжение только через 12 лет! Ради одного этого матча 73-летний Рехагель должен был вернуться в бундеслигу.
24-й тур вообще должен порадовать любителей драматизма в футболе. Тренер «Баварии» Юпп Хайнкес сыграет против «Байера», который он сумел поднять на 2-е место в бундеслиге. Робину Дутту пока не удаётся удержать «Леверкузен» на этом уровне, но и Хайнкесу приходится не сладко, так как «Бавария» терпит потери на всех фронтах. А ещё болельщики «Байера» должны припомнить тренеру странный матч прошлого года, когда Хайнкес, уже объявивший об уходе в Мюнхен, безропотно проиграл «Баварии».
«Байеру» то поражение стоило отказа от чемпионских мечтаний, зато «Бавария» пробилась в квалификацию Лиги чемпионов. Если этого мало для интриги, всегда есть «пугало» Ули Хёнесс и его знаменитое «Байер никогда не станет чемпионом и не обойдёт „Баварию“ даже через 100 лет». Если в Мюнхене «Бавария» обычно выигрывает без проблем – 25 побед при 2 у «Байера», то в Леверкузене бывает всякое. Ну, или бывало, так как в последних 10 встречах «аспириновые» не выиграли ни разу.
Третье воссоединение тура – Мохаммед Зидан сыграет за «Майнц» против дортмундской «Боруссии». На «Сигнал Идуна Парк» дела у египтянина не шли, и даже Юрген Клопп, всегда благоволивший Зидану, перестал выпускать его и на замену. Зато стоило ему вернуться в «Майнц», как голы посыпались один за другим. Зидана долго пытали перед матчем, затаил ли в душе «некоторое хамство», но египтянин заявил, что о «Боруссии» и её болельщикам у него останутся самые добрые воспоминания. Более того, если он забьёт гол Вайденфеллеру, то не будет его праздновать – чтобы не обижать фанатов «Дортмунда». Слова благородного человека. Сам же матч обещает стать украшением тура, так как «Майнц» в последнее время заиграл ярко, красиво и мощно. Томас Тухель вновь показывает свой тренерский талант, и не случайно разговоры о его скором уходе в большой клуб не утихают ни на минуту. Сейчас у «Майнца» пятиматчевая беспроигрышная серия, и даже восемь побед подряд соперника не пугают команду Тухеля. Даже в этом не самом удачном сезоне «Майнц» уже обыграл «Баварию» не проиграл «Шальке». А сейчас «карнавальные» показывают свою самую мощную игру.
В матче «Гамбурга» и «Штутгарта» Бруно Лаббадиа тоже сыграет со своей бывшей командой, и результат этого матча не рискнёт предсказать никто. Равно как и исход рандеву «Кайзерслаутерна» и «Вольфсбурга». Марко Курцу пора уже что-то делать, иначе скоро к «чертям» в преисподнюю назначат нового смотрителя. «Аугсбург», одержавший самую крупную победу в бундеслиге, попробует не проиграть «Ганноверу», что, впрочем, удастся ему едва ли. Наконец, «Шальке» и «Гладбах» встречаются с «Фрайбургом» и «Нюрнбергом», и терять очки в этих матчах не имеют права.