К игре аутсайдеров чемпионата внимания было хоть отбавляй. Виной тому кадровые перестановки, который в зимнее межсезонье произошли на тренерских мостиках обеих команд. В Луцке на место казалось бы «вечного» Виталия Кварцяного из узбекского «Насафа», с которым он выиграл Кубок Азии, пришёл Анатолий Демьяненко. А «Александрию» возглавил легендарный Леонид Буряк, долгое время не принимавший приглашений возглавить тот или иной клуб.
«Метла» Буряка в «Александрии» мела интенсивно. Наставник решил кардинально изменить не только состав, но и игровой почерк команды. Демьяненко действовал не столь радикально, обойдясь без серьёзного хирургического вмешательства: чуть «подрезал» и «поправил», но в целом костяк команды Виталия Кварцяного не изменил. По иронии судьбы двум партнёрам по «Динамо» в текущем чемпионате пришлось дебютировать матчем между собой.
Нельзя сказать, что игра изобиловала яркими моментами. Возможно, виной тому пресловутый весенний футбол. А, может, свои коррективы внесла погода: поле было не в самом лучшем состоянии, ведь ночью в Александрии выпал снег, и с утра газон на «Нике» пришлось готовить заново.
Приспособиться к полю командам так и не удалось. Навесы за ворота, неточные передачи, потери мяча в безобидных ситуациях – таких моментов в матче хватало. Старались команды активно действовать и впереди, хотя до перерыва по-настоящему опасных эпизодов не возникало. Можно вспомнить неточный удар головой капитана гостей Пищура на 10-й минуте матча да «выстрел» Старенького, пришедшийся в перекладину.
Куда интересней пошла игра после перерыва. Дважды мог открывать счёт в матче новичок «Александрии» — болгарский форвард Димитар Макриев, выходивший на свидание с Недилько. Отметим и хорошую игру голкипера гостей, во втором случае сумевшего в невероятным прыжке дотянуться до мяча после удара форварда хозяев. Сейвом на десятой минуте второго тайма отметился и голкипер и капитан «Александрии» Панькив, с трудом переведя на угловой мяч после удара Шарпара под перекладину.
Наверное, закономерным итогом матча должны была быть ничья, но больше повезло «Волыни». Как говорится, не было счастья, да несчастье помогло. Может, и не рискнул бы по такой игре наставник гостей Анатолий Демьяненко выпустить на поле Евгения Павлова, да хорошо зарекомендовавший себя на предсезонных сборах Душан Савич получил повреждение. Павлову же хватило пяти минут, чтобы забить. Получив передачу от Шумахера (к слову, ещё один игрок, вышедший на замену), форвард развернулся и точным ударом послал мяч в дальний угол.
0:1 на 90-й минуте, и времени, чтобы отыграться, у «Александрии» практически не оставалось, хотя рефери матча Виталий Годулян компенсировал целых пять минут. Гости защищались очень грамотно, так и не позволив хозяевам создать хоть один опасный момент до финального свистка.
«Вы знаете — это футбол, в нём все бывает, — резюмировал после матча Демьяненко. — Конечно, доволен результатом и самоотдачей ребят. Футболисты сыграли так, как я и просил перед матчем. Что-то получалось, что-то – нет, но нельзя забывать, что соперник тоже ставит свои задачи на игру и старается их выполнить».