Выход АПОЭЛ в четвертьфинал Лиги чемпионов сам по себе стал сенсацией номер один в европейском клубном футболе. Победы над «Реалом» от киприотов, конечно, никто не ждал. Но разгром уже в гостевом для мадридцев матче не должен вводить в заблуждение. Да, АПОЭЛ ничего не смог создать у чужих ворот, но отбивался довольно успешно, получив все три мяча в свои ворота уже в заключительном отрезке игры.
«Думаю, что „Реал“ выйдет в финал турнира и победит, — заявил после матча наставник АПОЭЛ Иван Йованович. — Нам следует признать, что результат матча справедлив. Выгодой для нас в контексте противостояния с „Реалом“ является борьба против команды такого уровня. Играя против такого соперника, имеешь возможность узнать свои истинные возможности. Для нас этот сезон получился необычным: преодолеть групповой этап Лиги чемпионов и сыграть в 1/8 финала для нас уже является большим успехом. Что же касается выступлений против „Реала“, то они являются для нас большим и ценным опытом».
Жозе Моуринью персонально похвалил Нури Шахина, восстановившегося после травмы и вышедшего на Кипре в стартовом составе. По словам португальца, несмотря на тяжёлый период адаптации в клубе, он показал хорошую игру, порадовав тренерский штаб. Что касается АПОЭЛ, то к нему Жозе относится с большим уважением, считая главным открытием Лиги чемпионов.
«Нам потребовалось много времени, чтобы забить, и это целиком заслуга соперника, который сыграл хорошо, старался использовать свои козыри. У них нет мастеров высочайшего класса, как в других клубах-участниках Лиги чемпионов, но благодаря организации игры и характеру они выглядят здорово. Нам нужно было показать наш лучший футбол, чтобы победить в гостях. В концовке энергия и замены у АПОЭЛ закончились, что и позволило нам воплотить своё преимущество в голы», — подчеркнул Моуринью.
Серхио Рамос заявил, что обет молчания, данный футболистами «Реала» после скандальной встречи с «Вильярреалом», был оправдан. Сейчас игроки вновь готовы общаться с прессой, но возвращаться к той игре не хотят. «Сейчас на кону очень многое. У нас отличные шансы и в Примере, и в Лиге чемпионов. Нам нужно ответственно подойти к решающему отрезку сезона», — полагает защитник.
В другой паре верх в гостях также взял фаворит. Правда, не с таким серьёзным преимуществом. Но всё же победа для «Челси» сейчас как нельзя кстати. В премьер-лиге лондонцы скорее всего останутся вне зоны Лиги чемпионов, так что все надежды у них сейчас связаны с выступлением на европейской арене.
«Когда вся команда проделывает такую работу на поле, победить становится легче, — уверен автор победного гола в Лиссабоне Саломон Калу. — Мы заслужили этот выигрыш, и у меня не было в нём сомнений, хотя нам долго не удавалось забить. В то же время преимущество всего в один гол не должно расслаблять. Гол в гостях, конечно, хорошее подспорье, но не более. Нам нужно побеждать и дома».
Голкипер «Бенфики» Мораеш Артур заверил, что португальцам вполне по силам отыграться в Лондоне и выйти в полуфинал. По мнению вратаря, и в Лиссабоне у хозяев были лучшие шансы на успех, но воплотить игровое преимущество в жизнь не удалось. «У нас было несколько отличных возможностей для взятия ворот гостей, но таков футбол. Один контрвыпад — и ты проиграл. Тем не менее если в ответном матче мы сыграем так же смело и амбициозно, то у нас есть все шансы для выхода в полуфинал», — считает Артур.
Исполняющий обязанности главного тренера лондонского «Челси» Роберто ди Маттео полагает, что минимальная победа – отличный исход для выездного матча, которым его команда вполне может быть довольна.
«Наши футболисты заслуживают похвал и доверия за эту победу. В нынешнем сезоне им пришлось нелегко, однако их отношение ко мне было фантастическим. Они играют так для себя, клуба и его поклонников. Хотелось бы отметить Саломона Калу, забившего гол и показавшего хорошую игру. Я не думаю, что, выпуская его на поле, я действовал авантюрно. Но иногда надо идти на риск. Мне нужно было в этой игре сделать ставку на тех футболистов, которые способны выдерживать высокий темп. Отлично, лучшего результата мы добиться и не могли», — отметил ди Маттео.