Казалось, по мере приближения финиша в этом беспримерно длинном чемпионате и потепления на дворе число зрителей на российских стадионах будет неуклонно расти. А оно уменьшается. В прошедшем 38-м туре (он же первый в четвёртом круге) средняя посещаемость в Премьер-Лиге достигла минимальной в 2012 году отметки – 9716 человек. Более низкая явка людей на футбол за эти почти полтора года была зафиксирована только раз, в прошлом ноябре (9283).
Осеннее охлаждение интереса к турниру, в общем-то, легко объяснить: естественное пресыщение отечественным чемпионатом (31-й тур – не шутка!) наслоилось на холод, слякоть, кое-где и морозец – и вот результат. В причинах весенней апатии разобраться сложнее. Однако попробуем.
Первым делом, конечно, приходит на ум фактор погоды. Она только недавно в России начала, что называется, шептать, да и то далеко не везде, преимущественно в южных регионах. Под моим московским окном, например, до сих пор лежит снег. Торчать два часа на стадионе в таких условиях – удовольствие ниже среднего. А поскольку столичный болельщик закормлен самым разнообразным футболом, живым и телевизионным, затащить его на стадион априори сложнее кого бы то ни было. Он традиционно тяжёл на подъём.
33-й тур – 9816
34-й тур – 9829
35-й тур – 16 412
36-й тур – 11 849
37-й тур – 15 395
38-й тур – 9716.
Подробная статистика
Однако же пустуют арены не только в Москве. Проще сказать, где они стабильно заполняются, – в Петербурге да Махачкале. Всё! На 16 команд всего две «аншлаговые» – притом, что один стадион вмещает немногим более 20 тысяч человек (в пятимиллионном городе), а другой – на четверть меньше. Так что и тут о футбольном буме говорить не приходится. Даже «Петровский» в этом году под завязку, на 100%, не заполнялся, а это о чём-то да говорит.
Погода, конечно, подкачала. Но поднапрягите-ка память, сильно ли этот март отличался от прошлого? Ничего подобного – всего на несколько среднесуточных градусов. Между тем за всю минувшую весну отметка посещаемости ни разу не упала ниже 10 тысяч, а за прошедшие шесть туров — трижды! Стало быть, не только и не столько в стуже дело. Тогда в чём?
Осмелюсь предположить: в игре. Нас так тщательно подготавливали к «российской Лиге чемпионов», что мы и поверили: то-то по весне шоу начнётся, высочайшего футбольного качества! Не беда, что вторая восьмёрка сгинет с глаз долой, на периферию зрения. Зато в ведущем октете что ни матч, то событие, что ни тур, то увлекательное противоборство высоких игровых технологий и замечательных тренерских идей. Короче, праздник каждый день!
Прошло шесть туров – и что? Чувствуете вы, как скакнул уровень чемпионата страны? Я вот что-то ни черта не чувствую. Вроде бы не стало проходных игр – а не цепляет. Не вдохновляет. Большинство игр – как под копирку: борьба, борьба, борьба. И мизер голов. Разве это нам обещали?
Кандидаты на медали наиграли уже совместными усилиями 24 матча. Самый популярный счёт у них – 1:1 – фиксировался шесть раз. Три игры завершились насухо. В пяти случаях команды «соображали» один гол на двоих, в пяти – два. И только трижды забитых мячей оказалось больше трёх за игру: ЦСКА – «Зенит» – 2:2, «Динамо» – «Зенит» – 1:5, «Динамо» – «Спартак» – 1:3.
Предвижу возмущение «звёзд», эти строки читающих: попробуй-ка сам, умник этакий, на «огороде» мяч покатать да зрелище показать! Верю: тяжко. С килограммами грязи, налипшей на бутсы, особо не пофинтишь. Но ведь не везде – месиво и танкодромы. Есть и пристойные газоны – что на них творить мешает, на радость себе и людям?
Ответственность…
О том, что цена ошибки по весне существенно возрастёт, мы и прежде догадывались. Но вряд ли можно было предположить, насколько закрытый характер примет большинство фаворитских игр. Лишённые права на осечку, они зажались, как-то вмиг скукожились и… стали эти самые осечки допускать. Пожалуй, только «Зенит» да «Спартак» не изменили себе. Чемпион в меру расслаблен, но не рассеян. А «Спартак»… «Спартак» традиционно бесшабашен: и сам играет, и другим не мешает. Он, на мой вкус, и был самым интересным, живым на прошедших выходных. Остальные столичные игры смотреть было сложно – где из-за неприглядного поля, где из-за осторожной тренерской тактики, а где и из-за «притухших» глаз футболистов…
Так, сюжет о наверняка высокоинтеллектуальной игре ЦСКА с «Анжи» я бы сопроводил монологом честного таможенника Верещагина из культового советского боевика «Белое солнце пустыни»: «Опять ты мне эту икру поставила! Не могу я её каждый день, проклятую, есть. Хоть бы хлеба достала…»
Такие игры должны быть событием, кульминацией месяца, квартала, наконец, чемпионата для каждого клуба. А они, как ни грустно, превратились в рутину, тяготящую как самих участников, так и зрителей, за этими мучениями, позёвывая, наблюдающими.
Думаете, кто-то из тренеров первой восьмёрки сейчас отказался бы от игры с условным Нальчиком – развеяться, снять напряжение, отвести душу на аутсайдере? А зрители – запротестовали бы против яства попроще содержанием, да попитательнее голами (спросите сами себя и честно же себе ответьте)? На контрасте и лидерские противоборства, глядишь, воспринимались бы иначе – более воодушевлённо, восторженно. А так – обычное дело, «эка невидаль»…
Наверное, в порядке эксперимента такая «лига выдающихся джентльменов» имела право на жизнь. Только на краткосрочную. В любом турнире (даже в Лиге чемпионов) должно быть лидеры и должны быть аутсайдеры. В каких пропорциях – вопрос другой, но должны быть. Первым без вторых некомфортно, вторым без первых – неинтересно. Возможно, для того чтобы это понять, и стоило разделить участников российского чемпионата на два лагеря. Кажется, не понравилось ни одним, ни другим.
Может, не надо никакого плей-офф городить, а?